Евангелие от Матфея 18 глава 10 стих

Обобщающее толкование

Святые Отцы единодушно понимают этот стих как запрет презирать «малых» — тех, кто кажется людям незначительным, но дорог Богу. Под «малыми» понимаются не только дети, но прежде всего смиренные верующие, «нищие духом», которых мир часто считает слабыми и незнатными. Господь открывает их истинное достоинство: о них непрестанно заботятся ангелы, имеющие особую близость к Богу.

Главная линия толкования у свт. Иоанна Златоуста, блж. Иеронима, блж. Феофилакта, Евфимия Зигабена, свт. Филарета Московского и прп. Иустина Поповича состоит в том, что презрение к таким людям несовместимо с волей Божией. Если Сам Бог поручает их ангелам-хранителям и принимает о них постоянное попечение, то человек тем более не вправе унижать их, пренебрегать ими или считать их неважными. Упоминание ангелов служит не отвлеченным учением об ангельском мире, а основанием для уважения к каждому смиренному христианину.

Вторая линия толкования связана с детьми. Свт. Филарет Московский подчеркивает, что слова Господа относятся и к естественным младенцам. Христос призывает родителей и воспитателей не только не причинять детям вреда, но заботливо воспитывать их, понимая, что в этом деле им содействуют ангелы-хранители. Таким образом, святоотеческое толкование соединяет заботу о детях и уважение к «младенцам веры» — всем смиренным ученикам Христовым.

Частные замечания Святых Отцов

Прп. Ефрем Сирин объясняет слова об ангелах кратко: они непрестанно возносят к Богу молитвы за вверенных им людей.

Блж. Иероним Стридонский отмечает, что после строгого повеления отсекать соблазны Христос напоминает о милосердии и стремлении спасти согрешающих, пока они не ожесточились окончательно. Он также говорит о великом достоинстве человеческой души, которой дан ангел-хранитель.

Свт. Иоанн Златоуст поясняет, что «малые» — это бедные, презираемые и незнатные лишь в глазах людей. Выражение «видят лице Отца» означает особую честь и дерзновение ангелов перед Богом.

Евфимий Зигабен уточняет, что ангелы созерцают Бога настолько, насколько это возможно для сотворенных духов, и потому их подопечных нельзя презирать.

Блж. Феофилакт Болгарский замечает, что ангелы всех людей существуют, но ангелы смиренных имеют особое дерзновение пред Богом.

Свт. Филарет Московский подробно применяет этот стих к воспитанию детей: родители должны заботиться прежде всего об их духовном возрастании, сотрудничая с тем попечением, которое о детях имеют их ангелы.

Другое наставление относилось собственно к осторожности в отношении к посторонним: когда грозит опасность греху твоему сделаться соблазном для других: то ни чем не пренебрегай, не рассчитывай: при таком-то я могу так поступить, он ничего не значит. Мал ли он, когда ангелу его дано всегда видеть лицо Отца Небесного? Мал ли он, когда Сам Сын человеческий пришел взыскать и спасти его прежде погибшего? И заключил это наставление притчей об овце погибшей и обретенной.

Вот ряд действий и наставлений, составляющих заключение Галилейского поприща Иисуса Христа. Начиная с отправления по Кесарии и вопроса о том: кого Мя глаголют быти человецы, – до учения о хранении от соблазнов и притчи о взыскании погибшего Сыном человеческим, все связано между собой тесным внутренним союзом (18, 15–20, 21–35).

+++Горский А. В. прот. История Евангельская и Церкви Апостольской. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1902. С. 154++

«Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих», — говорит Господь. Кто эти «малые сии»? Прежде всего, дети. Господу не нравится, когда великие в Церкви или мнящие себя быть великими, относятся невнимательно к тому, что происходит с детьми. Как будто их не касается, что детей растлевают, приучают их к такой жизни, где грех является нормальным явлением. Их как бы лишают уже самой способности покаяться и возвратиться ко Господу, и обрести все, что хочет дать им Бог. Но малые сии — это, конечно, все люди, прежде всего, в Церкви. Те, кто искренне приходит ко Господу, но вера их слабая, и о Боге они знают очень мало. Мы не должны смотреть на них свысока, как на людей, которые не просвещены истинным знанием. Откуда же им знать, если они только переступили порог храма Божия? А некоторые еще вообще в Церковь не вошли, они — «не двора сего», по словам Господа.

«Смотрите, — говорит Господь, — ибо Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного». То есть, вокруг этих людей совершается Ангельская служба. Ангелы видят лицо Отца Небесного непрестанно, изумеваясь Его славе, Его любви, готовые исполнить все, что ни скажет им Господь для блага малых сих. И если мы хотим увидеть лицо Отца Небесного, лик Христов в будущей жизни, мы должны, прежде всего, быть исполнены готовности сделать все для малых сих, для их блага. 

«Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих, — снова говорит Господь, — страшитесь соблазнить их». Малые сии — это, прежде всего, в буквальном смысле дети. А также все немощные в вере. Так легко подтолкнуть их утратить невинность и направить по кривым путям мира! Мы не должны смотреть свысока на них, как если бы нам было совершенно безразлично, что станет с ними. И мы должны быть внимательны к тому, что мы делаем и что говорим, чтобы не стать для них соблазном ко греху. Для Бога нет ни одного незначащего человека. Каждый человек у Него — на вечном счету. «Ибо говорю вам, — говорит Господь, — что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного». Это постоянное предстояние наших Ангелов Хранителей пред Богом дает каждому из нас великую надежду. 

Речь о несоблазнении младенцев веры у еванг. Марка стихами 49—50 представляется законченною. Но еванг. Матфей в указанных стихах представляет ея продолжение. И. Христос как бы возобновляет ее, обращаясь теперь к меньшему, нежели положительное соблазнение, греху против младенцев веры —к презрению их. Устраняя такое отношение апостолов к меньшим по вере братьям, И. Христос показывает, как дороги они для Бога: 1) Господь вручил попечение о них таким великим существам, каковы Ангелы, которые всегда видят лице Отца небеснаго, и 2) Он послал Сына Своего единороднаго для их спасения. Притча об овце заблудшей служит к раскрытию этой мысли о цели пришествия Сына Божия на землю взыскать и спасти погибшее. А ст. 14 представляет вывод из этой притчи или ея приложение к предмету речи.

«Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих. Как бы человек ни был мал и ничтожен в ваших глазах, как бы он ни был грешен, — не презирайте его! Помните, не забывайте никогда, что Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Мф. 18:11). Поэтому и вы не гнушайтесь грешниками, не презирайте их, не сторонитесь от них, подобно фарисеям, а идите к ним и спасайте их; выводите их к свету Божией правды из той нравственной тьмы, в которой они погрязли; зовите их ко Мне; зовите всех труждающихся в борьбе с искушениями, всех обремененных тяжестью грехов, и Я успокою их! Не презирайте же никого! Не презирайте уже потому, что Отец Небесный заботится о всех людях безразлично, и каждого из них поручил попечению особого ангела, а эти ангелы всегда видят лице Отца Моего Небесного».

По объяснению епископа Михаила, слова Иисуса о том, что ангелы всегда видят Бога, нельзя понимать буквально. «Образ речи взят от того, что быть доступным к царю настолько, чтобы постоянно видеть его, есть знак особенной царской милости, близости, доверия; почему особенно близкие к царю люди и назывались у евреев видящими лицо царя» (Толковое Евангелие. 1. С. 344).

