Евангелие от Матфея 10 глава 38 стих

Обобщающее толкование

Большинство святых отцов понимают слова Христа как призыв к решительному и деятельному следованию за Ним. «Взять свой крест» означает добровольно принять всё, что связано с верностью Христу: скорби, лишения, борьбу со страстями и, если потребуется, саму смерть. Недостаточно только назвать себя учеником — необходимо идти тем же путём, каким прошёл Сам Господь. Так учат святители Иоанн Златоуст, Иларий Пиктавийский, Григорий Палама, Игнатий (Брянчанинов), Иоанн Кронштадтский, Николай Сербский, блаженные Иероним и Феофилакт, а также Евфимий Зигабен.

Первая линия толкования раскрывает крест как внешние страдания за Христа. Последователь Спасителя должен быть готов мужественно переносить гонения, унижения, лишения и даже смерть, не отрекаясь от веры. Такое понимание представлено у святителей Иоанна Златоуста, Илария Пиктавийского, Иоанна Кронштадтского, Николая Сербского, блаженных Иеронима и Феофилакта, а также Евфимия Зигабена.

Вторая линия подчёркивает внутренний смысл креста. Под ним понимается умерщвление греховных страстей, отказ от собственной греховной воли и постоянное духовное самоотречение. Следовать за Христом — значит жить по Его заповедям и уподобляться Ему. Так объясняют святители Григорий Палама, Игнатий (Брянчанинов), Иларий Пиктавийский, Николай Сербский, блаженный Феофилакт и Евфимий Зигабен.

Святые также связывают оба значения между собой: внешние скорби и внутренняя борьба неразделимы. Человек принимает свой крест именно тогда, когда ради Христа отказывается от греха, терпеливо переносит посылаемые испытания и остаётся верным Господу.

Частные замечания Святых Отцов

• Святитель Иларий Пиктавийский связывает несение креста с таинством смерти и воскресения со Христом, через которое человек обновляется духовно.

• Блаженный Иероним обращает внимание на слова Евангелия от Луки о ежедневном несении креста, подчёркивая постоянство этого подвига.

• Святитель Иоанн Златоуст отмечает, что требование предпочесть Христа даже собственной жизни свидетельствует о Его Божественном достоинстве.

• Евфимий Зигабен объясняет, что крест назван образом смерти для всего мирского, а следование за Христом означает подражание Его жизни.

• Святитель Григорий Палама говорит, что сила Креста спасала людей ещё до распятия Христа, поскольку путь самоотречения существовал и прежде.

• Святитель Игнатий (Брянчанинов), приводя преподобного Кассиана, подробно объясняет крест как умерщвление своих желаний и добровольное принятие попущенных Богом скорбей.

• Святитель Николай Сербский выделяет несколько значений креста: разлуку с близкими ради Христа, внешние страдания, внутреннюю борьбу со страстями и участие в силе Креста Христова.

«И кто не берет креста своего и не следует за Мною, тот не достоин Меня. Это третья ступень отвержения. Следует отвергнуться также и, прежде всего, — самого себя. Это слово о Кресте напоминает, что Христос не предлагает нам ничего, что Он Сам бы не исполнил. Всякий крест, который нам дается, всякая скорбь — приглашение следовать за Христом. Во времена земной жизни Христа крест не был ни святыней, ни украшением — распятие на кресте было весьма распространенной, совершаемой на глазах любопытных толп жестокой казнью, предназначенной для рабов.

Однакоже, кто ради любви к отцу, ради земнаго благополучия отречется от Христа, тот погубит душу свою; кто сохранит земную жизнь, тот потеряет жизнь истинную, небесную.

