Евангелие от Луки 3 глава 7 стих

По Евангелисту Луке, эта строгая речь была обращена к народу. Но нельзя смотреть на это как на противоречие, поскольку народ в значительной своей части был заражен лжеучениями фарисейства... Неудивительно поэтому, что Иоанн встречает их строгой обличительной речью: "Рождения ехиднова, кто сказа вам бежати от будущаго гнева?" Фарисеи искусно прикрывали свои пороки точным соблюдением чисто внешних предписаний Моисеева закона, а саддукеи, предаваясь плотским удовольствиям, отвергали то, что противоречило их эпикурейскому образу жизни - духовную жизнь и загробное воздаяние.

Не так смотрели на Иоанна последователи тех сект. Фарисею казалось, что ему не в чем каяться, что он уже довольно свят для того, чтобы удостоиться царства Мессии. Саддукей смеялся и над святостью Фарисея, и над духовностью ученья Иоаннова; он представлял себе, что достаточно одного происхождения от Авраама, достаточно быть только Иудеем, чтобы получить наравне со всяким кающимся участие в тех благах, которые принесет с собой Мессия. Подобного рода представления принадлежали и тем из последователей сих двух сект, которые отличались особенными сведениями в законе (книжники 30 а фарисеи и законники отвергли волю Божию о себе, не крестившись от него.Лк. 7:30). Их обольщала их собственная ученость; посредством ее они думали лучше определить, кто может и кто не может быть принят Мессией; они же имели места в синедрионе, а Иоанн не имел оттуда никакого свидетельства на право проповедания, не представлял туда своего учения.– Итак Фарисеи и Саддукеи, как ученые, так и неученые, вообще были слишком холодны к проповеди Иоанна: Фарисее и законницы свет Божий отвергоша о себе, не крещшеся от него (Иоанна; 30 а фарисеи и законники отвергли волю Божию о себе, не крестившись от него.Лк. 7:30); они может быть думали сами более обязать Мессию, нежели быть Ему обязанными.

Но мог ли Иоанн смотреть на них с холодностью? Он видел, как они иногда приходили вместе с другими к нему, слушали его проповедь и возвращались ни с чем. Их пример, пример людей, из которых одни считались святыми (Фарисеи), другие вообще принадлежали к классу богатых и сильных, мог иметь вредное влияние и на простой народ; Иоанн восстал против них с обличением, грозил им гневом Божиим, требовал обращения немедленно¹. И его ревность по-видимому не осталась безуспешной. Видя, что так много народа переходит на сторону Иоанна и опасаясь остаться одни, более робкие начали просить у Иоанна крещения. Иоанн однако же проникал их сердце и не пощадил их и тогда, когда они с покорностью, преклонив главу, ожидали возложения руки его. «Порождения ехидны! говорил он им, т. е. чада лукавого, кто сказал вам, что таким образом избежите карательного суда Божия, т. е. если только креститесь наружно? Если действительно хотите спастись, то непременно должны и всеми делами своими свидетельствовать, что каетесь. И не думайте основывать свои надежды на том, что вы чада Авраама. Царство Мессии не ограничивается одним родом Авраамовым; и без вас найдутся участники в нем. И эти камни, на которых вы стоите в реке этой, – если Бог захочет, – могут сделаться чадами Авраамовыми. Смотрите, говорю вам еще раз: не медлите обращением: погибель близка непокорным; секира при корени».

Последний урок был правилом и для всех, которые принимали от него крещение: царство Мессии, в которое вводил Иоанн, долженствовало быть царством истинно обращенных. Внешний знак вступления в это царство – очищение водой – долженствовал означать очищение от всех грехов прежней жизни. Покайтеся, говорит он всем, которые хотели быть участниками славы Мессии, а после покаяния говорил им: принесите же плод, достойный покаяния.

+++Горский А. В. прот. История Евангельская и Церкви Апостольской. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1902. С. 57-58++

74. Очевидно, что здесь обличается злоба иудеев. Они, переменчивые от яда своей злонамеренности, предпочитают по-змеиному ускользать и прятаться в подземные норы, чем познавать Божьи тайны. Однако слова пророка: Кто внушил вам бежать от будущего гнева? — показывают, что божественное милосердие внушило им благоразумие покаяться в преступлениях из благочестивого страха перед будущим судом. Поэтому сравнение с ехиднами-гадюками относится к тому поколению, а не ко всем потомкам иудеев. Возможно также, согласно сказанному: Будьте мудры, как змеи (16 Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби.Мф. 10:16), пророк указывает на природную осмотрительность иудеев, так как они смотрят, что им на пользу, и сами требуют этого, однако не оставляют своих злых дел

