Пророк говорит, что после огненного запаления, какое произойдет с горами, холмами и дубравами, легко будет счесть спасшихся. И все множество их, продолжает Пророк, доведено будет до такого удобоизобразимого числа, что и
отроча малое, не имеющее совершенного навыка ни считать, ни писать, в состоянии будет сделать им перепись.
Но, может быть, убегающий от запаления чрез покаяние избегает лукавой жизни и чрез обращение спасается от обвиняющей плоти. Ибо всякий, кто, по уличении во грехе, сознает себя достойным, чтобы обращались с ним при помощи жезла и бича, бегая греха как вещества, привлекающего наказание, бегает, «
яко от пламене горяща». И тогда «
оставльшиися будут в число» не только по удобосчислимости, как объясняли мы, но и потому, что сделаются достойными включения в число. Так, в книге Числ находим, что дети, жены и старцы, вообще все по возрасту бесполезные в войне и всякий пришлец, как чуждый Израилю, оставлены были вне счисления, а перечислены «
от двадесяти лет и вышше» (
Чис. 1:3), сильные в войне; и первенцы Израилевы перечисляются все «
от месяца единаго и вышше» (
Чис. 3:40). Подобным образом и левиты перечисляются «
от месяца единаго и вышше» (
Чис. 3:15), а служащие иереи «
до пятидесяти лет» (
Чис. 4:3).
Но какое малое отроча напишет таковых, а не муж и не старец? Никто не будет спорить, что разумеются предстоятели Церкви, потому что они живут в незлобии и потому что им поверяются согрешившими сокровенные поступки, для которых нет свидетеля, кроме Испытующего тайны каждого. Он напишет таковых, как бы изглажденных по причине греха. Опять впишет избежавших запаления и принявших очищение покаяния, как бы огнь, истребляющий находящееся в них вещество грехов; таковых Он переписывает.
Или, может быть, поскольку написываются в книге живота и вписываются с праведными достойные перечисления десницей Вышнего, то прилично разуметь того Писца, Который записывает спасаемых, приемлет в число праведных и имена обращающихся от лукавых дел вносит в книгу небесную. Ибо сказано: «
яко имена ваша написана суть на небесех» (
Лк. 10:20). Посему какое же отроча малое может написать на небесах имена благоискусных, кроме Того, о Котором сказано: «
Яко Отроча родися нам, Сын, и дадеся нам» (
Ис. 9:6)? Сие Отроча, Которому поклонились волхвы (
Мф. 2:11), Отроча, Которое удалилось во Египет и снова возвратилось в землю Израилеву (
Мф. 2:13–15, 19–21). Посему в числе многих понятий, данных о Господе нашем и Спасителе Иисусе Христе, есть также одно принадлежащее Ему понятие, именно: Отроча, Которое напишет приходящих в познание Божие чрез покаяние.