Редко бывает так, чтобы сразу три евангелиста привели какое-то изречение Христа почти одинаково. Но именно так обстоит дело со словами Христа «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Матфей 16:24; Марк 8:34; Лука 9:23). Лука, правда, добавляет слово «ежедневно». А двое евангелистов еще и повторяют ту же мысль в категоричной форме: «кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня» (Матфей 10:38); «кто не несет креста своего и идёт за Мною, не может быть Моим учеником» (Лука 14:27). Пожалуй, трудно найти какое-то другое требование, которое Христос предъявлял бы ученикам в такой бескомпромиссной форме. Сегодня мы, конечно, помним эти слова, пересказываем притчу о том, как человек просил у Бога креста полегче, и убедился, что его крестик и есть самый легкий. Мы привычно говорим «это мой крест» о болезнях и проблемах. Для нас «нести свой крест» значит, в общем-то, терпеливо и безропотно принимать все жизненные трудности. Такой «крестоносец», в общем-то, совершенно пассивен, он просто принимает случившееся как должное. А на шее у нас висит маленький такой и очень легкий крестик. В евангельские времена эти слова звучали совершенно иначе. Нательных крестиков никто не носил, а вот крест как орудие казни был всем прекрасно известен. Это была самая мучительная и самая позорная казнь, какую только изобрели в Средиземноморье: человека раздевали и привязывали или прибивали его руки к горизонтальному брусу, приделанному к врытому в землю вертикальному столбу. Под ногами у него была небольшая приступочка, впрочем, ноги тоже обычно прибивали к столбу гвоздями. И дальше его оставляли постепенно умирать под открытым небом, на виду у всех прохожих, беспомощного и обнаженного. Кто хотел, мог издеваться над ним, кто хотел – мог облегчить (но вместе с тем и продлить!) его страдания, поднеся к его лицу влажную губку, чтобы он смог выцедить из нее немного воды. Смерть обычно наступала через пару дней от удушья в сочетании с обезвоживанием и прочими факторами. Дело в том, что в таком зафиксированном положении грудная мускулатура человека не может совершать обычных дыхательных движений. Чтобы сделать вдох, ему надо немного приподняться на ногах. Пока человек в силах, он приподнимается так при каждом вздохе, но это дается ему всё труднее. В результате он погибает от медленного удушья, если только раньше с ним не произойдет инфаркт (как, по-видимому, случилось с Иисусом) или ему не перебьют голеней, лишив его возможности приподниматься (так римские солдаты ускорили смерть распятых с Иисусом разбойников). Если присовокупить к мучительному удушью боль он ран, невозможность размять затекшие мышцы или хотя бы согнать мух и слепней, не говоря уже о позоре – это действительно кошмарная пытка, а не просто казнь. Римляне приберегали ее для мятежных рабов и самых отвратительных преступников. Ветхий Завет (Втор. 21:23) утверждал, что всякий, казненный через повешение на дереве, проклят – так могли поступить лишь с самым последним злодеем, в назидание другим. Да и то, Ветхий Завет требовал снять тело до окончания дня – значит, там имелась в виду быстрая казнь через повешение. Что же значило в те времена «нести свой крест»? Столбы обычно оставались на своих местах, а вот поперечные брусы (весом в несколько десятков килограммов) осужденные обычно должны были нести к месту казни сами как знак своего унижения и подчинения. Евангелия описывают, что Иисус, обессилевший после бичевания, не смог этого сделать, и римские воины заставили потрудиться случайного прохожего (Мф. 27:32 и др.). Слова Иисуса означали для тех, кто их слышал тогда, примерно вот что: признай себя преступником, достойным самой мучительной казни, вынеси себе такой приговор и ступай за Мной, зная, что именно такую цену тебе и придется за это заплатить. Так оно, в конечном итоге, и случилось с апостолами: они умерли мученической смертью, и многие были именно что распяты. Это не пассивное «терпение скорбей», это призыв к самому активному и деятельному самоотречению. Человек призван заранее согласиться на самое страшное, позорное и мучительное, что только может себе представить – и если он не готов, значит, ему еще рано следовать за Иисусом. Но есть у этого призыва и еще одна сторона, которая не была понятна ученикам в момент произнесения этих слов и раскрылась перед ними позднее. Всякий царь или полководец может призвать своих верных слуг или воинов умереть за него, но здесь совсем не тот случай: первым на кресте оказался Сам Иисус. Он не просто посылает учеников на смерть, Он Сам идет на смерть ради победы над смертью, ничего не требуя ни от кого и не пытаясь Себя защитить. При этом он заранее предупреждает, куда ведет такая дорога. Он Сам идет впереди, он принимает удар на Себя (позднее Павел в своих посланиях подробно будет рассуждать о Его искупительной жертве), но кто хочет действительно встретиться с Ним, не может пройти мимо Голгофы.   

«Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч»! – Как? Что же это за Мессия, который вместо мира несет меч и разделение. Ведь Мессия – по словам пророка Исаии – «Князь мира» (Ис. 9:6). О каком разделении, о каком мече может идти речь в царстве Того, при котором наступит шалом, когда даже

«волк будет жить вместе с ягненком,

 и барс будет лежать вместе с козленком;

…

И корова будет пастись с медведицею,

 и детеныши их будут лежать вместе,

 и лев, как вол, будет есть солому.

И младенец будет играть над норою аспида,

 и дитя протянет руку свою на гнездо змеи» (Ис. 11:6-8).