Здесь евангелист Матфей возвращается к теме, высказанной в стихе. 5: «Кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает», заменяя слово «дитя» словом «малый» как в предыдущем отрывке. Говорится о том, что пренебрежение к «малому брату» фактически означает пренебрежение к Самому Отцу Небесному. Ибо всякий человек, сколь бы «малым» он ни был, – драгоценен в глазах Господа Бога. По представлениям иудеев того времени, у каждого человека существует приставленный к нему от Бога ангел-хранитель. Эти ангелы предстоят Богу («всегда видят лице Отца Моего Небесного»), и Бог поручает им заботиться о всяком человеке, не исключая самого «малого».

Вот притча о потерянной и найденной овце как нельзя лучше говорит о Божественной любви к Своим созданиям. Предложение стиха. 11 («Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее») добавлено в поздних рукописях. Его нет в критическом тексте. Но оно довольно хорошо отражает смысл притчи, применяя ее непосредственно к Иисусу Христу.

Сама же притча хорошо передает понятный всем и каждому опыт жизни того времени. Палестина – страна овцеводства. Средний размер стада был. 100 овец, здесь – круглое число. В конце дня пастух овец пересчитывал. Если какая-то овечка отстала, заблудилась, он устремлялся на ее поиски. Пастухи в тех краях прилагали большие усилия и шли на большой риск, чтобы найти заблудившуюся овцу. Существовало правило, что, если овцу нельзя привести назад живой, нужно принести, насколько это вообще было возможно, хотя бы шкуру и кости, чтобы доказать, что она погибла.

Разумеется, 99 овец были при этом не просто брошены в горах, но загонялись в укрытие или поручались помощнику. Так что вопрос о безопасности оставленных. 99-ти перед слушателями притчи не стоял. Речь о другом: о том, что заблудившаяся овца не должна погибнуть, пропасть окончательно. В этой овце ничего особенного нет. Но, найденная, она становится для нашедшего ее пастуха дороже всех остальных, так что он радуется.

Вот так и Бог, желающий спасения каждого из нас, радуется нашему обретению, если мы заблудились в этом мире зла и порока. В Талмуде есть место, где Бог якобы говорит: «Если падет хоть один из израильтян, это будет для Меня, как если бы все они пали… Каждый из тех, кто может быть отнят у Меня, дороже всего творения» Цит. по В.Н. Кузнецова. Евангелие от Матфея. Комментарий. – М. 2003, с. 367..

Речь в притче, разумеется, тоже идет о любви Божией! Подобно тому, как счастлив пастух, когда он приносит домой заблудшую овцу, так радуется Бог, и столько радости будет на небесах, когда заблудившийся грешник возвращается к Богу с покаянием. Бог – благ. А люди – злы. Они могут ненавидеть других людей и считать их заслуживающими только одного – уничтожения. Бог не такой. Он ищет, зовет сбившихся с дороги людей, и радуется, когда находит их.

Известно, и вошло в поговорку, что овца – существо глупое. С ними сравнивают глупых людей. Они, мол, как и безмозглые овцы, сами виноваты в том, что попадают в опасные ситуации. Во всяком случае, нетерпимые люди часто торопятся сказать: «Они сами виноваты, и нечего им сочувствовать». Но Бог не таков. Может быть, овца и глупа, но пастух все же пойдет на риск, чтобы спасти ее. Может быть, люди и очень умны, но Бог любит не только умного, но и глупого, который действительно сам виноват в своих грехах.

В Евангелии от Матфея эта притча, как и предыдущая речь о соблазнах, обращена к членам Церкви и призывает с вниманием, любовью и милосердием относится к тем, кто «заблудился», то есть споткнулся, оступился, согрешил. Такого следует не оставлять на произвол все еще властвующего в мире сатаны, но прилагать все усилия для его возвращения ко Христу. 

От темы соблазнов Иисус обращается к увещанию не презирать тех, кто, подобно детям, кажется в этом мире маленьким и незначительным.

В этих словах Господь учит, как внимательны мы должны быть друг к другу в нравственном отношении, т. е. так или иначе не соблазнять одному другаго. Не презирайте, собственно значит не относитесь небрежно, невнимательно; не презирайте значит и не соблазняйте (ст. 6), как будто за соблазн ничего не будет вам. Малых сих. Под малыми Господь разумеет и детей, и взрослых, верующих в Него (слич. ст. 5 и 6). Взрослых Господь называет детьми, потому что они, приняв христианскую веру, ради царствия Божия должны умалять и умаляют себя до подобия дитяти: если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в царство небесное (ст. 3). Митрополит Филарет, относя слова Христовы: не презирайте малых сих к детям, поучает: „берегитесь, чтобы такое пренебрежение не проявилось в вас даже как-нибудь нечаянно; берегите малюток от соблазнов, не полагайтесь на приставников, и сами за ними наблюдайте; учите их не столько приятному, сколько полезному, не столько полезному для жизни временной, сколько для жизни вечной». Господь указывает и причины, почему особенно не должно презирать или соблазнять других: первая причина, это — та, что Господь Сам печется о них: Он дает каждому из них особаго ангела-хранителя, который заботился бы об их спасении (Деян. 12:15. Тов. 5). Ангелы всегда видят лице Отца Моего небеснаго. Эти слова значат, что ангелы находятся в ближайшем общении с Богом: потому что, напр., постоянно видеть царя значит быть очень близким к нему, быть достойным особеннаго доверия его (4 Цар. 25:19; Тов. 12:12; Есф. 1:14).

Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного

Кто эти малые? Это христиане, какого бы возраста и пола они ни были. Малыми называются они потому, что Царствие Небесное в человеке поначалу подобно зерну горчичному, которое меньше всех семян, а когда вырастет, бывает деревом, так что птицы небесные укрываются в ветвях его (Мф. 13, 31–32). Еще христиане называются братиями Христа меньшими: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25, 40), потому что есть и большая братия Христова – все святые Ангелы на небесах. Итак, по заповеди Христовой отнюдь не должно презирать никого из меньшей Его братии, ибо старшие братия Его – Ангелы – на небесах всегда видят лице Отца Его НебТh

Из этого места Писания видно, что ангелы-хранители существуют у людей, а из других видно, что они посылаются на служение тем, кто хочет наследовать спасение: Евр. 1:14; Деян. 12:15; Тов. 5:4-5; благочестивые люди кланялись Ангелам до земли: И Нав. 5:14; 1 Пар. 21:16.

Здесь евангелист снова возвращается к теме ст. 5: тот, кто примет малого брата, как если бы он принял самого Господа, не может относиться к нему с презрением и смотреть на него сверху вниз. Требование видеть в каждом человеке, тем более христианине, личность, драгоценную в глазах Бога, брата, за которого умер Христос, часто встречается и в других книгах Нового Завета (Рим. 12:16; 14:1‑4; 1 Кор. 1:26‑29; 8:11‑13; Иак. 2:1‑4). Ни одного из простых и малых – хотя в греческом тексте стоит «ни одного из малых», речь идет не о детях, а о малых и незначительных людях (см. коммент. на ст. 6). В это время вера в ангелов и, в частности, в ангелов‑хранителей была почти всеобщей в Палестине, ангелы заботились о людях, а также о народах и государствах (Дан. 10:13, 20; Быт. 48:16). Согласно некоторым представлениям, они были небесными двойниками охраняемых ими людей (ср. Деян. 12:15). Запрет презирать малых и незначительных объясняется тем, что их ангелы стоят рядом с Моим Небесным Отцом – дословно: «видят лицо Моего Небесного Отца». Древневосточное выражение «видеть лицо царя» означает, что кто‑то имеет доступ к царю, входит в число его приближенных. Итак, у малых есть надежная защита: их ангелы ходатайствуют за них перед Богом. Конечно, это не значит, что только у малых есть ангелы, а у других людей их нет. Эти слова призваны указать на то, что для Бога они в равной мере драгоценны. И если Бог относится к малым с такой любовью, то так должны поступать, подражая Богу, и все христиане.

