Евангелие от Матфея 6 глава 25 стих

Обобщающее толкование

Большинство Святых Отцов понимают этот стих как запрет не труда и разумной предусмотрительности, а мучительной, всепоглощающей заботы о земных нуждах, которая рождается из маловерия и отвлекает человека от Бога. Христос продолжает мысль о невозможности служить одновременно Богу и мамоне: если сердце целиком занято пищей, одеждой и житейскими тревогами, оно уже не свободно для служения Богу. Так объясняют этот стих святители Иоанн Златоуст, Афанасий Великий, Николай Сербский, Филарет (Амфитеатров), блаженные Иероним, Феофилакт, Евфимий Зигабен и преподобный Иоанн Дамаскин.

При этом святые выделяют две взаимодополняющие линии толкования. Первая подчеркивает необходимость доверия Божию Промыслу. Если Бог уже даровал человеку большее — душу и тело, — то тем более даст и меньшее, необходимое для их сохранения: пищу и одежду. Именно на этом основан призыв отказаться от тревожной заботливости. Эту мысль развивают Афанасий Великий, Иоанн Златоуст, Иоанн Дамаскин, Феофилакт, Евфимий Зигабен, Николай Сербский и Филарет (Амфитеатров).

Вторая линия поясняет, что слова Христа не отменяют труда. Господь не призывает к праздности или безделью. Человек должен трудиться, как учили и Сам Христос, и апостолы, но не превращать земные нужды в главную цель жизни. Забота о необходимом допустима, однако главной должна оставаться забота о Царстве Божием и спасении души. Эту мысль единодушно раскрывают Иоанн Златоуст, Феофилакт, Филарет (Амфитеатров) и Николай Сербский.

Частные замечания Святых Отцов

Святитель Афанасий Великий объясняет слова «душа больше пищи» и «тело больше одежды»: душа выше земной пищи, а тело драгоценнее одежды, поскольку создано Богом.

Блаженный Иероним Стридонский отмечает, что в некоторых древних списках присутствуют слова «что будете пить». Он также различает телесную пищу, о которой не следует чрезмерно тревожиться, и духовную пищу, о которой нужно заботиться постоянно.

Евфимий Зигабен поясняет, что выражение «для души вашей» употреблено в обычном человеческом смысле: душа не питается сама, но тело получает пищу ради сохранения жизни.

Святитель Иоанн Златоуст обращает внимание на слова «сего ради»: запрет излишней заботы непосредственно вытекает из предыдущего предупреждения о невозможности служить Богу и мамоне.

Святитель Николай Сербский иллюстрирует Божий Промысл многочисленными примерами из природы: Бог питает животных, одевает растения и потому не оставит без необходимого человека — венец Своего творения.

He хлопочите — греч. глагол μεριμνάω акцентирует эмоциональный момент тревоги и напряжения сильнее, чем русское «забочусь». Осуждается не рассудочная мысль ο завтрашнем дне, но вкладывание в заботу своего сердца — которое должно быть всецело отдано Богу и Его Царствию.

Не менее закона тогда имел влияние на общую жизнь пример наружного благочестия фарисейского (милостыня, молитва, пост). Господь дал наставление своим последователям, как они должны смотреть и на это: творить милостыню, совершать молитвы, поститься , – но не по фарисейски (для молитвы дал Свой образец, в котором означил главные предметы всегдашних желаний и прошений христианина) и не питать привязанности к сокровищам земным, что не считали грехом фарисеи (Лк. 16:13–14), и вообще не связывать себя житейскими заботами; – впрочем, избегая пороков, не осуждать людей, им подверженных, но с другой стороны и не давать святое на попрание.

Утвердив сии правила жизни для своих последователей, Господь тем положил существенные черты различия их праведности от праведности фарисейской и твердое основание внутреннему образованию своего избранного общества. Но не только для тогдашнего времени и для известных лиц, они должны были служить законом и руководством для всех вообще последователей Его, поелику основывались на вечных законах святости Божественной и на коренных началах нравственности, утвержденных Творцом в природе человеческой.