Это, конечно, все очень поэтично и образно, но в принципе отражало представление современников Иисуса о золотом веке Мессии, Который ожидался как несущий не меч, но мир. Но современники Иисуса в своем большинстве не могли уразуметь, что Он действительно нёс людям мир – примирение с Богом и, как следствие, – друг с другом. И Благая Весть, с которой Он посылает Своих Апостолов, – это Весть о мире. Мы уже читали то наставление Иисуса Христа Его Апостолам, в котором Он призывал их возвещать людям мир: «входя в дом, приветствуйте его, говоря: мир дому сему» (Мф. 10:12). Но… далеко не всем эта Весть о мире пришлась по душе. Большинство иудеев было укоренено в своих ветхих представлениях о праведности, которая достигается неуклонным исполнением (увы, чаще всего формальным) множества заповедей Закона Моисея. Иудеи сознавали себя работниками у Бога, которые за свою работу должны получать от Бога плату в виде всяческих благ на земле и, возможно, на небе. Большинство просто органически не могли принять той свободы не рабского, но сыновнего отношения к Богу, Который ждет от людей любви, а не жертвы, следования Его свободной и благой воле, а не мертвым буквам Закона. Именно такую великодушную свободу являл Иисус в Своем поведении и в Своем учении. И это многих шокировало, многим казалось проповедью беззакония. Так что не удивительно, что слова и дела Иисуса неизбежно должны были привести к разделению. Да ведь и поныне мир разделен на тех, кто принимает Христа и тех, кто Его не принимает. Но разделение – не цель Иисуса Христа, а следствие Его Вести мира. Не искусственного, выдуманного, утопического, на которое уповало большинство иудеев того времени, а истинного мира, соприродного человеку, каким его замыслил Бог, мира, свойственного человеку свободному, образу и подобию Божию.

Разделения были неизбежными. Беда в том, что отвергавшие Евангелие и не принимавшие Апостолов были часто весьма агрессивными. Меч-то, – образно говоря, – употребляли не Апостолы против тех, кто их не принимал, а наоборот, преследования обрушивались на Апостолов со стороны тех, кто отвергал мир, предложенный Иисусом, фактически вступив на путь вражды с Ним и с Богом.

Разделяющая черта проходила даже через семьи. Иисус напоминает об эсхатологических пророчествах Михея, которые мы уже цитировали в прошлой Беседе:

«Сын позорит отца,

 дочь восстает против матери,

невестка – против свекрови своей;

 враги человеку – домашние его» (Мих. 7:6).

Таково и было печальное следствие апостольской проповеди. Семейные связи часто подвергались большому напряжению, а то и разрывались. В том мире, в котором мы живем сегодня, нам уже не почувствовать весь ужас, который вызывали в людях I века эти пророческие слова, которые напомнил Иисус. Ведь семья, род, клан, кровь в архаичном обществе представлялись ценностью неизмеримо большею, чем, скажем, ценность отдельной личности, отдельного человека, какой бы крови он ни был. Разделение в кровных связях пророки ставили наравне с космическими катастрофами, которые будут предшествовать концу этого мира. А значительно позже разделения в семьях были одной из главных причин, почему уже не иудеи, а римляне ненавидели христианство и преследовали христиан.

Удивительны и суровы те требования, которые Иисус Христос предъявляет к Своим последователям: «Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня». Трижды повторяется это «не достоин Меня». Вспомним, что мы говорили в нашей прошлой Беседе об этом слове «достоин», которое означает не заслугу, а внутреннюю удаленность, несовместимость, несоответствие. При этом мы должны понимать, что в устах Иисуса Христа речь шла не о конфликте поколений, не о конфликте «отцы и дети», а о личном выборе на всех возрастных и социальных уровнях.

Вспомним также, что Иисус Христос идет навстречу Своим Страстям. За Ним идут Его последователи, и Он говорит им о том, что следовать Ему – не значит ожидать чуда Его воцарения на царском престоле. Нет, Его ожидает на земная власть и не земная преходящая слава, но страдания и Крест, ведущие к вечной славе небесной. Его последователи тоже должны быть готовы к страданиям или, по меньшей мере, к тому, что им придется пожертвовать многим, что им дорого в этой жизни. Речь Иисуса содержит суровые требования. Условия, которые Он ставит перед людьми, таковы, что тот, кто им не следует, «кто не берет креста своего» и не следует за Учителем, тот «не достоин» Его, то есть не может быть Его учеником. Этот образ – «взять свой крест» – был хорошо знаком современникам Иисуса. В те времена, когда Палестина входила в состав Римской империи, позорной казни распятия на кресте чаще подвергали не уголовных, а государственных преступников, мятежников. И слова Иисуса о несении креста намекали слушателям, что новая религия, которую Он принес миру есть революционный мятеж, отвержение всего устаревшего, привычного и казавшегося незыблемым. Своим ученикам Иисус не сулит спокойной благополучной жизни, тихого островка в мире зла и страданий. Нет, их не обойдут стороной бури и волнения – не только те, которые так или иначе касаются всякого человека, но и те, которые будут вызваны радикальной переоценкой всех ветхих и привычных ценностей. Такого мир не прощает. – Какое разительное отличие от современного христианства, которое часто воспринимается именно как утверждение уютных и привычных ветхих ценностей языческого общества. И государство, как мы наблюдаем, часто эксплуатирует христианство в своих целях, весьма далеких от Евангельской Вести Царствия Божия, а не царствия кесаря.