Постольку некоторые древние экзегеты понимали «малых» как «детей», то и возникли разные предположения: так, например, Иоанн Златоуст верил, что у каждого человека есть ангел‑хранитель, в то время как Ориген и Иероним полагали, что ангелы даны только невинным детям и праведникам и что грехи могут отогнать небесного хранителя от человека. Шел спор и о том, один ли этот хранитель или человека оберегают и другие ангелы.

И затем, возвращаясь опять к своей беседе, все еще держа ребенка на руках и делая его предметом речи, Спаситель предостерегал от страшной вины и опасности оскорбления, искушения и совращения с пути невин­ности и праведности, научения чему-нибудь худому или внушения какой-нибудь злой мысли одному из малых сих, ангелы которых всегда видят лице Отца Его на небесах. Таких злых обольстителей, таких исполнителей дела диавола, говорил Он им в небывало сильных и грозных словах, ожидает такая горькая участь, что лучше бы им было повесить себе мельничный жернов на шею и потонуть в пучине морской. Нет такой великой жертвы, продолжал Он, которой не надо бы было принести, чтобы только избегнуть возможности искушений полагать такие камни претыкания на пути своей собствен­ной души или других людей. Лучше отсечь правую руку и войти в царство небесное безруким; лучше отрубить правую ногу и войти в царство небесное хромым; лучше выколоть правый глаз и кривым войти в царство небесное, чем позволить руке, ноге или глазу быть орудием греха, который бы питал червя неумирающего и возжигал огонь неугасающий. Лучше этом мире утонуть с мельничным жерновом на шее, чем на себе носить мельничный жернов нравственного и духовного соблазна, который может потопить виновную душу в огненном озере духовной смерти.

Думали ли вы, что эти слова Христовы относятся прямо и непосредственно к вам? Разве нет у вас "малых сих", за которыми надлежит смотреть? Разве мало развратных дочерей и сыновей – воров и хулиганов, о которых вы льете горькие слезы? Отчего же так? Оттого, что не помнили мудрых слов Христовых. И лишь когда вам становится тяжко от поведения ваших детей, вы плачете и молитесь Богу, чтобы Он помог. Однако молитва ваша остается бесплодной, ибо нельзя возлагать на Бога свои родительские обязанности и заботы по воспитанию детей. Если слуга не радеет о своем деле и ждет, чтобы его исполнил господин, разве тот станет работать за него, разве не разгневается на нерадивого слугу? Что же вы хотите от Бога?

Святитель Иоанн Златоустый сурово сказал, что нерадивые «родители, которые пренебрегают христианским воспитанием своих детей, беззаконнее детоубийц, ибо детоубийцы тело от души разлучают, а они и душу и тело ввергают в геенну огненную». Тяжкий ответ даст перед Богом каждый беспечный родитель.

В Первой книге Царств рассказывается о благочестивом еврейском первосвященнике Илие, который пятьдесят лет был судьей израильского народа. Ему прислуживал святой пророк Самуил, тогда еще отрок. Однажды во сне этому святому отроку Господь повелел возвестить первосвященнику Илию, что его ждет страшная Божия кара за нерадение о своих детях. А нечестивые дети Илия были священниками и своим поведением озлобляли народ, отвращали его от Бога: когда евреи приносили мясо животных для жертвы Богу, слуги этих священников выбирали лучшие куски мяса из котла, в котором оно варилось для жертвоприношения, и отдавали им. Даже сырое мясо отбирали они, а на требование принесших сперва сжечь тук на жертвеннике, отвечали: «Если не отдашь, силой возьму». Видя это, народ отказывался от жертвоприношений (см. 1 Цар. 2:12–17; 1 Цар. 3:10–14).

За такое нечестие Господь покарал не только этих священников, но и самого Илия. Во время ожесточенного боя с филистимлянами, напавшими на землю израильскую, этот девяностовосьмилетний старец сидел у храма в ожидании исхода битвы. К нему прибежал взволнованный вестник, покрытый пылью, с недобрым известием: «Сыновей твоих убили, а Ковчег Божий взят в плен». Услышав это, Илий упал навзничь, сломал позвоночник и умер тяжкой смертью. А Господь возвестил, что наказание будет продолжаться над всем родом первосвященника за то, что Илий не удерживал своих сыновей от тяжких грехов (см. 1 Цар. 4:11, 13–21).

И это грозит каждому, кто не будет радеть о собственных детях. А о тех, кто всем сердцем стремится воспитать детей в благочестии, вы слышите на каждой утрене в псалме сто втором такие слова благословения: «Милость же Господня от века и до века на боящихся Его, и правда Его на сынах сынов, хранящих завет Его и помнящих заповеди Его», «чтобы исполнять их» (Пс. 102:17–18).

Подумайте теперь, какую тяжкую ответственность вы несете перед Богом, если не воспитываете детей в нравах христианских. Скажите, что будет с вашей несчастной дочерью, если в юности она предается разврату, а потом выйдет замуж и родит детей? Будет ли благословение Божие на ней и на всей семье ее? Нет, от нее возьмет начало неблагочестивый, богопротивный род.

Как же должно воспитывать детей? Так, как воспитывали христиане первых веков. Они с самого раннего детства приучали детей к молитве, храму, постам, к церковным Таинствам, учили их грамоте по книгам Священного Писания. Они никогда не позволяли ребенку сесть за стол и начать есть без молитвы; внушали детям, что каждое дело, каждый шаг христианина должны начинаться крестным знамением и молитвой.

Первые христиане хоть и обучали своих детей философии, музыке, искусствам, но при этом руководствовались глубоким святым правилом: «Того почитай несчастным, кто знает все и не знает Бога; того блаженным, кто знает Бога, хотя бы и не знал ничего другого». Не думайте, что запрещается учить детей светским наукам. Величайшие Отцы наши и Учителя Церкви сами в молодости очень усердно изучали все мирские науки. Святители Василий Великий, Григорий Богослов, Иоанн Златоустый были высокообразованными людьми.

И вашим детям надлежит быть образованными, стать учеными. Но нужно, чтобы их обучение и воспитание не ограничивались одной светской мудростью мира сего. Чрезвычайно важно, чтобы наряду с этим они познавали высшую правду и истину, чтобы изучали Закон Божий и заповеди Христовы, привыкали к постоянному благочестию. Тогда, и только тогда они не заблудятся на пути мудрости человеческой, когда познание Бога будут ставить на первое место.