Избранные нигде прежде не учились, исключая только того, что некоторые несколько времени находились в числе учеников Иоанна: таковы были Андрей, Иоанн. Господь избрал доказавших Ему свою любовь и привязанность к Нему, доверчивых, как детей, не зараженных мечтами ложного просвещения и предоставил Себе уже их образование, и учил их не только словом, но и делом, одних и пред народом, в доме и на пути, на суше и на море: что было темного для других, то им объяснял: имел их постоянными свидетелями своей жизни и деяний, постепенно изглаждал предрассудки, принесенные из учения Иудейского, не устранял от них все случаи ошибки, но обращал оные им самим в урок, позволял им рассуждать друг с другом о предметах, близких к их знанию, но не оставлял замечать, что Ему известны не только их беседы между собой, но и тайные помышления человеческие, умерял их сердечные движения и приводил в согласие с их обязанностями. Одним словом – очищал и просвещал их ум и сердце, приготовлял к полнейшему излиянию в них Духа истины и освящения. Сперва они были в отношении к Господу, как ученики; при конце своего поприща Он уже назвал их своими друзьями (Ин. 15:14–15), потому что ничего не скрывал от них; наконец братьями.

+++Горский А. В. прот. История Евангельская и Церкви Апостольской. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1902. С. 110-111++

Из-за многозаботливости Россия, самая богатая природными ресурсами в мире страна, стала самой нищей. Если многозаботливость проникнет в Церковь, говорит сегодня Христос, это значит, что наступит конец миру. Если в первую очередь мы будем заботиться о том, о чем заботятся люди, не знающие Бога, не знающие, кому довериться и на что опереться, если в Церкви перевернется этот порядок — жить, не заботясь о завтрашнем дне, — тогда свет, который в нас, будет тьмою. «Итак, — говорит Господь, — если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма? Тьма будет такая, какая она будет уже при наступлении тьмы — власти тьмы, кончины мира.

Мы должны научиться доверять Богу. Научиться простым детским взором видеть все пути истории, все, что происходит в нашей судьбе. Чем больше мы будем доверять Господу, искать Царства Его и правды Его, тем больше у нас надежды, что все устроится с нашим Отечеством, потому что Сам Господь примет тогда участие в нашей нужде.

Мы должны искать не просто Царства Небесного, но и правды Его. То есть не просто все исполнять, ходить на богослужения, а выйдя из церкви, заниматься своими делами, думая при этом: «Молитва — молитвой, а дела — делами». Именно в этом случае величайшая религия — вера истины — превращается в суеверие. Оттого, что мы не ищем правды Божией, мы лишаемся дара доверчивости Господу.

Не заботьтесь, то есть не предавайтесь излишним, беспокойным, томительным заботам о пище, питье и одежде, — таким заботам, которые поглощают все ваше время и внимание и отвлекают вас от забот о спасении души. Если Бог питает птиц небесных, которые не сеют, не жнут, не собирают в житницы, если Он одевает полевые лилии так, как и Соломон во всей славе своей никогда не одевался, то, конечно, напитает и оденет и вас, трудящихся, если вы будете искать прежде всего Царства Божия и правды Его. Все это место Нагорной проповеди было неправильно понято манихеями и странствующими монахами, которые известны были под именем евхитов. Они осуждали всякий труд, всякую человеческую предусмотрительность, проповедовали праздность и воздержание от труда как особые добродетели. Само собой разумеется, что только лень и празднолюбие подсказали тем странствующим монахам такое толкование слов Нагорной проповеди. Но если бы они понимали истинный смысл всего учения Иисуса Христа да стряхнули бы с себя лень, то не решились бы осуждать трудолюбие и заботливость. Поселяя первых людей в раю, Бог вменил им в обязанность хранить и возделывать рай, то есть трудиться. Этот закон труда дан был не в наказание первым людям за грехи, так как они тогда еще не согрешили, а как необходимое условие счастья людей. Следовательно, кто трудится, тот исполняет волю Божию, а кто проводит время праздно, тот противится повелению Бога. Этот закон труда был подтвержден при изгнании Адама из рая: в поте лица твоего будешь есть хлеб (Быт. 3:19). Признавая обязательную для всех людей силу этого закона, Христос до выступления на проповедь Сам постоянно трудился, добывая Себе пропитание ремеслом плотника. Он заповедал нам трудиться не только для себя, но и для ближних, чтобы голодного накормить, жаждущего напоить, странника приютить и нагого одеть. Посылая Апостолов Своих на проповедь, Он сказал им, что трудящийся достоин пропитания (Мф. 10:10); посылая же семьдесят учеников проповедовать, Он сказал: трудящийся достоин награды за труды свои (Лк. 10:7). Предусмотрительность и забота тоже не воспрещены: Сам Христос с учениками Своими имел денежный ящик для покупки необходимого пропитания; после чудесного насыщения народа по Его приказанию были собраны оставшиеся куски, очевидно, для сбережения до следующего дня. Первые последователи Его и толкователи Его учения, Апостолы, не осуждали труд; Апостол Павел постоянно трудился (ремеслом его было делание палаток) и отказывался от всякой денежной помощи лично для себя (Деян. 18:3; Деян. 20:34; 2 Фес. 3:8); он же, высоко ценя закон труда, писал Фессалоникийцам во втором послании своем: если кто не хочет трудиться, тот и не ешь: (2 Фес. 3:10). Слова — не заботьтесь — не вполне верно передают выраженную Иисусом Христом мысль. Он не обязывает нас, подобно птицам небесным, не сеять, не жать и не собирать в житницы, и, подобно лилиям полевым, не трудиться и не прясть; но предостерегает только, чтобы заботы о том, что пить, что есть и во что одеться, не доводили бы нас до того тревожного состояния духа, которое близко к безнадежному отчаянию, к потере веры в милосердие Божие. « 