Оба евангелиста передают здесь до буквальности сходную речь Иоанна. Но тогда как по Матфею она была произнесена над фарисеями и саддукеями, по Луке—пред народом. Фарисея и саддукеи не представляли собою особенных должностных лиц, ни особенных сословий; фарисейство и саддукейство были два господствующия в то время религиозныя направления или секты, и весь народ более или менее находился под влиянием той или другой. Но, разумеется, более резко заявляли особенности своей секты ея представители, люди образованные, и потому часто высокопоставленные, которые стояли в отношении к народу, как его учители в законе и руководители в жизни (книжники); поэтому прежде всего к ним относились названия фарисеев и саддукеев. Означенная речь Крестителя, конечно, была произнесена пред всем собравшимся около него народом; но почему Иоанн говорил здесь строго и грозно, это объясняет нам ев. Матфей: говоря в таком тоне, Иоанн имел в виду главным образом фарисеев и саддукеев, которые были среди народной толпы, а вместе с ними и всех тех, кто из простого народа был одинаковаго с ними расположения духа.

Фарисеи были люди лицемерной, внешней праведности; они строго исполняли все внешние обряды закона Моисеева, усложненные его толкованиями, „преданиями старцев», и собственно— „яко да прославятся от человек»; но в душе были они люди глубоко порочные (Мф. 6—7 гл. 15:2 — 10. 23 гл. А саддукеи были прямо материалисты, отвергавшие бытие духовнаго мира, воскресение мертвых и загробную жизнь (23 В тот день приступили к Нему саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, и спросили Его:Мф. 22:23. 8 Ибо саддукеи говорят, что нет воскресения, ни Ангела, ни духа; а фарисеи признают и то и другое.Деян. 23:8.). Иоанн начинает свою речь удивлением, что фарисеи и саддукеи,—эти порождения ехидны, т.-е., люди в самом корне, во всем существе своем порочные и злобные,—пришли к нему креститься и чрез это внести имена свои в книгу жизни. А потом показывает, что если действительно они желают избавиться от грядущаго осуждения, то должны творить плоды, достойные покаяния, а не думать, что одно телесное происхождение от Авраама само по себе дает им право на участие в благах Царства Мессии, что они необходимые его члены, без которых оно не может и существовать, ибо,—говорит Иоанн, Бог может из камней сих (предлежавших пред глазами Иоанна) воздвигнуть детей Аврааму.(Здесь высказанная мысль раскрывается ясно у ап. Павла 16 Итак по вере, чтобы было по милости, дабы обетование было непреложно для всех, не только по закону, но и по вере потомков Авраама, который есть отец всем намРим. 4:16. 9, 6 — 8., откуда видно, что под камнями нужно разуметь язычников). Наконец, чтобы возбудить в своих слушателях раскаяние и стремление к исправлению, Креститель старается пробудить в них страх пред судом Мессии, близость и решительность котораго он сильно и живо изображает в образной речи, сравнивая людей с деревьями, а Мессию—судию с садовником, пришедшим в свой сад с топором, с целию очистить сад, вырубив с корнем худыя деревья, не приносящия никакого плода.

В приведенных стихах Матфея и Луки заключается сущность всех наставлений, какие Иоанн имел обыкновение делать [На это ясно указывает выражение Луки (7 cт.): глаголаше – ελεγεν, т. е. он имел обыкновение говорить.] приходившим к нему креститься.

У евангелиста Матфея Иоанн обращается с наставлениями к фарисеям и саддукеям, а у Луки в тех же самых выражениях он обращается вообще к народу. Но это не мешает видеть и у Луки в первых стихах его (7–9) обращение преимущественно к представителям иудейского народа. Различие это объясняется просто обобщением мысли, желанием евангелиста Луки указать вообще для всех глубокую, религиозно-нравственную важность наставлений Крестителя. Впрочем, св. Матфей, несомненно, отличается здесь большею точностью, чем Лука. С грозною речью, несомненно, Предтеча обратился не ко всему народу, а только к фарисеям и саддукеям.