А как же насаждать в детях высшую христианскую нравственность? Прежде всего своей жизнью, ибо всякое словесное поучение или педагогическое искусство – ничто, пустота, по сравнению с тем примером, который видят дети в своих родителях. Скажите, вырастут ли хорошими людьми дети, которые в лице своих родителей видят самые дурные образцы безнравственности? Будет ли чиста и целомудренна дочь, если мать сама подает ей пример прелюбодеяния? Не приучатся ли к воровству дети, если вы не будете отвращать их от этого греха с самых юных лет? Когда сыновья ваши воруют и опустошают огороды, рвут чужое, не оставляют созревать плоды в садах, и когда приходят жаловаться на них, то матери спокойно отвечают: «Ну что же, они дети, что с них спрашивать?» Господь спросит с вас! Спросит грозно: «Почему позволяли детям вашим воровать с малых лет, почему не учили заповедям Божиим, почему не внушили отвращения к хулиганству?» Страшный ответ дадите вы перед Богом за всякий соблазн, который видят в вас ваши дети, за все ссоры, ругательства, драки, которые происходят на их глазах. Если сами так поступаете, тому же научатся и дети.

Святитель Иоанн Златоуст, вселенский учитель и величайший из церковных ораторов, сказал о недостойных родителях: «Ведь вы, как будто намеренно стараясь погубить детей, приказываете делать им только то, что делая, невозможно спастись. Сказано: «горе смеющимся,-» вы подаете детям множество поводов к смеху; «горе богатым», а вы только о том и стараетесь, чтобы они разбогатели; «горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо» (см. Лк. 6:24–26), а вы часто тратите все свое имущество из-за славы людской. И опять: «Поносящий брата своего повинен геенне» (см. Мф. 5:22), а вы считаете слабыми и трусливыми тех, кто молчаливо сносит обидные речи от других.

Христос повелевает отвращаться брани и распрей, а вы постоянно занимаете своих детей этими злыми делами. «Любящий душу свою,»– сказал Господь,– "потеряет" ее (Ин. 12:25), а вы всячески вовлекаете их в эту любовь. «Если не прощаете,»– говорит Он,– "людям" согрешений их, «то и Отец ваш Небесный не простит вам» (Мк. 11:26), а вы даже попрекаете детей, когда они не хотят мстить обидевшим. Христос сказал, что любящие славу, постятся ли, молятся ли, подают ли милостыню, все это делают без пользы; а вы только и стараетесь о том, чтобы ваши дети получили славу.

И худо не только то, что вы внушаете детям противное заповедям Христовым. Но и то еще плохо, что вы доброе хулите, называя скромность необразованностью, кротость – трусостью, справедливость – слабостью, смирение – раболепством, незлобие – бессилием. Вы склоняете детей к таким делам, за которые Иисус Христос определил неизбежную погибель; вы об их душе, как о чем-то ненужном, не радите, а о том, что действительно излишне, заботитесь, как о необходимом и важнейшем.

Вы все делаете для того, чтобы были у сына слуга, конь и самая лучшая одежда, а чтобы он сам был хорош, об этом и подумать не хотите. Простирая до такой степени заботливость о древе и камнях, душу не удостаиваете и малейшей части такого попечения. Все делаете ради того, что бы на доме стояла чудная статуя и кровля была золотая, а чтобы драгоценнейшее изваяние – душа – была золотая, об этом и помыслить не хотите».

Эти справедливые слова свт. Иоанна Златоуста, произнесенные полторы тысячи лет тому назад, можно повторить и теперь, ведь разве не воспитываете вы своих детей так же плохо, не внушая им страха Божия? Разве не прилагаете все свои заботы к тому, чтобы дать детям как можно лучшее положение в жизни, поставить их в ряды власть имущих, богатых и сильных? Разве не внушаете детям, что в деньгах сила, что необходимо приобретать большие знания ради обеспеченной, привольной жизни? А разве это нужно? Нет, как раз обратное.

Начинать воспитывать надо с пеленок, ибо с младенчества дети легко усваивают всякое учение. Их душа мягка как воск, на ней отпечатается все, что захотите: и ваш дурной пример, и благочестивые слова, и все самое светлое и чистое. Вы забываете удивительно простые слова святого Тихона Задонского о душе ребенка: «Малое деревцо, куда наклонить его, туда и будет расти; новый сосуд будет издавать тот запах, каким напитаете вы его, вливая в него или смрадную жидкость, или ароматную и чистую». Так, если в душу малого ребенка вы будете вливать всякий смрад, она будет всегда смрадной. Если же будете вливать аромат Христова благоухания, то ваши дети всегда будут благоухать перед людьми, будут радостью и утешением для вас.

Теперь часто говорят: «Разве детям под силу чтение Священного Писания и псалмопение? Это дело монахов и стариков, а детишкам нужны веселье и радость». Примером добрым воспитывайте детей. Славному русскому проповеднику, архиепископу Харьковскому Амвросию принадлежат проникающие в душу слова: «Когда ни один член семейства не может остаться без вечерней и утренней молитвы, когда отец не выходит из дома на свое дело, не помолившись перед святыми иконами, а мать ничего не начинает без крестного знамения, когда и малому дитяте не позволяют дотронуться до пищи, пока оно не перекрестится, не приучаются ли этим дети просить во всем помощи Божией, и призывать на все благословение Божие, и веровать, что без помощи Бога нет безопасности в жизни, а без Его благословения нет успеха в делах человеческих? »

Не может остаться бесплодной для детей вера родителей, когда те при нужде и бедности со слезами на глазах говорят: «Что делать? Буди воля Божия»; при опасности: «Бог милостив»; при трудных обстоятельствах: «Бог поможет»; при успехе и радости: «Слава Богу, Бог послал». Здесь всегда и во всем исповедуется Божия благость и Божие правосудие.

Мать, к которой обращена вся любовь и нежность дитяти, стоит с благоговением перед иконой Спасителя и молится, а ребенок смотрит то на нее, то на образ и не нуждается в длинных объяснениях того, что это значит. Это первый безмолвный урок богопознания, первый и самый важный урок благочестия. Такие уроки вы можете и должны всегда и во всем подавать детям вашим.

Вы должны беречь детей от всего дурного, дочерей удерживать от чтения нецеломудренных, сладострастных романов, требовать от них, чтобы читали с разбором, не позволять им развлекаться и постоянно бегать в кино и театры. Вам нужно приучать их к тихой и трудовой жизни дома.

А еще не следует забывать о том, что нельзя воспитать ребенка, никогда его не наказывая. Величайшую ошибку делают те родители, которые души не чают в своих маленьких детях, любуются ими, прощают любые провинности. О таких сказано в Священном Писании: «Лелей дитя, и оно устрашит тебя» (Сир. 30:9). Русский святитель Тихон Задонский поучает родителей: «Юные, ненаученные и пришедшие в возраст, как необученные и свирепеющие кони. Поэтому, христианин, люби детей своих и наказывай их. Пусть они ныне, пока молоды, болезнуют телом, дабы впоследствии ты не болезновал о них сердцем. Пусть они плачут от тебя, чтобы не плакал ты от них и о них. Впрочем, умеренность во всем похвальна и потребна». Нельзя наказывать детей с раздражением, со злобой, с ненавистью, нужно вразумлять их спокойно, любя. Тогда дети, чувствуя эту любовь, поймут, что заслуживают наказания, и тогда оно будет на пользу и исправит их.

Видите, какие огромные задачи стоят перед нами в деле воспитания детей, видите, как святы обязанности матерей. Нет более важной обязанности, нет большей ответственности перед Богом для матери, чем доброе воспитание детей. Если не будете радеть о воспитании своих детей, то будете мучиться и плакать, глядя на них, и перед Богом дадите ответ, и на все потомство навлечете гнев Божий. Итак, всегда заботьтесь о своих чадах, всегда подавайте им чистый, святой пример благочестия, и тогда Господне благословение будет от века и до века на детях ваших и на вас самих. Аминь.

