Господь обратился к посланцам Синедриона с новым вопросом, на который уже нельзя было не ответить, хотя этот вопрос клонился к совершенному их посрамлению. Господь заключил Свой вопрос в притчу.
Может быть, сказал он, воззрев на книжников, вам легче будет дать мнение вот на это дело. А как вам кажется? У одного человека было два сына, и он, подошед к первому, сказал: Сын! Пойди сегодня, работай в моем винограднике. Но сын был настолько груб, что решительно отказался. Он сказал в ответ: не хочу; а после раскаявшись, пошел, одумался, понял, что огорчил отца и пошел работать в виноградник. И подошед к другому сыну, Он, отец сказал то же, что и первому. Этот, со всем уважением к родителю, сказал в ответ: иду государь; и однако же, не пошел. Который же из двух исполнил волю отца? Сказал Господь, устремив Свой взгляд на книжников. Вопрошаемые не поняли еще, куда клонится эта притча, и гордым, решительным ответом хотели показать, что они ни в коем случае ее к себе не относят. Говорят ему: разумеется — первый. Так Господь заставил их произнести приговор против самих себя, осудить самих себя в другом лице. "Так как они не хотели сами сознать своей вины, то Христос притчей доводит их до Своей цели, — говорит святой Иоанн Златоуст, и затем уже открывает им самый смысл Своей притчи. Иисус говорит им: не то же ли самое происходит и с вами? Истинно говорю вам, что мытари и блудницы, которыми вы так гнушаетесь, вперед вас, — впереди вас идут в царство Божие, а вы, которые думаете, что имеете полное право на него, будете изгнаны из него, хотя могли бы войти в него вслед за мытарями и блудницами, если бы раскаялись. Но вы стали неспособны уже к покаянию, и это так ясно обнаруживается в своих делах. Ибо пришел к вам Иоанн путем праведности, жил и учил, как истинный Божий пророк, как истинный праведник по духу Закона Моисеева, строгий подвижник и ревнитель правды в духе Илии. Вы не можете сказать о нем, что он был человек своекорыстный или не богоугодный; напротив: если кто из людей осуществил на деле ветхозаветную праведность, о которой и вы думаете ревновать, то, конечно, — Иоанн Креститель, и вы по одному этому уже должны бы поверить ему. И несмотря на то, — Вы не поверили ему, не поверили его проповеди, не принесли покаяния, которого он требовал. Так поступили вы, которые подобно тому, второму сыну, непрестанно твердите, что готовы исполнить волю Небесного Отца (Лк. 3:12-13). А мытари и блудницы поверили ему, эти люди, вами презираемые, оказывавшие дотоле непокорность воле Божией, поверили Иоанну, покаялись. А между тем Иоанн прежде всего пришел к вам, а не к ним; по крайней мере, их пример должен был бы тронуть вас. Вы же, и видевши это их обращение, не раскаялись после, чтобы поверить ему! Вы остаетесь упорными, нераскаянными. Поэтому мытарям — большая похвала, а вам осуждение: во-первых, за то, что не хотели веровать, во-вторых, за то, что лицемерно скрываете это нежелание, притворяетесь, будто ищете правды Божией, посылаете с вопросами — то к Иоанну: "Кто же ты?" (Ин. 1:22); то ко Мне: "какой властью Ты это делаешь?" (Мф. 21:23).