«Кто любит отца или мать более, нежели Меня, … кто любит сына или дочь более, нежели Меня…». В Евангелии от Луки это выражено еще более сурово: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, … тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). Однако, читатель Писания должен помнить, что в библейском языке глаголы «любить» и «ненавидеть» довольно часто имеют не эмоциональный смысл, но означают нечто иное. Ну вот ближайший пример: великая заповедь «любить врага». Разумеется, речь идет вовсе не о чувственной и даже не о духовной или любой другой «любви». Речь идет о «принятии»: ведь грешники, враги-язычники считались нечистыми, можно сказать, почти нéлюдьми. С ними нельзя было общаться, их нельзя было «принимать». Или когда в уста Исаака вкладываются слова: «Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел» (Рим. 9,13, Мал. 1,2-3), то, разумеется, речь идет не о том, что Исаак ненавидел своего родного сына Исава в нашем обычном смысле этого слова. Речь идет о том, что первородство и наследство достается не Исаву, а Иакову. Так и в нашем случае не следует принимать слова о ненависти к отцу, матери и так далее буквально. Это было бы насилием над смыслом слов Иисуса Христа. Вообще ближневосточные языки очень образны. Многое в них выражено преувеличенно. Это всегда надо учитывать. Говоря, что мы должны возненавидеть наших ближних, Господь имеет в виду, что любовь, которую мы должны питать к Нему, просто несопоставима ни с какой другой любовью. Она – иного плана, иной природы, нежели естественная родственная любовь. Нет, эта родственная любовь не отвергается. Да и как можно заставить себя не любить отца и мать? Речь идет о том, что следование Иисусу, – и тем самым следование высшей воле Божией, – важнее естественных природных связей. И увы, иногда приходится выбирать между верностью близким родственникам и – шире – между верностью своему народу и верностью Евангелию Христову.

Наконец, последнее предложение этого отрывка: «Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее». Здесь «душа», разумеется, понимается в библейском, а не в эллинистическом смысле: «душа» (еврейское нефеш, греческое ψυχή) означает «жизнь», «живое существо», «жизненное начало». Слова Иисуса Христа звучат парадоксально: кто найдет свою душу, тот потеряет ее; а кто потеряет свою душу ради Христа, тот найдет ее. Парадокс разрешается тем, что здесь использованы два смысла слова «душа», в своем библейском значении «жизнь». В одном случае это жизнь как материальное биологическое существование, а в другом случае жизнь как жизнь вечная. Тому, кто будет цепляться за свою земную жизнь, которой все равно рано или поздно придет конец, и кто ради этого самосохранения идет на отступничество от Христа, тому грозит потеря гораздо большей ценности – истинной жизни с Богом. А любящий Христа больше собственной временной жизни обретет вечность. – Иначе говоря, в этом высказывании речь тоже идет о готовности взять свой крест и следовать за Христом, о готовности к исповеданию Христа перед людьми и к возможному мученичеству. – Как видим, требования, которые предъявляет Иисус Своим Апостолам были весьма суровыми. Но эти требования касаются и каждого из нас.

Затем Господь продолжает тот же путь наставлений и понимания. Ибо, после того как Он приказал оставить все, что так дорого в мире, прибавил: Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10:38), поскольку те, кто Христовы, распяли тело вместе с пороками и вожделениями. И не достоин Христа тот, кто, не принимая своего креста, вместе с которым мы страдаем, умираем, погребаемся, воскресаем, следует за Господом в этом таинстве веры, чтобы жить в обновлении Духа. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою через Меня сбережет ее.¹ Именно силою слова и отделением старых пороков Он принесет душе пользу в смерти и ущерб в спасении. Итак, нужно принять смерть в новой жизни и крестом Господа сразить пороки, и вопреки преследователям презрением настоящего следует сохранить свободу славного исповедания.

Брать крест свой — значит быть готовым на всякия страдания и испытания и даже на самую смерть за веру Христову. Выражение взято из обычая, по которому осужденные на крестную смерть, сами должны были нести крест до места казни. Так нес свой крест Христос Спаситель. Таким образом взять нам крест свой, значит то, что мы, следуя за Ним — Христом, т. е. сделавшись Его учениками, должны переносить всякия страдания и испытания, какия Господу угодно будет послать нам, чтобы умертвить в нас страсти: иначе мы не будем достойны Его. (Что значит быть достойными и недостойными Господа, см. ст. 37).