Ангелы их. В Писании говорится, что ангелы охраняют людей Божиих и служат им (Пс. 90:11; Евр. 1:14) и что ведению этих духовных существ могут быть поручены те или иные области человеческой жизни (Дан. 12:1). Хотя этот стих порой толкуют в том смысле, что у каждого верующего есть свой собственный ангел-хранитель (Деян. 12:15 и ком.), это распространенное верование выходит за пределы библейских данных.

Под малыми подразумеваются здесь низшие слои населения: рабы, бедные, необразованные, незнатные, глупые, уродливые, мало разбирающиеся в своей вере, также люди других религий, убеждений, национальностей. Господь призывает не превозноситься над ними, ибо никому не известно, кто ближе к Богу. Прекрасные примеры можно видеть в Евангелии, когда Христос осуждает тех, которые, по общему мнению, были праведными: фарисеев, законников, книжников, священников, архиереев, богатых — и оправдывает очевидных грешников, и даже первым в рай вводит покаявшегося бандита.

Господь говорит и о том, что у всех этих малых есть ангелы, являющиеся их хранителями и ходатаями перед Отцом Небесным. Оказывается, всем людям дается ангел-хранитель. Об этом говорят и святые. Преподобный Кассиан Римлянин пишет: в Псалтири «говорится, что каждому человеку присущи два ангела, добрый и злой; от воли человека зависит одному принадлежать, а другого удаляться» (Собеседование 13-е (3-е). Гл. 12). А блаженный Феофилакт говорит даже так: «Каждый из верующих, вернее, и все мы, люди, имеем ангелов (хранителей)» (Толкование на Евангелие от Матфея. Гл. 18).

Возвращаясь к продолжению начатой речи о соблазнах, Иисус Христос указал и те причины, по которым должно удерживаться от соблазна ближних: блюдите, да не презрите единаго (от) малых сих – смиренных и «нищих духом, но великих пред Богом» (блж. Феофилакт), – глаголю бо вам, яко Ангелы их на небесех выну видят лице Отца Моего Небеснаго. Эти ангелы, предстоящие Престолу Божию, охраняют христиан от всякого зла и наставляют на добро, а посему и называются ангелами Хранителями, о которых святая Церковь ежедневно молится, испрашивая у Господа «ангела мирна, верна наставника, хранителя душ и телес». Если же души христианские так драгоценны в очах Божиих, что им служат существа высшие, то вправе ли люди презирать их?

Христос указывает на два средства избавиться от соблазна и духовной гибели: во-первых, внимательность в духовной жизни и бескомпромиссное удаление от источника соблазна – лучше лишиться на земле того, что тебе дорого, но духовно-опасно (использован образ отсечения объятой гангреной руки или ноги, больного глаза), нежели сгнить в своих страстях и лишиться вечной жизни (Мф. 18:8–9) и, во-вторых, внимательно относиться к другим людям, опасаясь навредить «малым сим» – верующим, внешне незначительным по мирским понятиям или же немощным в духовном отношении. Для Бога любой человек так дорог, что, спасая его, Бог Сам стал человеком, а ангелы, хранящие этих людей, находятся в непосредственной близости к Богу: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного. Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Мф. 18:10–11).

Блюдите, да не презрите единаго от малых сих: глаголю бо вам: яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небеснаго. Прииде бо Сын человеческий взыскати, и спасти погибшаго. Мф. 18:10-11. 
Предприемлющие ныне призрение малых сих, знают, кто сей Великий Сын Человеческий, который так заботится о малых детях человеческих, что не просто запрещает презирать их, но велит беречься сего презрения, как беды, или преступления По Евр. сборн. этих слов нет. , и следственно заповедует пещись о них с любовию и уважением.
Как же скоро вы знаете, кто дает сию малую заповедь пещись о малых: сего уже довольно, чтобы она соделалась для вас великою и любезною. Если приятно услышать и исполнить облагодетельствованному слово благодетеля, помилованному слово помилователя, избавленному от погибели слово спасителя: то как должно быть приятно услышать и исполнить Христианину слово Христово? Благочестивые предки наши знали силу и увлекающую сладость сего чувствования. От слова: «подай Христа ради», отверзались железныя двери сокровищниц. От слова: «прости Христа ради», сокрушались По Евр. сборн.: от слова «прости Христа ради», разрывались узы, сокрушались...  оковы, и мечь упадал из руки правосудия. Уповаю, что и предприемлющим сие призрение бедных детей, дело сие приятно, как исполнение заповеди Того, Который, будучи «Бог Благословенный во веки», нас ради соделался не только сыном человеческим, но беднейшим на земли младенцем.
Но не оставим без особеннаго внимания тех побуждений к призрению малых, которыя Он предлагает По Евр. сборн.: которыя предлагает Сам Сын человеческий. .
Первое побуждение не презирать малых: «яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца небеснаго».
Смотря на детей очами плоти, мы усматриваем в них немощь, несовершенство, часто даже неблагообразие и нечистоту. От того люди, склонные По Евр. сборн.: люди, получившие вкус к изяществу чувственному и склонные...  к неге, мало иногда пекутся даже о тех детях, с которыми связаны узами природы. От того лучшее в отношении к малым сим естественное чувствование, может быть, есть жалость о их безпомощности, а не уважение к сему малому и слабому существу: но сего-то уважения требует Господь По Евр. сборн.: Сын человеческий. . «Блюдите, да не презрите». Что же делает Он, дабы вдохнуть сие Благодатное чувствование человеколюбия? – Отъемлет завесу плоти; отверзает пред нами духовный мир, и, на месте младенца и няни, показывает нам душу и Ангела ея. Теперь осмелимся ли пренебрегать? И что еще сказывает он? – «Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небеснаго». Почему говорит Он о их только Ангелах? А мы возрастные разве не имеем также Ангелов? Разве наши Ангелы не «выну видят лице Отца небеснаго?» «Не вси ли суть служебнии дуси, в служение посылаеми, за хотящих наследовати спасение?» (Евр. 1:14) Ах! трудно говорить о наших Ангелах так, как По Евр. сбор.: так утвердительно, как...  об Ангелах младенцев. Кто знает, не уклоняются ли уже от нас Духи света, будучи отражаемы темными В собр. 1844 г. этого слова нет. По Евр. сборн.: мрачными...  делами и помышлениями нашими? Может быть и тогда, когда они приближаются к нам для некоего служения, принуждены ограждать себя облаком от нашей нравственной нечистоты, несносной для них и не могущей сносить прикосновения чистаго света их. Но Ангелы Хранители младенческаго сердца, еще не омраченнаго страстию, не растленнаго пороком, без препятствия обращаются между малыми сими и Отцем небесным, и приемлемым от Него светом ограждают их от мрачных сил, и своим сообщением с ними дают им то, что в детях и незнающие Ангелов признают Ангельским. Итак благо человекам, которые Христианским попечением о малых сих входят в участие небеснаго Ангельскаго служения, охраняя их и руководствуя со стороны видимаго мира, подобно как Ангелы охраняют их и руководствуют со стороны мира невидимаго. Сие значит дружиться с их и своими Ангелами небесным содружеством.
Другое побуждение не презирать малых: «прииде бо Сын человеческий взыскати и спасти погибшаго».
Помышление о цели пришествия Сына Божия на землю есть самый обильный, самый чистый источник благотворительных расположений во всяком роде. Если Сын человеческий «прииде взыскати и спасти погибшее», то, что уже погибло: то можно ли последователям Его, то, что Им так чудесно спасено, по нерадению вновь предавать опасности погибнуть? Если Он с небес пришел на землю искать погибшаго: простительно ли было бы нам не перейти от одного состояния человеческаго к другому состоянию, дабы приближиться к тому, что имеет нужду в помощи или сохранении? Если Он оставил Божественное блаженство, чтобы доставить спасение бедному человечеству: велико ли, когда мы уделим часть дарованных от Него временных благ на призрение малых сих, которые равно с нами суть наследники вечнаго блаженства? И как великое дело, сим малым средством, совершиться может! Спасенные Великим Спасителем становятся орудиями спасения, и, так сказать, малыми спасителями для малых сих, и, если не дерзновенно сие сказать, некоторым образом благодетелями По Евр. сборн.: спасителями...  своего Спасителя: ибо Он сказал: «понеже сотвористе единому сих... меньших, Мне сотвористе» (Мф. 25:40). Если вы призрением и попечением спасли жизнь, здравие, благоденствие, чистоту сердца, одному из малых сих: вы сделали благодеяние По Евр. сборн.: спасительное дело...  Мне. «Мне сотвористе».
Да благословит Господь открывающееся здесь ныне учреждение к призрению и воспитанию малых сих. Да даст благодать всем участвующим в деле сего призрения и воспитания, чтобы они творили дело сие в Духе Христовом По Евр. сборн.: в Духе Сына человеческаго. . Да даст благодать призираемым, чтобы они познали Отца небеснаго, Который дал им земных родителей, и теперь дарует еще других, в замен первых, и чтобы, возрастая по внешнему человеку, сохранили младенческую чистоту и простоту сердца, любезную человекам и Ангелам, и которой Царь и Судия небесный присудит право на Царствие Небесное.