Фарисеи и саддукеи – это две партии, которые стояли тогда во главе иудейского народа. Партия фарисеев, как показывает самое имя, [Имя Фарисеи происходит от פרש отделять, обособлять. Климент в Гомиллии XI. 28 так характеризует их: ο διδάσκαλος ημων ενιες των εν υμιν φαρισαιων και γραμματέων, οι εισιν αφορισμενοι, και τα νόμιμα ως γραμματείς των άλλον πλειον ειδοτες ομως διηλεγχεν. Бела пишет: Pharisaei interpretlantur divisi, eo quod singulаrem sibi prae ceteris scientiam legis et observantiam mаndatorum Dei vindicabant. Svidas: Φαρισαίοι, οι ερμηνευόμενοι αφωρισμενοι παρα το μεριξειν και αφοριζειν εαυτας των άλλων απαντων εις τε το καφαρωτατον τα βια και ακριβεστατον και εις τα τε νομα εντάλματα. Срав. Тертул praescr. c. 45. Епиф. против ересей XVI, 1.] отличалась от простого народа и учением и жизнью (срав. 11 Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь:Лк. 18:11). Начало ее восходит к первым временам после плена вавилонского, но значение она приобрела лишь со времени Маккавеев. Фарисеи были не только строгими ревнителями ветхозаветного закона, но и наряду со свящ. Писанием принимали предание старцев, которое они ложно возводили ко временам Моисея. Исполняя с пунктуальною точностью это предание, вернее учение книжников, они с течением времени все более и более стали заботиться о внешней праведности и тщетной славе благочестивой жизни, так что, будучи духовными вождями народа, они своею мелочною, внешнею обрядностью совершенно подорвали в нем благочестие и истинное богопочтение (2 зачем ученики Твои преступают предание старцев? ибо не умывают рук своих, когда едят хлеб.3 Он же сказал им в ответ: зачем и вы преступаете заповедь Божию ради предания вашего?4 Ибо Бог заповедал: почитай отца и мать; и: злословящий отца или мать смертью да умрет.5 А вы говорите: если кто скажет отцу или матери: дар Богу то, чем бы ты от меня пользовался,6 тот может и не почтить отца своего или мать свою; таким образом вы устранили заповедь Божию преданием вашим.7 Лицемеры! хорошо пророчествовал о вас Исаия, говоря:8 приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня;9 но тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим.10 И, призвав народ, сказал им: слушайте и разумейте!11 не то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит из уст, оскверняет человека.12 Тогда ученики Его, приступив, сказали Ему: знаешь ли, что фарисеи, услышав слово сие, соблазнились?13 Он же сказал в ответ: всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится;14 оставьте их: они - слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму.Мф. 15:2-14).

Другая партия – саддукеев получила свое имя от Садока – главы первосвященнического рода (2 стол. до Рожд. Христ.); [Св. Епифаний (прот. ерес. 1. 1,14] производит название саддукеев от цадик – праведность: επονομαξεσιν εαντες Σαδδεκαιες δηϑεν απο δικαιοσύνης της επιχλησεως ορμωμενης. Σεδεκ γαρ ερμηνεύεται δικαιοσύνη, ην δε και Σαδεκ τις τενομα κατa το παλαιόν των ιερεων.] они были приверженцами этой первосвященнической фамилии и большею частью занимали высшие духовные должности. [Первосвященники Анна и Каиафа были саддукеи (17 Первосвященник же и с ним все, принадлежавшие к ереси саддукейской, исполнились зависти,Деян. 5:17).] К закону Моисееву саддуккеи хотя и питали уважение, но религию подчиняли мирским интересам, находились в союзе с языческими властями и как противники фарисеев не только отвергали предание старцев, которое книжники основывали на законе, но в споре со своими противниками позволяли себе отрицать бытие ангелов (8 Ибо саддукеи говорят, что нет воскресения, ни Ангела, ни духа; а фарисеи признают и то и другое.Деян. 23:8), воскресение мертвых (23 В тот день приступили к Нему саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, и спросили Его:Мф. 22:23. Mк. 12:18), а также и бессмертие души. [Иос. Флав. Война иуд. II, VIII, 14. Древн. ХІII, 5 и 9.]