«Приблизилось Царствие Божие» (Мк. 1:14). Но трудно войти в него человеку, все мысли, заботы и тревоги которого заняты земным, а не небесным. Это еще раз подчеркивается в отрывке о земных заботах. Он есть и в Евангелии от Луки (см.: Лк. 12:22–31). Там эти размышления примыкают к притче о безумном богаче (см.: Лк. 12:16–21), которая начинается предостережением: «смотрите, берегитесь стяжательства, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:15). Некий человек был богат. И хорошо! О чем еще заботиться?! Но его не покидала тревога о завтрашнем дне. Теперь он озабочен тем, куда разместить, как удержать, как сохранить накопленное богатство. На эти заботы «Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?» (Лк. 12:20). И далее следует поучение о заботах примерно в той форме, в какой мы прочитали его у евангелиста Матфея.

С этим богатым человеком все понятно. Но Иисус Христос поучал толпу народа, которая следовала за Ним и в которой богатые явно не составляли большинства. Ближайшие ученики Иисуса, например, пошли за Ним, оставив все, чем владели. Их тоже было не так уж много. У большинства же был экономический достаток, считавшийся нормальным в Иудее того времени. Однако всем – и богатым, и бедным – было небесполезно послушать мудрые слова Учителя.

Сквозь поэтические образы о птицах небесных и полевых цветах красной нитью проходит мысль, что жизнь человека не должна своим содержанием иметь заботу о материальном жизнеобеспечении. «Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды?». Заметим, кстати, что слово «душа» в библейской антропологии означает не бестелесную субстанцию, как в платонической философии, а «дыхание жизни», или попросту «жизнь». Итак, заботиться надо о душе, то есть о жизни, которая больше пищи, и о теле, которое больше одежды. Кстати, какой смысл в этом сравнении? Как его понимать? Очень просто. Бог сотворил жизнь, поместив ее в сотворенное Им же тело. Разве кто‑то из людей может сделать такое чудо – сотворить жизнь и живое тело? Очевидно, нет. А вот пищу худо‑бедно человек себе добывает, да и одежду тоже. Поэтому жизнь и тело – неизмеримо больше и важнее пищи и одежды.

В некоторых священных списках прибавлено: И что будете пить. — Итак, мы почти совершенно освобождаемся от заботы о том, что природа дала всем и что есть общее у животных, диких зверей и людей. Но нам повелевается, чтобы мы не были озабочены тем, что будем есть, ибо в поте лица своего мы приготовляем себе хлеб: мы должны трудиться, но должны оставить озабоченность. Слова Господа мы должны понимать в отношении к телесной пище и одежде. Наоборот, о пище и одежде духовной мы всегда должны заботливо беспокоиться.

Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Эти слова имеют смысл такого рода: Тот, кто имеет попечение о большем, будет заботиться, конечно, и о меньшем.

.