Если здесь слово „крест" употреблено в переносном смысле, то отсюда не следует, что и в других местах оно употребляется также, а не в соб-ственном: Ин. 19:17-19; Мф. 27:32; Евр. 13:13.

Но те, кто хотят быть Его истинными последователями, должны ради Его отказаться от всего, должны взять крест свой и идти за Ним. Но затем в утешение им Он говорил, что они должны быть как Он был в мире; что те, кто примут их, примут и Его; что потерять свою жизнь ради Него значить более, чем найти ее; что чаша холодной воды, данная юнейшему и малейшему из малых Его, не останется без должного вознаграждения в царстве небесном.

Кто не берет креста своего, и следует за Мною: тот не достоин Меня». Можно подумать, что речь идет о человеке, который следует за Господом, но только не несет креста своего. Греки не любили повторять отрицания (οὐδὲν ἔχει – ничего имеет): тогда как, наоборот, мы (русские) можем исказить мысль, если не повторим его. «Кто не берет креста своего и не следует за Мною, тот не достоин Меня».

Что есть крест? Умерщвление плотских страстей и похотей мирских; ибо сие слово, распяша, значит умертвиша, якоже изъявил Божественный Апостол, говоря: ученики Христовы плоть распяша со страстьми и похотьми (Гал. 5:24). Мне же да не будет хвалитися токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа, имже мне мир распяся, и аз миру (Гал. 6:14). Убо тот берет крест, кто укрощает плоть и бегает похоти жизни сея; тот бывает крестоносец, кто умерщвляет плотския страсти и мирския похоти. Каким же образом ходим мы в след Христа? Последуя стопам Его, то есть, так живя, как Он жил. Христос пострада по нас, нам оставль образ, да последуем стопам Его (1 Пет. 2:21). Тот убо в след Христа ходит, кто имеет жизнь Христову пред очами своими, яко образ и правило, и ревнует, елико можно, всем делам Его. Чего для Павел, последовавый за Христом, сказал: подражатели мне бывайте, якоже аз Христу (1 Кор. 11:1). Примечай же теперь Божественных словес единомыслие. Прежде сказано: приимет креста, потом – грядет в след Мене: для того, что прежде Христов ученик умерщвляет плотския страсти и похоти мира, потом творит добродетели Иисуса Христа. Почему кто не исполняет сих обоих, тот недостоин есть ученичества Иисуса Христа, недостоин небеснаго Божия царствия.

кто не берет креста. Речь идет не о каком-то конкретном бремени, а о полном послушании Иисусу и уподоблении Ему вплоть до смерти.

Земную жизнь Господь называет крестом. И как крест имеет вертикальную и горизонтальную перекладины, так и жизненные переживания, труды и подвиги человека бывают двух видов.

Первый, вертикальный, — это сознательно и добровольно взятые на себя различного рода обязательства и жертвы за других людей, подвиги ради спасения и достижения вечной жизни. История показывает множество примеров в самых разнообразных формах такого подвижничества.

Второй вид, горизонтальный, связан с перенесением несчастий, болезней, разного рода личных, семейных, общественных неприятностей, от которых, как правило, человек не в состоянии освободиться. И здесь есть несколько духовных уровней христианского к ним отношения.

Начальный — терпеть, не обвиняя Бога и людей. Преподобный Марк Подвижник писал: «Пришедшу искушению, не ищи, как и от кого оно пришло, а ищи того, чтобы перенести его с благодарением» (Избранные письма. Ч. 5. Письмо 472). Наш русский валаамский подвижник Тимофей на Афоне говорил: «Терпеть не будешь, бесу жертвой будешь» (Русский Афонский Отечник. Т. 1. Ч. 1). Игумен Никон (Воробьев): «Слишком огорчаться внешними трудностями — признак маловерия; слишком огорчаться внутренними — признак гордости» (О началах жизни. Скорби, страдания). Такое терпение спасает человека от ожесточения, вражды, мести, то есть еще больших страданий.

Следующий уровень христианского отношения к скорбям исходит из убеждения, что случайностей в жизни не бывает, но все происходит по духовным законам и, следовательно, причиной всех скорбей в конечном счете являюсь я сам, мои грехи, особенно грехи против ближних. Преподобный Марк Подвижник писал: «Если все невольное происходит от произвольного, по Писанию, то никто столько не враг человеку, как он сам» (Слово 2. О тех, которые думают оправдаться делами. 104). Осознание этого, искреннее раскаяние и обращение к Богу с молитвой: «Господи, достойное по делам моим получаю, помилуй меня» приносит душе утешение, освобождает ее от внутренних переживаний.