Обе эти партии, то есть фарисеи и саддукеи, по своему образу мыслей и по своим сердечным чувствам далеко стояли от царства Божия. Тем не менее, и они желали, по-видимому, выразить свое уважение к Иоанну и шли вместе с народом принять от него крещение. Но это именно только по-видимому. Фарисеи делали это из боязни, чтобы своим равнодушием к праведнику не возбудить в народе подозрения относительно своей святости и не лишиться нравственного влияния на него. Саддукеи – потому, чтобы не оказаться в опасном положении отставших от большинства, и, будучи вообще нелюбимы народом, хотели этим поступком показать свою общность с ним. При своем поверхностном взгляде на покаяние во грехах и те и другие думали, конечно, что принять крещение от Иоанна не составит никакого труда. [Приход фарисеев и саддукеев к Иоанну для крещения ие стоит в противоречии с изречением Спасителя: фарисее и законницы совет Божий отвергоша о себе, не крещшеся от него (30 а фарисеи и законники отвергли волю Божию о себе, не крестившись от него.Лк. 7:30), потому что здесь ие говорится, чтобы они после грозного обличения Иоанна действительно крестились.] Но в этом они жестоко обманулись. Иоанн, видя крайнюю степень их ожесточения, прямо обращается к ним с обличением: порождения ехиднова, кто сказа вам бежати от будущего гнева. Называя фарисеев и саддукеев порождением эхидн, то есть змеиным отродием, Иоанн прямо выставляет на вид их злобу и коварство. [Впоследствии также обращался с ними и Сам Иис. Христос: порождения эхидны! как вы можете говорить доброе, будучи злы (34 Порождения ехиднины! как вы можете говорить доброе, будучи злы? Ибо от избытка сердца говорят уста.Мф. 12:34).] Напрасно, как бы так говорит он им, напрасно вы гордитесь происхождением от Авраама, вы недостойны называться его потомками; вы уподобляетесь ехиднам, которые по внешнему виду красивы, а внутри носят губительный яд. Вопросом: „кто внушил вам бежать от будущего гнева», Иоанн дает им ясно понять, что никто не может сказать им, чтобы они избегли гнева Божия, если не переменят своей жизни, если не очистят своей души покаянием.

Указав на необходимость совершенного нравственного обновления, Иоанн далее начинает обличать основание ложной самоуверенности фарисеев и саддукеев, именно, что они в качестве потомков Авраама непременно примут участие в царстве Мессии. Эту гордую мысль Иоанн называет мечтой и совершенно разрушает ее, говоря: и не начинайте глаголати в себе: отца имами Авраама. Глаголю бо вам, яко может Бог от камения сего воздвитути чада Аврааму. Напрасно вы утешаете себя мыслью, что вы потомки отца верующих Авраама и наследники того благословения, которое он получил от Бога для своего потомства (1 Аврам был девяноста девяти лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: Я Бог Всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен;2 и поставлю завет Мой между Мною и тобою, и весьма, весьма размножу тебя.3 И пал Аврам на лице свое. Бог продолжал говорить с ним и сказал:4 Я - вот завет Мой с тобою: ты будешь отцом множества народов,5 и не будешь ты больше называться Аврамом, но будет тебе имя: Авраам, ибо Я сделаю тебя отцом множества народов;6 и весьма, весьма распложу тебя, и произведу от тебя народы, и цари произойдут от тебя;7 и поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя;8 и дам тебе и потомкам твоим после тебя землю, по которой ты странствуешь, всю землю Ханаанскую, во владение вечное; и буду им Богом.9 И сказал Бог Аврааму: ты же соблюди завет Мой, ты и потомки твои после тебя в роды их.10 Сей есть завет Мой, который вы должны соблюдать между Мною и между вами и между потомками твоими после тебя [в роды их]: да будет у вас обрезан весь мужеский пол;11 обрезывайте крайнюю плоть вашу: и сие будет знамением завета между Мною и вами.12 Восьми дней от рождения да будет обрезан у вас в роды ваши всякий младенец мужеского пола, рожденный в доме и купленный за серебро у какого-нибудь иноплеменника, который не от твоего семени.13 Непременно да будет обрезан рожденный в доме твоем и купленный за серебро твое, и будет завет Мой на теле вашем заветом вечным.14 Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей [в восьмой день], истребится душа та из народа своего, ибо он нарушил завет Мой.15 И сказал Бог Аврааму: Сару, жену твою, не называй Сарою, но да будет имя ей: Сарра;16 Я благословлю ее и дам тебе от нее сына; благословлю ее, и произойдут от нее народы, и цари народов произойдут от нее.Быт. 17:1-16). Это естественное происхождение вовсе не освобождает вас от необходимости нравственных подвигов. Чтобы быть истинными наследниками обетований, данных Аврааму, необходима духовная, нравственная связь с ним, необходимо иметь тот дух веры и праведности, каким исполнен был Авраам (8 То есть не плотские дети суть дети Божии, но дети обетования признаются за семя.Рим. 9:8). He имея этого духа веры и праведности Авраама, вы теряете право считаться потомками его, а вместе с тем и право на наследие обетований, данных Аврааму. Напротив, не происходящие от Авраама, могут, по благодати Божией, соделаться истинными чадами Авраама, и потому наследниками данных ему обетований. Глаголю бо вам, яко может Бог от камения сего воздвигнути чада Аврааму. Говоря эти слова, Иоанн, может быть, указывал на камни, лежавшие вокруг в бесчисленном множестве и давшие ему случай к такому образу выражения своей мысли. Настоящий смысл их такой: я вам говорю, что Бог может воздвигнуть детей Аврааму и не из иудеев, а из язычников, которые будут подражать Аврааму в добродетелях, хотя это вам кажется невозможным. Так и было впоследствии. Когда иудеи отвергли проповедь евангельскую, апостолы обратились к язычникам с проповедью и они – язычники, по вере во Христа, сделались наследниками обетований, данных Аврааму.