В этих словах Господь указывает другую причину, почему не должно чрезмерно привязываться к земному, напр., очень заботиться о пище и одежде. Сего ради (носему), т. е. потому что излишняя привязанность к земным благам отвлекает от Бога, глаголю вам: не пецытеся (не заботьтесь) душею вашею, т. е. не предавайтесь всею душею, — не предавайтесь излишней заботливости (Лк. 8:14. Флп. 4:6), а — не то, чтобы совсем не заботиться. В Евангелии иногда встречаются такия отрицания, которыя нужно принимать не в смысле совершеннаго отрицания, а только ограничения (чит. выше, ст. 19 и 20). Это видно и из дальнейших слов Господа: ищите же прежде царствия Божия и правды его (33), т. е. прежде и больше всего заботьтесь о душевных нуждах, а за тем — и о телесных, земных. В известных пределах необходимо заботиться и о нуждах житейских. Трудиться для удовлетворения их повелевает и Сам Бог (Быт. 3:19). Апостол Христов пишет: если кто не хочет трудиться, тот и не ешь (2 Фес. 3:10). „Не беззаботности научает Господь, а запрещает излишнюю заботливость" (Мих.), запрещает неумеренныя желания, излишния приобретения и т. п. Господь Сам повелел быть весне и лету для произростания плодов; и если бы летом не собирали плодов, то чем бы стали питаться зимою? Душею вашею (для души вашей), что вам есть. Здесь под душою разумеется общая жизненная сила человеческаго организма, которая поддерживается пищею и питанием (Мф. 10:39; Мф. 16:25. Мих.). Не душа ли больши есть пищи и тело одежда? т. е. если Бог дал человеку жизнь, которая важнее пищи и питья, и сотворил тело, которое важнее одежды; то ужели у Него не станет могущества и благости, чтобы дать ему пищу, питье и одежду? К чему же чрезмерная заботливость об этом, менее важном? (Блаж. Авг. Мих.).

Накопление богатства связано с заботой. Богатство умножается заботой и требует забот. Эта же связь между богатством и заботами подчеркнута в Послании иудеохристианского столпа Иакова, брата Господня (Иак. 4:13–17 и Иак. 5:1–6). К предостережению против забот и переходит Господь. Мы уже видели, что ст. 25 начинает новый ряд мыслей (ст. 25–34). Заботы о материальных благах бессмысленны, потому что Бог Сам дает нам то, в чем мы имеем нужду. Бог украшает и питает тварь бессловесную, даже растения. Нам ли откажет Отец в Своем попечении (ст. 26–30, ср. ст. 32)? И в свете всемогущества Божия наше бессилие выступает со всей ясностью. Мы сами не в состоянии дать себе и того малого, о чем могли бы мечтать (ст. 27). Отсюда вывод (ст. 31–34): Господь запрещает заботу о материальных ценностях (ст. 31–32); заботятся – язычники. Поскольку забота неизбежна, она должна быть ограничена потребностями текущего дня (ст. 34). Взысканию подлежит Царство (в разночтении кодексов L, θ и некоторых других есть прибавление: «Божие») и правда его. Земное приложится (ст. 33).

На этом кончается гл. 6. Мы видели, что заголовок 6связывает ее первую часть (ст. 1–18) с гл. 5. Выявление праведности в деле возвращает нас к учению о праведности в блаженствах и в толковании закона Ветхого Завета. Геоцентрическое ударение определяет место этого нового отдела в плане Нагорной проповеди. Но теоцентрическое ударение мы наблюдаем и во второй половине гл. 6, наблюдаем и противоположение земного и небесного. Если отрывок 6:1–18 связан с гл. 5, то в ст. 19–34 раскрываются с других сторон те же мысли, что и в ст. 1 – 18. Господь отвлекает от земного и зовет к небесному. Он указывает аскетический путь отречения. Сокровищу временному и преходящему противополагается сокровище истинное. Это противоположение, проходящее через всю главу, оправдывает предложенное выше заглавие: учение об истинно-ценном. Высший смысл праведности в том, что она есть взыскание истинно-ценного. Истинно-ценное – в Боге и в Царстве Божием. Правда Царства (опять δικαιοσύνη) – вот к чему возвращается Иисус к концу нашего отрывка.