Блюдите, да не презрите единаго от малых сих: глаголю бо вам: яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небеснаго. (Мф. 18:10). 
Слава и благодарение Царю Царствующих! День рождения Благовернаго Государя Цесаревича, Наследника Престола, возвращается к нам, сыны России, не только с обычною радостию, но, можно сказать, с радостию возрастающаго В рукописи Автора вместо сего слова читается: возрастающаго вместе с возрастом сего виновника настоящаго...  торжества. Его жизнь является нам, не только как благословенная отрасль благословеннаго корени, не только как цвет прекрасный, блистающий изящными качествами наследственными, но уже и как цвет, оплодотворенный достойным высокаго рождения и назначения воспитанием. Первенец и Наследник Царя, по сему самому, очевидно, выше всего в царстве: но не видали ль вы, как Он являлся сперва в рядах простых воинов, потом пред их рядами в низших степенях военнаго начальствования; как знаки сих степеней, один по другом, приобретал Он успехами в преподаваемом Ему воспитании; как самое имя Цесаревича получил Он не только как свое достояние, по праву Наследника Престола, но и как награду, по времени, по заслуге? Так руководствовал и руководствует Его благопопечительный Родитель, чтобы в Наследнике Престола образовать Наследника Отеческих доблестей: и собственною, так сказать, рукою возводя Его к сему совершенству, сим же самым подает высокое, но всем понятное, и для всех убедительное, наставление родителям и детям.
И сие-то подает теперь и мне мысль предложить, для обыкновеннаго круга жизни, несколько размышлений об особенном внимании, какого требуют дети и их воспитание.
Общее правило: пекись о детях, не требует долгаго учения и многих доводов. Его проповедует природа. Она говорит в сердце родителей в пользу детей; и не удивительно: жизнь родителей чувствует свою отрасль в жизни детей, и естественно хочет, чтобы она расла и цвела. Но, что более удивительно, природа в самых детях говорит за них, и еще прежде, нежели они говорить умеют: вид младенца умягчает и не родительское сердце, и, если он безпомощен, влечет к тому, чтобы оказать ему помощь.
Безсловесныя проповедуют человеку попечение о детях. Большая часть из них питают своих детей; охраняют с заботливостию и ревностию, переходящею в ярость, и даже с опасностию своей жизни: а некоторыя и учат своих детей тому, что принадлежит к свойственному их жизни совершенству.
Но человека сильнее, нежели безсловесных, влечет природа к попечению о детях внутренним побуждением, и нудит необходимостию внешнею. В безсловесных привязанность к детям оканчивается с незрелостию их возраста: в человеке она простирается далее, и остается навсегда. Дети безсловесных скорее и с меньшими пособиями выходят из состояния безпомощности и незрелости, нежели дети человека. Если бы при сем земечании вздумалось кому спросить: не обижен ли таким образом человек в сравнении с безсловесными? – На сие не обинуясь отвечать можно: нет. И во-первых, потому, что некоторыя несовершенства рождения и жизни человека, нами примечаемыя, не принадлежат к первоначальной, чистой природе человека, но, как показывает священное предание, суть последствия и признаки ея повреждения прародительским грехом, в начале произвольнаго, а потом уже наследственнаго. Во-вторых, потому, что как безсловесныя тем более пособий к жизни должны были получить от природы, чем менее способны увеличить оныя своим действием, не имея разума; так напротив человека нужно было не слишком ограждать пособиями природы, чтобы не стеснить поприща, предоставляемаго разуму его и свободе. Если бы пособия и побуждения природы так же властно, и так же легко, как безсловесных, двигали человека к целям жизни: то что было бы делать его разуму? Где была бы его свобода? Где достоинство разумнаго и свободнаго выбора, заслуга, добродетель, а следственно и высокое нравственное блаженство свободнаго существа? Дорого же, скажут, покупается совершенство человеческой жизни, всегда только искомое, очевидно жалким несовершенством ея начала! – Да, может быть, не дешево; за то и покупается драгоценное. Какая цена может быть довольно дорога, чтобы купить небесное совершенство, к которому приготовляется человек на земли? Но и самыя низшия совершенства земной жизни человека не бывают так малы, чтобы можно было пожелать променять оныя на подобныя совершенства жизни безсловесных. Захотел ли бы, например, человек променять свой прекрасный, или даже простой, дом на жилище бобра, или гнездо птицы, хотя сии последния одним побуждением природы, легче, нежели дела человеческаго разума, устрояются без архитектора, без каменщика, без плотника, без денег? Сие мимоходное оправдание судьбы человека в несовершенстве его рождения, не отводит меня от цели настоящаго размышления, но ведет к оной. Если человек раждается более прочих животных безпомощным, и более их требует пособий к усовершенствованию своей жизни: то особенная судьба человечества говорит родителям: попекитесь о детях. Если природа не так усильно обработывает человека, потому что не хочет владычествовать над ним, как над рабом; потому что доверяет обработать его разуму и свободе; а разум и свобода в человеке открываются не вдруг, и не без помощи, но требуют пособия от разума прежде открытаго, и направления от свободы прежде испытанной и обработанной: то достоинство разума и свободы говорит родителям: попекитесь о детях. Если человек, зачатый в беззакониях и рожденный во грехах, должен быть очищен и возведен к совершенству небесному, то жалкое начало, и высокое назначение, вдруг, и печальным, и торжественным голосом, говорит родителям: попекитесь о детях.
Но там, где глаголет Христос, всего лучше послушать, что Он глаголет. «Блюдите, – глаголет, – да не презрите единаго от малых сих: глаголю бо вам, яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небеснаго». Сие сказал Он Апостолам, когда, «призвав отроча, постави е посреде их» (Мф. 18:2): и потому, хотя оное изречение, в высшем знаменовании, в качестве притчи, относилось к младенцам веры, но оно сказано было не мимо и естественных младенцев, из коих один был видимым и непосредственным предметом слова Господня, и особенно не мимо детей Христианских, которые обыкновенно суть и младенцы веры, по крещению. Посему каждый раз, когда Господь рукою Своего Провидения поставляет пред вами дитя, когда оно вам родится, или вверяется вашему попечению властию и законом, или приводится в руки ваши нуждою и безпомощностию, вы можете предствалять себе, что Господь смотрит на оное, и говорит вам: «блюдите, да не презрите единаго от малых сих».
И как сильно подкрепляет Он сию заповедь! «Аминь бо глаголю вам, яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небеснаго». То есть: «Ангели» служат хранителями детей; следственно имеют к ним внимание, заботятся о них, уважают их: как же вам оставлять их без попечения, без внимания, в пренебрежении? Ангели их «на небесех», и нисходят для них на землю: вы ли не захотите наклонить вашу земную гордость к их малому возрасту? Ангели их «выну видят лице Отца небеснаго», и от сего блаженнаго созерцания обращают взор к пеленам и колыбели, и слух к плачу или лепетанию младенца: вам ли покажется или скучным, или малым делом попечение о малых сих? И кто же посылает Ангелов к младенцам человеческим? Кто, как не Сам Творец Ангелов и человеков? Подумайте же: небо приходит в движение, чтобы сберечь на земле жизнь или непорочность вашего младенца; а между вами нет ли таких, которые без сострадания слышат вопль младенца на коленях нищеты, которые смотрят на возрастание собственных детей не с большим вниманием, как на траву, растущую в поле? Пожелаем, чтобы не нашлось столь жестокосердых, или столь нерадивых, и не станем более говорить о них.
Держась слова Господня, скажем несколько слов о том, как осмотрительно должно быть внимание к детям, и попечение о них. «Блюдите, да не презрите единаго от малых сих». Остерегайтесь, чтобы такое пренебрежение не прокралось, тогда как вы не расположены предаться оному с сознанием. «Блюдите», родители и воспитатели, «да не презрите единаго от малых сих», которых вы родили, которых вы воспитываете. Вы, может быть, не подозреваете и возможности сего презрения: потому-то и сказано: будьте осмотрительны, остерегайтесь, «блюдите».
Небрегут о детях, если они по опыту принадлежат кормилице, няне, надзирателю, надзирательнице, более, нежели отцу и матери, и более, нежели то нужно. Природа, или лучше, Творец природы, одной и тойже особе матери дает и млеко кормилицы, и заботливость няни. Правда, что разделять сии служения не редко, больше или меньше, заставляют, то немощь матери, то ея другия обязанности; но если сие делается только по склонности к беззаботной жизни, по необдуманному подражанию примерам подобной безпечности: то лучше бы подумать доброй матери, отнимать ли мать вдруг у двух младенцев, – и у младенца кормилицы, и у своего собственнаго, и заставлять ли своего младенца пить из груди кормилицы, можеть быть, тоску по оставленном ею собственном детище, вместо того, чтобы он пил любовь из груди своей матери. Мать, которая кормит и носит на руках своего младенца, отец, который в минуты отдыха от своих дел, также берет его на руки и учит его первым наименованиям того, что священно и любезно, – «блюдите, да не презрите», – они делают и прекрасное и важное дело: они наслаждаются сими занятиями, дитя также наслаждается; и в то же время любовь и доброта родительская непрестанно сеет в сердце дитяти семена детской любви и доброты, и ранним и обильным сеянием приготовляет многоплодную жатву.
Небрегут о детях, если хотят только забавлять их, и забавляться ими, и особенно тогда, как настает время более учить их, нежели забавлять. Такое неосмотрительное обращение с детьми обличает, и совет против онаго подает древний Мудрец в следующих изречениях: «ласкай чадо, и устрашит тя; играй с ним, и опечалит тя. Не смейся с ним, да не поболиши о нем. Накажи сына твоего, и делай им, да не в безстудии его поткнешися» (Сир. 30:9-10:13). Премудра и спасительна та родительская любовь, которая, стесняя саму себя, несколько удерживает ласку к детям, несколько скупится на утешения им, чтобы сберечь сие в поощрение и в награду их послушанию, или успехам в полезном учении.
Небрегут о детях, если и учат их, но более приятному, нежели полезному. Искусства и познания приятныя доставляют жизни человеческой, так сказать, приправы и лакомства, а не хлеб и пищу: не странно ли было бы заботливо собирать к столу, как можно более, приправы и лакомств, и не заботиться о том, будет ли хлеб и пища?
Небрегут о детях, если старательнее учат их полезному для жизни временной, нежели спасительному для души безсмертной; если тщательнее меблируют их голову набором слов и понятий, нежели возделывают вертоград их сердца, исторгая из него дикия травы неправильных склонностей и привычек, насаждая в нем благия чувствования к В рукописи Автора: и.  добродетели, ограждая его от ветров легкомыслия и от бурь страстей; если при воспитании не довольно помнят и не довольно употребляют в дело, сколь важное само в себе, столь же благодетельное для всех отраслей познания, начало учения: «начало премудрости страх Господень; разум же благ всем творящим его» (то есть: хорошия познания хороши для тех, которые употребляют их на хорошия дела); «благочестие же в Бога начала чувства» (Притч 1:7). Вы обработываете в детях будущих граждан, воинов, словесников, письмоводцев, художников, промышленников: хорошо; но «блюдите, да не презрите» – не пренебрегите того, что еще лучше, того самаго, в обработывании чего хотят помочь вам «Ангели их», которые «на небесех выну видят лице Отца вашего небеснаго», – не пренебрегите образования в них сынов Церкви, приготовления будущих граждан неба.
Предоставляю слушающим продолжить сии размышления: ибо имею причины думать, что внимание к предмету сих размышлений, то есть, к воспитанию детей, довольно распространяется. Пример Царя, благословеннаго Отца и благопопечительнаго Воспитателя, и пример Первенца Царева, расширяющаго юныя крила во след великоорлему полету Родителя, величественно и усладительно светит и родителям, и детям, и воспитателям, и воспитываемым; и благодетельная попечительность о воспитании детей простирается от высших до средних, и даже до низших сословий народа. В сей самый день гражданство сей Столицы открывает памятник незабвеннаго дня совершеннолетия Государя Цесаревича, Наследника Престола: и сей памятник будет не бездушный мрамор или медь, но осмидесятерица отроческих душ, у которых бедность отнимала надежду добраго воспитания, и которыя получат сие благодеяние от добрых душ Россиян, благодарных Богу за своего Царя, славу России, и за Наследника Его, надежду России.
Воистину, благодарение Царю Царствующих, благостынно хранящему и возращающему доблести Престола, и оттоле распространяющему всякое добро в царстве и народе. Ангелы Его, хранители Царей и Царств, да ополчаются выну окрест Благочестивейшаго Государя нашего Императора, Благочестивейшия Государыни супруги Его, Благовернаго Наследника Его, и окрест всего Августейшаго Дома; и охраняя Их, сим самым да охраняют благо и спасение всея России. Аминь.