Так Иоанн разрушил основание ложной самоуверенности фарисеев и саддукеев. Но мало того. Он тотчас же указал им на близость страшного суда Божия: уже бо и секира при корени древа лежит: всяко убо древо, еже не творит плода добра, посекаемо бывает, и во огнь вметаемо·. Словами: вот уже и секира при корени лежит, Иоанн внушает гордым представителям иудейства, потерявшим всякий страх пред Богом, что погибель их так близка, как погибель дерева, при корне которого лежит топор. Нужен только удар, чтобы оно пало. В прежнее время суд Божий поражал только отдельные колена дома израилева; только ветви отсекал; но дерево – духовное иудейское общество Бог щадил; теперь и его более не будет; отсеченное от корня дерево – вся иудейская церковь падет. Образ был довольно ясен; печальные последствия оправдали эти слова.

К бесплодным деревам принадлежит всякое дерево, и такое, какое пускает только зеленые листья, но не дает плодов, и такое, какое приносит плоды горькие и ядовитые. Первые означают веру без добрых дел, последние – лжеучение. Как первые, так и последние падают под секирою, как дерева бесплодные.

Приговор Иоанна над нераскаянными грешниками раздался в ушах слушателей подобно оглушительному грому. И вот в страхе пред судом Божиим ближе подступают к Крестителю люди простые, некнижные, чтобы получить от него более точные наставления. Это обращение к Иоанну простых людей и его наставления им передает один евангелист Лука (3:10–14).

И вопрошаху его, говорит он, народи, глаголюще: что убо сотворим? (3:10). На этот вопрос, исходивший, очевидно, прямо из сердца, проникнутого желанием переменить образ жизни, Иоанн дает такой ответ, который не требовал чего-либо особенного, но только добровольного исполнения заповеди о любви к ближним (18 Не мсти и не имей злобы на сынов народа твоего, но люби ближнего твоего, как самого себя. Я Господь [Бог ваш].Лев. 19:18; Срав. 39 вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя;Мф. 22:39 и сл.): отвещав же глагола им: имеяй две ризе, да подаст неимущему: и имеяй брашна, такожде да творит (11 Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же.Лк. 3:11). Немногое, очень немногое, как бы так говорит он, требуется от вас для участия в царстве Мессии: если кто имеет две одежды, – отдай одну неимущему, и если кто имеет лишний кусок хлеба, – подай голодному. Одним словом, пользуясь довольством, не забывай нуждающегося брата и делись с ним, чем можешь. В этих немногих словах, взятых прямо из жизни, Предтеча так просто и так наглядно объясняет народу великую христианскую добродетель любви, одухотворяющей жизнь человека и побуждающей его отзываться теплым деятельным сочувствием ко всякому чужому бедствию. Совет Иоанна прямо уничтожал то непримиримое разделение, какое существовало у иудея между его служением Богу и собственною жизнью. Доселе иудей думал угождать Богу только мелочным, формальным исполнением мертвых правил, не принося Богу в жертву своего сердца, которое оставалось у него на долю естественных склонностей и делало всю его внутреннюю жизнь служением греху. Иоанн призывает его посвятить себя всем своим существом Богу и служить Ему самою жизнью своею, одухотворенною единым живым началом любви. Простой совет Иоанна о деятельной любви к ближнему был вполне понятен для народа; только некоторые из слушателей затруднялись совместить милосердие к ближнему с обязанностями своего звания. Таковы были мытари и воины. Мытари составляли класс сборщиков податей и в большом числе появились в иудее с тех пор, как она перешла под римское владычество. При сборе податей с подчиненных наций у римлян тогда господствовала система откупа. Обыкновенно, римское правительство поручало сбор податей какому-либо знатному римлянину с условием, чтобы он представил в государственную казну известную сумму. Этот главный откупщик в свою очередь не сам производил сбор, а сдавал его на откуп какому-нибудь одному влиятельному лицу с обязательством – представить ему сумму, большую той, какую он должен внести в государственную казну. Этот последний в свою очередь также с прибылью для себя сдавал сбор дани другим, более мелким откупщикам. Последовательный ряд этих откупщиков замыкался в Иудее мытарями. Понятно, с какими большими требованиями должны были являться мытари пред народом; помимо собственных интересов, ради которых они принимали откуп, и которые, при этой системе, не были ограждены пределами, им приходилось покрывать корыстную прибыль всех предшествовавших откупщиков. При такой обязанности им часто, вместо дел милосердия, приходилось оказывать ближним одно только зло, – часто нужно было, при виде бедности и страдания, заглушать в своем сердце сочувствие и отнимать у бедняка последнее. Это отношение к ближнему, вытекающее из обязанностей службы, и вызвало в мытарях недоумение, когда они услышали совет Предтечи от всей души любить всякого. Что нам делать (12 Пришли и мытари креститься, и сказали ему: учитель! что нам делать?Лк. 3:12)? спрашивали они Иоанна. He нужно ли, думали они, оставить своего звания? Предтеча объясняет им, что обязанность милосердия к ближним не противоречит их обязанностям общественным и вместе с тем указывает тот путь, каким они могут добродетельно и честно выполнять свое служение. Мессия, как бы так говорит он, требует от своих избранников не перемены места, а перемены сердца; Ему нужны люди с обновленными чувствами и с чистым расположением исполняющие свои обязанности, и нам, чтобы остаться Его избранниками, необходимо внести в свою деятельность чистую, бескорыстную душу и, помышляя о Боге, по совести исполнять свой долг. Ничтоже более от повеленного вам творите (3:13), т. е. не требуйте более того, что повелено вам, не берите лишнего, возлюбите ближнего так, чтобы ради его блага забыть свои нечистые, корыстные интересы и оставить всякие вымогательства, хотя бы они и без сурового насилия возможны были иногда для вас, оказывайте ближнему от искреннего сердца милосердие, сколько это зависит от сил ваших и не противоречит честному исполнению вашего долга. Это будет первым и лучшим плодом вашего покаяния. – Подобное же недоразумение испытывал и другой класс людей – воины. Это сословие было очень многочисленно в Иудее со времени завоевания ее римлянами. В видах удержания покоренных стран под своею властью, римское правительство обыкновенно содержало при своих наместниках постоянные войска. В Палестине сами наместники нередко из политических расчетов увеличивали военную силу, как например, поступал во времена Предтечи Ирод Антипа, одною из причин последующей ссылки которого в Галлию Кай Калигула поставил именно незаконное увеличение войска. [Иос. Флав. Иуд. древн. кн. XVIII, гл. 7.]