На третий уровень верующий восходит, когда благодарит Бога за случившуюся скорбь, понимая, что получает достойное по делам своим и все беды являются не местью Бога, Который «только благое творит» (преп. Антоний Великий), а следствием недостойной жизни и все происходит только для его пользы. Такое благодарение способно полностью исцелить душу от страданий.

Святитель Игнатий (Брянчанинов) подводит итог: «При встретившейся скорби полезно повторять следующие краткие изречения, повторять со вниманием и от всей души, повторять, доколе не прольется в сердце от повторения их спокойствие, даже утешение и сладость:

1)„Достойное по делам моим приемлю: помяни мя, Господи, во царствии Твоем“.

2)„Господи! Да будет святая воля Твоя над мною грешным ныне и во веки“.

3)„Господи! Я — создание и раб Твой; хочу или не хочу, нахожусь во власти Твоей: твори с созданием Твоим по святой воле Твоей и по великой милости Твоей“.

4)„Слава Тебе, Господи, за все, что Ты навел на меня, слава Тебе! Праведен и многомилостив суд Твой надо мною, заслужившим все временные и вечные казни“.

5)„Благодарю и славословлю Тебя, Господь и Бог мой, за те малые и ничтожные скорби, которые Ты попускаешь мне всеблагим и премудрым Промыслом Твоим, которыми Ты обличаешь неведомые мною страсти мои, которыми облегчаешь мне ответ на Страшном суде Твоем, которыми искупуешь меня от вечных мук ада“.

Очевидно, что эти изречения заимствованы из Священного Писания и отеческих писаний; при внимательном, неспешном повторении их они действуют весьма скоро, сильно, благотворно, спасительно» (Приношение современному монашеству. Гл. 33).

Таким образом, усиленное благодарение Бога со словами: «Слава Тебе, Господи, благодарю Тебя, помилуй меня», повторяемое с понуждением себя многократно, десятки раз, сначала одним умом, а затем переходящее в сердце, скоро приносит не только ослабление страданий, но и сердечную радость, мир и еще большую благодарность Богу.

Оптинский старец преподобный Никон (Беляев) писал из сурового заточения: «Радости моей нет предела»! Игумен Никон (Воробьев) советовал: «Благодари Господа за все в жизни; ибо и доброе, и тяжелое, радость и скорбь посылает Господь для нашей пользы, для спасения» (Нам оставлено покаяние. Письмо 110).

Так опытно познается христианство.

Говоря об этом, Господь в то же время ободряет своих верных учеников: се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь (Мф. 28:20).

Как и потом говорил Господь (Мф. 16:24–25; Лк. 9:23–24), у каждого верного последователя Его есть свой крест, который слагается из постигающих его в жизни скорбей, бедствий и страданий: иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин; обретый душу свою здесь на земле, погубит ю на небе, а иже погубит душу свою Мене ради на земле, обрящет ю на небе.

Если бы кто-нибудь был в плену, и там всякое мучение от пленившего мучителя терпел, и ничего не ожидал бы от него, кроме горькой смерти, и пришел бы к нему какой-нибудь добрый и сильный человек и сказал бы ему: «Вот освобождаю тебя от этой горькой работы и всего бедствия, и приведу тебя в отечество твое, только иди за мною», – о, с какой великой радостью захотел бы тот бедный пленник идти и следовать за тем милостивым освободителем! Христос, Сын Божий, Всесильный и Преблагой, к нам, пленным, пришел с небес, посланный от Отца Своего Небесного, и говорит нам: «Я к вам от Отца Моего Небесного послан освободить вас и привести вас к Нему в небесное Его царствие». «Я есмь Путь, и Истина, и Жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6). Если хотите в вечное блаженство прийти и небесное царство наследовать – идите за Мной, и приведу вас туда. «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24). Пойдем же, христианин, за Христом, Избавителем нашим, Который к нам пришел, и милостиво посетил нас, и зовет нас в небесное Свое царствие, и приведет нас в этот блаженнейший покой и вечную радость, «идеже есть всех веселящихся жилище» (Пс. 86:7). Иисус – истинный и верный Вождь, и без Него никто в царствие Божие не войдет. Поручим и мы себя Ему в предводительство, и неотлучно последуем за Ним, и приведет Он нас в место вечного упокоения. За Христом избранные Его последуют не ногами, а сердцем и верой, любовью, смирением, терпением и кротостью. Возлюбим и мы этот путь Христов, и последуем Ему. Низок, смиренен и многими презрен этот путь, но один он в высокое Отечество, небо, ведет (См. Мф. 7:14).
            Нет другого пути к вечной жизни, кроме пути крестного: «и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня», – говорит Господь (Мф. 10:38). Если кто Христа недостоин, то кого будет достоин, разве противника Его? Как ни думай, человек, и куда ни обращай свои мысли, нужно нести свой крест и идти за Христом, то есть следовать Его смирению, любви, терпению и кротости, то есть, что бы ни приключилось с тобой скорбное, – терпеть без роптания, ради того, что Христос, Избавитель твой, так терпел. Претерпи все без роптания, что ни пошлет тебе святая Божия десница, испей чашу, какую подаст тебе Небесный Отец, и будешь истинный член духовного Тела Христова, и так будешь следовать Главе твоей, Христу. И как с Ним страдаешь, так с Ним и прославишься, как член с главою своею, как сказано в Писании: «с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться» (Рим. 8:17). И еще: «Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет» (Ин. 12:26). «Надейся на Господа, мужайся, и да крепится сердце твое, и надейся на Господа» (Пс. 26:14).
     