Большинство людей тут же скажет или подумает: «А как тогда жить на земле, если не думать о пропитании, об одежде, о жилье, если не зарабатывать эту самую мамону?» Иисус дает ответ, который неоднократно звучал в Священном Писании: «Бог позаботится». У евреев, например, существовал субботний год, когда поля не обрабатывались, но никто в этот год не голодал. Ср. также 1 Пет. 5:7; Евр. 13:5. Иисус не призывает к пассивности, к отказу от любой человеческой деятельности на земле. Было бы ошибкой видеть противоречие между призывом Иисуса отказаться от забот и словами апостола Павла «Кто не хочет работать, тот пускай и не ест» (2 Фес. 3:10). Иисус призывает не погружаться в эти заботы, не превращать их в озабоченность, когда человек уже перестает полагаться на Бога, а полагается лишь на свои собственные силы, на свое имущество. И тогда вольно или невольно происходит подмена: на место Бога ставятся идолы в виде имущества, денег, карьеры, успеха. Человеку кажется, что после того как он обеспечит себе беззаботное существование, он еще успеет обратиться к Богу. Но, как говорил мудрый еврейский учитель Гиллель, «чем больше имущества, тем больше забот». На долю же Бога остаются дела праведности, о которых говорилось выше. Вместо нового рождения – старые религиозные обряды, у каждого народа и религии – свои. Человек должен быть активным, действенным, но его дела должны быть для Бога, он должен перестать быть сосредоточенным на своем биологическом существовании.

Слово «поэтому », вероятно, относится ко всему предыдущему отрывку. Для жизни нужны вам еда и питье –в греческом оригинале: «для души». В Библии «душа» значит «дыхание жизни», то есть сама жизнь. Жизнь важнее еды, а тело важнее одежды. Здесь применен традиционный принцип аргументации «от малого к большому». Человек должен поменять свои приоритеты: жизнь важнее еды, тело важнее одежды. Если Бог дал человеку великое сокровище жизни, неужели Он откажет ему в меньшем – в том, что поддерживает эту жизнь? Если Он дал ему тело, без которого не мыслится жизнь, неужели Он не позаботится о том, что нужно для тела? См. также 1 Тим. 6:8.

Самое служение Богу должно быть искренним, всецелым и безраздельным. Заботы и тревоги жизни не должны раз­влекать или возмущать его.

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?.. И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом.

Проблема заботы существует и в отношении церковной деятельности. Увлечение проблемами земной жизни общества неминуемо приводит Поместную Церковь к омирщению и утрате ею единственной цели своего существования — исцеления души человеческой от губительных страстей. Яркий пример такой деградации — Римская Церковь, которая была первой в православии, но перестала, по уверению святых отцов, вообще быть Церковью (см. далее комментарий на Мф. 16:18, 19).

И хотя Христос предупредил: никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и мамоне/// (Мф. 6:24), в настоящее время омирщение христианства широким потоком охватило не только Запад, но и Православные Церкви.

Об этой беде в XIX веке писал А.С. Хомяков: «Есть какая-то глубокая фальшь в союзе религии с социальными треволнениями... Когда Церковь вмешивается в толки о булках и устрицах и начинает выставлять напоказ большую или меньшую свою способность разрешать подобного рода вопросы, думая этим засвидетельствовать присутствие Духа Божьего в своем лоне, она теряет всякое право на доверие людей»1. Ф.М. Достоевский в «Повести о великом инквизиторе» прекрасно показал, к какому отступлению от Христа привело омирщение католицизма (естественно, и протестантизма).

Но по духовному закону «Дух творит себе формы» омирщение Поместной Церкви приводит не только к внутренней ее деградации, но и внешнему ее разрушению, а с ней и к трагедии всего народа. Об этом наглядно свидетельствуют как многие трагические события на Западе, так и катастрофа в России 1917 года. 

Научая нестяжательности, Господь предостерегал от излишней заботливости об удовлетворении телесных нужд и при этом указывал на Промысл Божий, пекущийся о всем сотворенном и тем более о человеке, венце творения. Глаголю вам: не пецытеся душею вашею, что ясте или что пиете, ни телом вашим, во что облечетеся, – не душа ли болъши есть пищи и тело одежды? «Кто дал большее – душу и тело, неужели Тот не даст пищи и одежды?» (блж. Феофилакт). Воззрите на птицы небесныя, яко ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы, и Отец ваш Небесный питает их: не вы ли паче лучши их есте? И в природе, и в жизни человека все идет в том порядке, какой указан волею Творца, и при всей заботливости никто не в состоянии произвести какую-либо существенную перемену, например, в своем теле: кто же от вас пекийся может приложити возрасту своему лакот един? «Тело возращает не пища, но Божий Промысл» (свт. Иоанн Златоуст).