При своей многочисленности и невозможности собственным трудом доставать необходимое продовольствие, войска естественно требовали для своего содержания больших налогов, которые всею тяжестью ложились на народ. Во время войн они не только по праву силы пользовались достоянием ближнего, но посягали даже на его жизнь. Да и вообще праздная жизнь, неизбежно соединенная с различными удовольствиями, требовала от воинов больших издержек и нередко ставила их в необходимость нечистыми путями доставать себе денег, как например, чрез доносы и клеветы, которые в то грубое время составляли обычное явление. Хорошо представляя свою жизнь, воины пришли в недоумение, при слове Предтечи о милосердии, и подобно мытарям, просили у Иоанна разъяснения. Вопрошаху же его и воини, глаголюще: и мы что сотворим? (3:14). Иоанн и им объясняет, что нужно различать обязанность от злоупотребления ею, что и их служение, выполняемое с чистым, святым настроением души, не препятствует быть милосердым к ближнему. И рече к ним: никого же обидите, ни оклеветайте: и доволъни будите оброки вашими (3:14). He трудно и вам оказывать милосердие к ближнему, оставаясь в своем звании: не будьте бесчеловечны; не употребляйте во зло своей силы там, где долг не велит вам вредить другому, и не только руками, но и языком никого не обижайте. Будьте довольны своим жалованьем. Так просто и так наглядно передавал Иоанн всякому, сообразно с его состоянием и званием, великую заповедь, составляющую сущность всего закона и пророков: люби ближнего, как самого себя (Mк. 12:31; 27 Он сказал в ответ: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя.Лк. 10:27). С этими наставлениями Иоанна находилось в полном согласии его крещение покаяния, которое служило знаком или свидетельством полной перемены в жизни человека.

Властное, запечатленное вышечеловеческим достоинством слово Предтечи, его новое, отвечающее на самые святые запросы души учение, в соединении с внешним его необычайным видом и самою безъискуственною простотою проповеди, производили до такой степени сильное впечатление на народ, что многие недоумевали и размышляли в своем сердце, не это ли и есть Мессия, обещанный Израилю? Это настроение умов, до времени таящееся еще в душах слушателей, при сильнейшем поводе, легко могло вспыхнуть общим открытым увлечением народных масс, перейти границы и привести к вредным для Иоанна и цели его служения последствиям. Строго верный своему призванию, не желая не принадлежащей себе славы, Иоанн предупреждает возможность такого крайнего увлечения и разъясняет недоумевающим людям в кратких, но сильных выражениях истинный смысл своего служения и свое отношение к Мессии. Это составляет предмет заключения евангельского повествования об Иоанне Предтече, согласно передаваемой всеми тремя евангелистами.