Бывает, что один другому в различных случаях говорит: «Иди за мною». Христианин! Так Христос Господь всякому от нас говорит: «Иди за Мною». Читай святое Евангелие, и внимай ему, и услышишь сладчайший Его голос сей: «Иди за Мною».
            Я Создатель твой, ты создание Мое: «Иди за Мною».
            Я Господь твой, ты раб Мой: «Иди за Мною».
            Я Царь твой, ты подданный Мой: «Иди за Мною».
            Я Бог твой, в подобострастную тебе плоть облекшийся: «Иди за Мною».
            Я в мир ради тебя пришел: «иди за Мною», Который к тебе и ради тебя пришел.
            Я, Невидимый, на земле явился ради тебя и всех: «Иди за Мною».
            Я, неприступный Херувимам и Серафимам, стал доступен грешникам и тебе: «Иди за Мною».
            Я, Царь Небесный, на земле пожил ради тебя: «Иди за Мною».
            Я, Всесильный и Всемогущий, немощным стал ради тебя: «Иди за Мною».
            Я, богатый, тебя ради обнищал, да обогатишься ты нищетою Моею (2 Кор. 8:9): «Иди за Мною».
            Я, Господь славы, поруган был и обесчещен ради тебя: «Иди за Мною».
            Я, Жизнь вечная и присносущная, вкусил смерти ради тебя, смерти же крестной: «Иди за Мною».
            Я, на престоле славы сидящий, и Ангелами поклоняемый, и хвалимый, и славимый, грешниками похулен был ради тебя: «Иди за Мною».
            Я, один имеющий бессмертие и во свете неприступном живущий, был к мертвым причтен и в темном гробе положен ради тебя: «Иди за Мною».
            Я твой Искупитель, твой Избавитель, твой Спаситель, Который тебя не серебром и золотом, но Своею Кровью от дьявола, смерти и ада искупил: «Иди за Мною».
            Видишь Мою к тебе любовь, покажи и ты возлюбившему тебя свою любовь, и любовью «иди за Мною». Любовь твоя тебе на пользу, а не Мне, как и нелюбовь тебе вредит, а не Мне: «иди за Мною». Господи! Что есть человек, что Ты открылся ему, и сын человеческий, что Ты помышляешь о нем? Человек подобен суете (Пс. 143:3-4). Пою Тебя, ибо «слухом, Господи, услышах и ужасохся». Ибо ко мне Ты пришел, меня ища, заблудшего. Итак, многое Твое снисхождение ко мне, прославляю, Многомилостиве. Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое (Пс. 56:8). Помози мне, Господи Боже мой, и спаси мя по милости Твоей.
            Что, христианин, хочешь ли отречься от такого Господа твоего и Благодетеля, Который за Собою зовет тебя, и не идти за Ним? Страшно и бесстыдно! Страшно подвигнуть Его на праведный гнев, и подпасть суду Его праведному, и так погибнуть. Бесстыдно, так как Он, возлюбивший тебя, Высочайший твой Благодетель. Скажи, пожалуйста: если бы царь земной позвал тебя за собою, не поспешил ли бы за ним, с радостью бросив все, ради малой и временной чести и корысти? Царь царствующих и Господь господствующих, Царь Небесный зовет тебя за Собою: «иди за Мною; и зовет не к временной чести и славе и корысти, но к вечной жизни, царствию, чести и славе. «Иди за Мною, иди за Мною», и приведу тебя в вечное Мое царство, к Вечному и Небесному Моему Отцу: никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6).
            Блудник, прелюбодей и нечистоты любитель! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Злобный мститель и убийца! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Вор, хищник, грабитель и лихоимец! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Укоритель, ругатель, клеветник и всякий злоречивый! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Лживый, обманщик, прелестник и лицемер! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Всякий грешник, в нераскаянии живущий! Услышь глас Господень: «покайся, и иди за Мною».
            Услышь глас Господень, зовущий тебя. Услышь глас Того, Который так тебя возлюбил, и такой милостивый, человеколюбивый и чудный Промысел о тебе показал. Услышь глас Его: «покайся, и иди за Мною».