Заметь, говорит святой Иоанн Златоуст, — как много Он хвалит мытарей и осуждает Иудеев. К вам пришел Иоанн, говорит Он, а не к ним; вы не поверили, — это их не соблазнило; они поверили, — это вам не принесло пользы. Слова: "впереди идут," не потому сказано, что Иудеи последуют мытарям, но что и они, если захотят, могут войти в Царствие Божие. Ибо ничто так не возбуждает грубых людей, как ревность; поэтому Христос всегда говорит: последние будут первыми, а первые последними. Для того Христос и представляет в пример блудниц и мытарей, чтобы Иудеи возревновали. Ибо грех блудниц и грех мытарей суть грехи величайшие, происходящие от грубой любви, один к телу, другой к деньгам. Притом Христос научает, что верить Иоанну, значит повиноваться закону Божию. Итак, блудницы входят в Царствие Божие не по одной благодати, но и по правде. Ибо входят уже не как блудницы, но как послушные и верующие, чистые и переменившиеся." И мытари и блудницы входят в виноградник Божий, в Церковь Христову, и работают, — хотя раньше они своей грешной жизнью, как бы отвечали: не хочу! А фарисеи и книжники поступали во всем противоположно этому. Пророк Исаия верно описал их, когда от лица Господа говорил: "этот народ приближается ко Мне устами своими, и языком чтит Меня, сердце же его далеко отстоит от Меня" (Ис. 29:13). "Видишь ли, говорит Златоуст, как Христос сперва притчей, а потом указанием на блудниц, делает Слово Свое не столь тяжким для иудеев, а между тем весьма сильным? Он не сразу сказал им: почему вы не поверили Иоанну? Но, что было гораздо поразительней, сперва указывает на мытарей и блудниц, а потом уже говорит это, самыми делами доказывая, что иудеи были недостойны прощения, и показывая, что они делают все из боязни к людям и суетной славы. Ибо они и во Христа не веровали потому, что боялись, чтобы им не быть отлученными от Синагоги; равно и Иоанна не дерзали осуждать не по благочестию, но по страху. Обличив иудеев во всем этом, Христос наносит им, наконец, самый тяжкий удар, говоря: "вы же, и видевши это, не раскаялись после, чтобы поверить ему." Худо не делать доброго в самом начале, но еще большего осуждения достоин тот, кто и после не исправляется.
Под двумя сынами некоторые толкователи разумеют язычников и иудеев: "первые, не давая обещания в послушании, и не слышав Закона, самым делом оказывали повиновение; а последние, хотя и говорили: "все что сказал Господь, исполним и будем послушны" (Исх. 19:8), но на самом деле не оказывали покорности Закону. Потому, дабы иудеи не думали, что Закон и без исполнения приносит им пользу, Христос показывает, что это-то самое и осуждает их. Согласно с этим говорит и Павел: "не слушатели закона праведны перед Богом, но исполнители закона оправданы будут" (Рим. 2:13).
Итак, заключает свое толкование святой Иоанн Златоуст, никакой грешник не должен отчаиваться, равно как и добродетельный человек не должен предаваться беспечности в надежде на себя. Ибо может случиться, и очень часто, что блудница предварит его. И грешник не должен отчаиваться, ибо ему еще возможно даже превзойти первых. Когда мы с пламенной любовью обращаемся к Богу, то Он не помнит прежних грехов наших. Бог не как человек: Он не укоряет уже в том, что прошло. Когда мы раскаиваемся, Он не говорит нам: для чего же столько времени удалялись от Меня? Но уже любит нас когда мы приходим к Нему, если только приходим как должно. Итак, соединимся с Господом пламенной любовью, пригвоздим страху Его сердца наши. Примеры этого не только в Новом, но даже и в Ветхом Завете можно видеть. Кто был хуже Манасии? Но он смог умилостивить Бога. Кто был счастливее Соломона? Но он, предавшись беспечности, пал. Кто был блаженнее Иуды? Но он сделался предателем. Кто был менее достоин сожаления, как не Павел? Но он сделался Апостолом. Кто был хуже Матфея? Но он сделался Евангелистом.
Сколько можно видеть подобных примеров и древне бывших и ныне случающихся каждый день! Господь говорит самонадеянному: "кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть" (1 Кор. 10:12), а падшему: "разве упавши, не встают?" (Иер. 8:4). "Укрепите ослабевшие руки и утвердите колена дрожащие" (Ис. 35:3). Бодрствуйте, говорит Он благочестивым, а нечестивым: "встань, спящий и воскресни из мертвых" (Еф. 5:14). Одни, чтобы сберечь свое здоровье, другие излечиться от болезни, ибо много страждут. Многие больные возвращают себе здоровье, а многие здоровые по своей беспечности впадают в болезнь. Потому Господь говорит одним: "вот ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобой чего хуже," а другим: "хочешь ли быть здоров? Встань, возьми постель твою и ходи" (Ин. 5:14; 6:8). Хотя бы тридцать восемь лет ты страдал, если только пожелаешь быть здоровым, ничто не воспрепятствует. И ныне Христос предстоит, и ныне говорит: "возьми постель твою!" Благодать Его не истощается, не оскудевает...