Наконец, – что всего ближе должно быть к каждому из нас, – есть Ангелы хранители каждаго человека, принадлежащаго к царству благодати Божией. Сие можем уразуметь из слов Самого Иисуса Христа: «блюдите, да не презрите единаго от малых сих: глаголю бо вам, яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего небесного» (Мф. 18:10). Сила сего изречения состоит в том, что Господь, убеждая не пренебрегать детей, указует на пример Ангелов, которые, хотя «выну видят лице Отца небеснаго» в славе небесной, однако не почитают для себя низким пещись о малых чадах человеческих, и называться «их» Ангелами. Если же таким образом для малых детей, которых духовныя силы и способности еще не довольно раскрыты к самодеятельности, и которые потому менее, нежели возрастные, подвержены искушениям, не излишним признано сие устроение, чтобы они имели своих Ангелов: то тем паче надлежит заключить, что не исключены из сего устроения и возрастные, более искушаемые, следственно имеющие более нужды в духовной помощи, и, при высшем раскрытии сил духовных, более способные к духовным общениям. Православная Церковь так сильно убеждена в потребности сего Ангельскаго служения для каждаго из хотящих наследовати спасение, что каждый день несколько раз просит нам от Бога «Ангела мирна, верна наставника, хранителя душ и телес наших».