            Человек, любимое Мое создание! Я сошел с небес, да возведу тебя на небо: «иди за Мною».
            Я на земле пожил, да сотворю тебя жителем небесным: «иди за Мною».
            Я не имел, где главы приклонить, да приведу тебя в дом Отца Моего Небесного: «иди за Мною».
            Я трудился, да введу тебя в вечный покой: «иди за Мною».
            Я обнищал, да обогащу тебя: «иди за Мною».
            Я плакал, болезновал, скорбел и тужил, да подам тебе истинное утешение, радость и веселье: «иди за Мною».
            Я похулен, поруган и обесчещен был, да почту и прославлю тебя, обесчещенное Мое создание: «иди за Мною».
            Я связан был, да разрешу тебя от уз греховных: «иди за Мною».
            Я, Судия живых и мертвых, судим был и осужден, да избавлю тебя от вечного суда: «иди за Мною».
            Я с беззаконными вменен был, да оправдаю тебя: «иди за Мною».
            Я вкусил смерти, смерти же крестной, да оживлю тебя, создание Мое, ядом змииным умерщвленное: «иди за Мною».
            Я восстал из мертвых, да восстанешь и ты душою и телом: «иди за Мною».
            Я вознесся на небо, да вознесешься и ты: «иди за Мною».
            Я сел по правую сторону Бога и Отца, да прославишься и ты: «иди за Мною».
            Я во всем уподобился тебе, кроме греха, да будешь и ты подобен Мне: «иди за Мною».
            Я образ твой на Себя воспринял, да будешь и ты Мне сообразен: «иди за Мною».
            Я пришел к тебе, да привлеку тебя к Себе, тебя, любезное Мое создание отпадшее: «иди за Мною».
            Видишь, человек, какую Я любовь к тебе показал; видишь и Промысел Мой о тебе. За это ничего от тебя не требую, как только того, чтобы ты Мне благодарен был и шел за Мною, и так бы спасение со славою вечною получил. Этого от тебя хочу, да будет и твое хотение. «Иди за Мною». Который алчет и жаждет спасения твоего – и подам тебе спасение Мое.
            Возлюби Мою нищету – и будешь истинно богат.
            Возлюби Мое смирение – и будешь истинно прославлен и велик.
            Возлюби Мою кротость и терпение – и будешь истинно тих, покоен и мирен.
            Оставь землю – и будешь иметь небо.
            Оставь мир – и будешь иметь внутри себя Бога.
            Отрекись от себя – и будешь истинно обладать собою.
            Оставь утеху плоти и мира – и будешь иметь истинное утешение.
            Оставь богатство тленное – и будешь иметь нетленное.
            Оставь честь и славу земную – и будешь иметь небесную.
            «Иди за Мною» – и будешь иметь все, чего желает душа твоя, но истинное, несравненно лучшее из всего, что ни оставишь.
            Слушай и внимай, душа грешная, гласу возлюбившего тебя Искупителя твоего Иисуса, и иди за Ним, да достигнешь. Спеши, спеши, возлюбленный, пока зовет и двери открыты. Небо открыто, и входят туда мытари, прелюбодеи и всякие грешники кающиеся.
            Спеши и ты, бедный грешник, туда же, да получишь и ты царство небесное. Туда вошли апостолы, мученики, святители, преподобные и все святые Божии и водворяются ныне в обителях Небесного Отца. Идут туда и ныне многие, и приходят, но только те, кто идет за Пресладким своим Иисусом, и благодатию Его вселяются в покое вечном.
            Душа моя, услышь и ты голос Господень, и присоединись ко святой этой дружине, и с ними иди за Иисусом, верным вождем. И да услышишь в час исхода твоего голос Его: «В путь узкий хождшии прискорбный, вси в житии крест яко ярем вземшии, и Мне последовавший верою, приидите, насладитеся, ихже уготовах вам почестей и венцев небесных». Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному (1 Пет. 2:21-23). Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет (Ин. 12:26). И кто не берет креста своего и следует за Мною, тот недостоин Меня (Мф. 10:38). Я Свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни, – говорит Господь (Ин. 8:12).