Обличение Иоанном Фарисеев и Саддукеев

Когда приближались к нему фарисеи и саддукеи, которых даже издали можно было узнать по их особенным одеждам, то Иоанн, зная их помышления, обратился к ним с грозной, обличительной речью: «Порождения ехиднины, кто внушил вам бежать от будущего гнева? (7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?Мф. 3:7). Кто сказал вам, что вы избавитесь в будущей жизни от наказания за ваши грехи? Знайте же, что и вам нет спасения иначе, как в покаянии!

Ибо, что эта мысль направлена на то, что узрит Его всякая плоть на последнем суде, справедливо присовокупляется: глаголаше же исходящим народом креститися от него: порождения ехиднова; кто сказа вам бежати от грядущаго гнева? Ибо грядущий гнев есть внимание к последнему отмщению, которого тогда не может избежать тот грешник, который ныне не прибегает к слезам покаяния. И замечательно, что злые дети, подражающие действиям злых родителей, называются порождениями ехидниными, потому что они добрым завидуют, и их (добрых) преследуют, некоторым приписывают пороки, изыскивают вред для ближних, так как во всем этом они идут путями плотских предков, как бы ядовитые дети, рожденные от ядовитых родителей.

Это и Матфей написал в третье главе своего Евангелия. И истолковано в том месте¹.

См. 7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?Мф. 3:7

Речь Иоанна Предтечи к приходящим креститься от него у еванг. Луки изложена подробнее, чем у Матфея (7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?8 сотворите же достойный плод покаяния9 и не думайте говорить в себе: "отец у нас Авраам", ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму.Мф. 3:7-9.) и Марка (1 гл.), и с некоторыми особенными чертами. Народом (народу), у еванг. Матфея фарисеям и саддукеям, как особенно нравственно испорченным (7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?Мф. 3:7). Разумеются здесь также и подобные им из народа. Фарисеи и саддукеи – это были две иудейские секты, возникшие незадолго до времени явления Спасителя. Фарисеи (от евр. слова фараш – отделил) назывались так потому, что старались отделить себя от всех прочих некоторыми особенными верованиями и своею внешностью. Кроме закона Моисея, они принимали много разных преданий. Они верили, что Моисей вместе с писанным законом получил от Бога изустные наставления, нигде в книгах не записанные (предание), которые касались главным образом обрядности внешнего благоповедения (Чит. Мф. 2 Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними.Лк. 15:2). Исполняя мелочныя предания, они пренебрегали иногда существенными правилами закона, – ставили предание выше Писания (чит. Мф. гл 23) и, приказывая исполнять их другим, сами большею частию не исполняли. Фарисеи носили широкие одежды с нашивками изречений Свящ. писания. Старались казаться народу благочестивыми; но на самом деле это было лицемерие, потому что они были людьми гордыми, сварливыми и честолюбивыми. Встречались, конечно, между ними исключения, каков Савл, впоследствии ап. Павел, и др. фарисеи имели большое влияние на народ, как народные руководители, законоучители. Многие из них изучали законы, были знатоками их, потому назывались книжниками, считались учеными, иудейскими богословами (4 И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу?Мф. 2:4). Саддукеи имя свое получили от Садока, раввина (священника), жившего за 200 лет до Р. Христова. Они учили, что не будет воскресения мертвых, нет ни Ангелов, ни диаволов, душа человеческая уничтожается вместе с смертию тела и т. п. Они отвергали всякие предания и принимали только письменный закон. Порождения ехиднова (ехиднины). Ехидна – из породы змей. На языке библейском она служит образом хитрости, лукавства и злости. Порождения ехиднины значит лукавые или злые люди. «Весьма вероятно, что фарисеи и саддукеи, напыщенные своею святостию и уважением народа, никогда не думавшие найти в себе какие-либо недостатки, приходили к Иоанну из подозрения, единственно для того, чтобы выведать намерения нового учителя; особенно безпокоило их то, что, по мере, как возрастало уважение народа к нему, упадала их собственная слава. Можно ли после сего удивляться, что Иоанн встречает их такою грозною речью? (Певн.) Кто сказа (внушил) вам бежать от грядущаго (будущего) гнева? Гнев этот означает божественный гнев на нечестивых, сопровождаемый наказанием их. Иудеи думали, что с явлением Мессии язычники будут осуждены, а они, особенно фарисем, будут оправданы. Иоанн же говорит, что гневу, а, следовательно, и осуждению, подвергнутся все не покаявшиеся, вместе с ними и фарисеи – мнимые праведники (Мих.). Словами: Кто внушил (сказа) вам бежат от будущаго (грядущего) гнева? Иоанн как бы так говорил фарисеям и саддукеям: что заставляет вас, таких чистых и святых, какими вы представляете себя, теперь однакож бояться и избегать предстоящего гнева Божия? (Злат., Певн.).