“See that you despise not one of these little ones, who believe in me. For I say to you that their angels in heaven always see the face of my Father who is in heaven. For the Son of man has come to save that which was lost” Matt 18:10–11. For just as the Lord commands that unbelieving and treacherous people who are a stumbling block to the body of the church should be cut off and plucked out, so he also warns us not to despise any of the little ones, that is, humble people according to the world, who simply and faithfully believe in the Son of God. For it is not right to despise anyone who believes in Christ. A believer is called not only a servant of God but also a son through the grace of adoption see Rom 8:15, to whom the kingdom of heaven and the company of the angels is promised. And rightly the Lord went on to say, “For I tell you that their angels in heaven always see the face of my Father who is in heaven.” How much grace the Lord has toward each one who believes in him, he himself declares when he shows that their angels always see the face of the Father who is in heaven. For great is the grace of the angels toward all who believe in Christ. After all, the angels carry their prayers to heaven. Hence the words of the angel Raphael to Tobit: “When you prayed along with your daughter-in-law Sarah, I offered the memory of your prayer into the presence of God” Tob 12:12. There is also the strong guardianship of the angels around them; by their help each of us is delivered from the ambushes of the enemy. For a human in his weakness could not be safe amid so many forceful attacks of that enemy, if he were not fortified by the help of the holy angels.
2. Now we can know that God’s angels are given for the protection of the saints on account of the spiritual forces of wickedness see Eph 6:12 not only on the basis of the present passage, but also from other testimonies, when it is said, “The Lord dispatches an angel round about them that fear him, and it will protect them” Ps 34:7. And again, “The mountains,” that is, angels, “are round about it, and the Lord is round about his people” Ps 125:2. Hence we also read in the Acts of the Apostles concerning the blessed Peter, “Perhaps it is his angel” Acts 12:15. Now in Revelation we read that the angels are guardians not only of the saints but also of the ends of the earth see Rev 7:1. Fittingly, too, when saint Elisha long ago was under attack from enemies, when his servant boy said, “What shall we do, lord?” he responded and said to him, “Do not be afraid, for they are more who are with us than with them” 2 Kgs 6:15–16. For he had seen that angels had come to help him on account of the enemies’ ambushes. And in order that his servant boy might see them, he prayed to the Lord and said, “Lord, open the eyes of this boy that he may see. And he saw an army and chariots and a great multitude on the mountains” 2 Kgs 6:17–18. For an army of angels had come to the defense of Elisha. In the Books of Maccabees, too, repeatedly we read that angels came to the defense of the people to fight against the enemy see 2 Macc 3:25; 11:6; 15:23. And so, the Lord is recognized to be speaking about angels of this sort, who are given to saints and faithful people for grace and protection, when he says, “For I tell you that their angels in heaven always see the face of my Father who is in heaven.”
3. How great is the divine condescension toward believers in Christ, then, we recognize from this, their angels always stand by in heaven in the presence of the Father. For they keep watch for them and bring the prayers and desires of the saints into the presence of God. For this reason it is right for us not to despise one of the little ones who believe in Christ, whom we also read are guarded by angels and whose angels we know always see the face of the Father in heaven. For many Christians, although they are considered despised and lowly in the world, are nevertheless great before God. Within themselves they have faith and fear of God, in accordance with what the Lord himself makes clear in Revelation when he says, “I know your tribulation and your poverty. But you are wealthy before me” Rev 2:9. Therefore he is showing that the one whom he said was impoverished and poor in the world is wealthy before him. “For there is no acceptance of persons before God” Rom 2:11. A king is not nobler before him, nor a poor man lesser, nor a rich man mightier, nor a master superior, nor a slave inferior. But to all he is a leveler, to all he is judge, to all he is God and Lord, according to what we read as written about him: “For he who is Lord over all does not stand in awe of any man’s greatness, nor shall he fear any man’s person, for he has made the small and great, and cares for all alike” Wis 6:7. Thus it is not without reason that saint Peter in the Acts of the Apostles testified to the following and said, “In truth I have discovered that God is no accepter of persons. But in every nation the one who fears him and works justice is acceptable to him” Acts 10:34–35. And therefore he who is Lord over all does not stand in awe of anyone’s nobility or riches. He does not despise poverty, nor look down upon one’s origins, but he freely bestows his heavenly grace equally to all who believe in him, to the rich and the poor, to slaves and masters, to every sex and age. For there is one Lord, the only begotten Son of God, and one mother church. Of course, the one who is holier is preferred, the one who is more pious is better. And therefore we ought to give preference not to our origins or office in the church, as though we were better based on this, or more pleasing to God based on this, and not instead by our faith and holy manner of life. Hence that one is preferred by God, as we have said, not who is commended by the nobility of his class and worldly rank, but who the devotion of his faith in God and his holy life commends.
4. In the present passage, the Lord is warning about this situation and says, “See that you do not despise one of these little ones who believe in me.” For it is no small sin to despise and look down upon a believer in Christ, whom the Lord does not despise, or rather, whom the Lord honors and prefers, and whom he redeemed at the great and glorious price of his blood. The Son of God, who is Lord of the universe, does not look down upon anyone who believes in him; he despises no one. And does someone dare to despise a brother or sister who is the same, who believes in Christ, whom, as we have often said, the Lord does not despise but honors, to whom he has even promised immortality and eternal glory?
But he shows that these ones are little, not in their actions and faith, but in the simplicity of their mind and humility of heart, in accordance with what David attested in the psalm when he said, “Lord, my heart has not been exalted, nor have my eyes been lifted up. Nor have I been exercised in great matters nor in things too wonderful for me” Ps 131:1. And he added, “If I have not been humbly minded” Ps 131:2. The Lord is making clear that little ones of this sort have angels in heaven, who see the face of the Father. And rightly he warns us in advance not to despise any little one like this, with an unfaithful mind and a perverse spirit, for whom there is so much room with God, lest we incur no light sin by despising them. This is just was happened to the scribes and Pharisees and to the Jewish people who were justly rejected by the Lord for their arrogance, those who believed that the Lord’s bodily humility deserved to be held in contempt as well as those who believed in him.