Следующая группа поучений построена вокруг идеи важности, приоритетности достижения Царства Божия среди прочих жизненных задач: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33). Христос говорит о невозможности компромисса между угождением Богу и привязанностью к миру на примере отношения к богатству и забот о завтрашнем дне. Речь идет не о том, что всякий христианин, живя в мире, должен совершенно удаляться от бытовых забот. Важно, чтобы обеспечение жизненных потребностей не стало страстью (служением им) и многозаботливость не вытеснила Бога из жизни верующего См. близкую мысль в Послании к римлянам: «Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти» (Рим. 13:14).: «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне» (Мф. 6:24). Человек призывается во всем руководствоваться соображениями духовной пользы и избегать маловерия.

1. Then it follows, “Therefore I tell you, do not think in your hearts about what you will eat” and the rest up to “clothing” Matt 6:25. The Lord wants all the actions of our life to be heavenly; he forbids us from thinking at all about the things of this world and the needs of this present life, since through worry of this sort, the spirit called by God and away from heavenly desires is called back to worry and care about that world. Let us recall that our father Adam, through the desire for a little food, did not keep the Lord’s commands and lost the grace of immortality. And that is also why after the food of his belly he began to be anxious about clothing as well, since indeed by transgressing the commandment, he lost the covering of heavenly grace and saw that he was naked see Gen 3:10. Therefore it is not without reason that the Lord forbids us from thinking at all about food and clothing, since it pertains to perfect faith not to have concern about the things of this world. For there is no doubt that those things that are necessary for the present life, namely food and clothing, cannot be lacking us when the Lord is our provider, since we know that we daily receive from him also the spiritual food for salvation, and have been clothed with the covering of heavenly grace, especially since God has always been accustomed to providing for his servants, even apart from our being anxiously concerned about it. For that is what he himself says: “Seek first the kingdom of God and his justice, and all these things shall be added unto you” Matt 6:33. Let us consider the way saint Elijah did not think at all about the food of the world during a time of famine. At the Lord’s command he was fed spontaneously by a widow, who together with her children had only a small amount of meal see 1 Kgs 17:8–16. And that same widow thought nothing of tomorrow and hence stayed alive together with her children during the entire time of the famine. And we read that Elijah was indeed at first fed by the widow, but also after the same holy man stayed in the wilderness, he was fed by ravens administering food to him 1 Kgs 17:4–6. We also find that by means of a prophet the Lord brought dinner from Judea to Babylon in an instant to saint Daniel as well, who was living by this gospel faith in a lion’s den amidst the ravenous mouths of huge beasts see Dan 6; 14:31–42. By these examples we recognize very clearly that God’s servants who were living in accordance with the precepts of the gospel could not have lacked these things, since the prophet says, “I was young and now am old and I have not seen the just man forsaken nor his seed begging bread” Ps 37:25. And again, “God will not kill a just soul by famine” Prov 10:3. And again, “The merciful and compassionate Lord gave food to those who fear him” Ps 111:4–5. And again, “The rich were lacking and hungry, but those who seek the Lord will not want any good thing” Ps 34:10. And again, “The eyes of the Lord are upon those who fear him” and the rest up to “in famine” Ps 33:18–19. Through Isaiah, too, the Lord says the following to the stubborn and unbelieving concerning his saints: “Behold, those who serve me shall eat, but you shall be hungry. Behold, those who serve me shall drink, but you shall be thirsty” Isa 65:13.
2. Whence it is not unfitting that the Lord says in the present passage, “Do not think in your hearts” and the rest up to “clothing” Matt 6:25. In this he has taught us not to be anxiously concerned about the soul’s sustenance and the body’s clothes, but to think instead about the very salvation of the soul and body. For “the soul is more than food.” For this food perishes, but the soul abides forever. “And the body is more than clothing” Matt 6:25, for this corruptible clothing will wear out and perish, but the body is covered with the garment of immortality through the resurrection. And therefore one must not give thought to these things, since the Lord who gives generously to human beings that which is more, namely eternal life and immortality, doubtless shall also deign to provide as well these things that are temporal.