Удивляется, каким образом совершилась столь быстрая и неблагоприличная перемена синагоги иудейской, перемена, говорю, к худшему, переход от лучшего к постыднейшему. Ибо законом Моисеевым она научаема была познанию того, что полезно; и пока она руководилась словом Божиим относительно того, что надобно делать, она была чиста, весьма славна и удивления достойна, отличалась весьма многими мужами, у которых в высшей степени богато расцвел плод праведности, и была приятна Богу. Ибо в ней были пророки и священники, блюстители правды, и народоначальники, хранившие суд и имевшие закон на языке и прославившиеся всякими добрыми и полезными нравственными качествами. Наконец она лишилась всего этого, наипаче же той древней благочестивой жизни, решилась поступать безумно, ни во что вменила благоговение и любовь к Богу; и до пришествия Спасителя покланялась богам, которые по природе не боги, единого же истинного Бога безмерно оскорбляла блудодействами такого рода и, как бы развратная и опозоренная жена, совершила много безнравственных поступков, Иногда она предавалась чуждым вождям, которые умели приводить ее ко всему, что удаляло от Бога. Поэтому Бог всяческих обвиняет ее устами пророка Иеремии, говоря:
Видел ли еси, яже сомвори ми дом Израилев? поидоша на всяку гору высоку и под всяко древо листвяно, и соблудиша тамо (
Иер. 3:6). И опять как бы к ней говорит:
Аще отпустит муж жену свою, и отидет от нею, и будет мужу иному, еда возвращающися возвратится к нему паки, еда непорочна будет и неосквернена жена та? ты же соблудила еси со пастырми многими и возвращалася еси ко Мне, глаголет Господь. Воздвигни очи твои на правоту, и виждь, где не смесилася еси: на путех сидела еси аки врана особящаяся, и осквернила еси землю в любодеянии, и в лукавствех твоих. И имела еси пастырей многих в претыкание себе: лице жены блудницы быть тебе, не хотела еси постыдетися ко всем (
Иер. 3:1—3). Ибо, как я сказал, пренебрегши служением Богу, она совершила измену и отдавалась нечистым духам, служителям идолов, пастырям и учителям. Таковы, как я сказал, преступления синагоги Иудейской до пришествия нашего Спасителя. Когда же воссиял на земле Христос (ибо по написанному нам явился Бог Господ), она не покорилась Самому Воспитателю, но с большим уважением относилась к наставлениям и заповедям людей: и отвергла доброго Пастыря, могущего привести ко всему прекрасному, предалась архиереям и книжникам и фарисеям. И таким образом блудодействовала, хотя закон и пророки предрекли ей таинство Христа и предвозвестили, что Он некогда явится.
Кто говорит, бысть блудница град верный, Сион полн суда? Он как бы так говорит: как много она имела поводов к заболеванию, но и какое изобилие было у ней духовных врачевств! И как могло случиться, что некогда бывшая верною и исполнительницею правды, та, в которой обитала правда, т.-е. имел силу закон, впала в измену? Ибо сонмище воспитываемых законом было как-бы жилищем для него; а теперь поселились там убийцы. Слышишь, что кроме всего другого обвиняет их в убийстве. Ибо они пролили на голову свою драгоценную кровь Христа, говоря Пилату:
кровь Его на нас и на чадех наших (
Мф. 27:25). Они же убивали и святых пророков, в чем обличает их блаженный Стефан, говоря:
жестоковыйнии и необрезаннии сердцы, вы присно Духу Святому противитеся. Кого от пророк не убиша отцы ваши? Якоже отцы ваши, тако и вы (
Деян. 7:51-52).