WE affirm therefore that the blessed Baptist, as being full of the Holy Ghost, was not ignorant of the daring acts that Jewish wickedness would venture against Christ. For he foreknew that they would both disbelieve in Him, and wagging their envenomed tongue, would pour forth railings and accusations against Him: accusing Him at one time of being born of fornication; at another, as one who wrought His miracles by the help of Beelzebub, prince of the devils: and again, as one that had a devil, and was no whit better than a Samaritan. Having this therefore in view, he calls even those of them who repent wicked, and reproves them because, though they had the law speaking unto them the mystery of Christ, and the predictions of the prophets relating thereunto, they nevertheless had become dull of hearing, and unready for faith in Christ the Saviour of all. "For who hath warned you to flee from the coining wrath?" Was it not the inspired Scripture, which tells the happiness of those who believe in Christ, but forewarns those who believe not, and are ignorant, that they will be condemned to severe and inevitable punishment?

βαπτισθήναι aor. pass. inf. от βαπτίζω крестить (см^6 и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои.Мф. 3:6). Inf. цели, έχιδνών gen.pl. от έχιδνα змея, ядовитая змея. Это выражение призвано передать отталкивающий и разрушительный характер описываемых персонажей (Fitzmyer, 467). Описательный gen. О семитском выражении ("яйца гадюки или змеи") в свитках Мертвого моря см. CD 5:14. ύπέδειξεν aor. ind. act. ύποδείκνυμι noказывать, указывать, намекать или предостерегать (RWP). φυγείν aor. act. inf. от φεύγω убегать. Inf. с гл. ύποδείκνυμι. μελλούσης praes. act. part. gen. fem. sing, от μέλλω собираться сделать что-л. Adj. part. — "грядущий гнев" (Ис. 24; Fitzmyer, 468; SB, 4, ii:857-72; Moore, Judaism, 2:360-63).

– Призыв Иоанна был воспринят с огромным энтузиазмом. Люди шли к нему толпами. Об этом свидетельствует и Иосиф Флавий, говоривший об огромном стечении народа к Иоанну, что, по мнению историка, стало причиной его гибели (см. коммент. на. 9:9). Люди почувствовали, что призыв к раскаянию в устах этого грозного и мрачного пустынника означал, что День Господень близок. Перед ними снова предстал пророк, посланный Богом. Конечно, у него были и враги, те, кто не принял его, кто не поверил в то, что его омовение было по воле Бога (см. 7:30; 20:5-7). Но все же очень многие откликнулись, и это было настоящее религиозное возрождение. Были даже люди, думавшие, что Иоанн и есть долгожданный Помазанник (см. 3:15).

Для омовения – неизвестно, как именно совершал этот обряд Иоанн. Все ритуальные омовения, включая прозелитское, совершались самим человеком. Может быть, здесь тоже было так. Иоанн, возможно, был свидетелем, он свидетельствовал перед Богом о полноте раскаяния того, кто омывался, но не исключено, что Иоанн сам погружал его в воду.

В параллельном тексте Матфея, практически полностью совпадающем с текстом Луки, Иоанн обращается к фарисеям и саддукеям, а не к толпам народа. Как бы то ни было, резкие и полные гнева слова, которые Иоанн обращает к некоторым из них, говорят о том, что далеко не всех, приходивших для омовения, побуждало к этому чистосердечное раскаяние и искреннее желание возвратиться к Богу. Вероятно, одних влекло любопытство, других привлекала популярность Иоанна, а кто-то приходил с недобрыми целями (19 И вот свидетельство Иоанна, когда Иудеи прислали из Иерусалима священников и левитов спросить его: кто ты?20 Он объявил, и не отрекся, и объявил, что я не Христос.21 И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет.22 Сказали ему: кто же ты? чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом?23 Он сказал: я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия.24 А посланные были из фарисеев;Ин. 1:19-24).

Гневные слова прозвучали в адрес людей, вероятно уверенных в своем превосходстве над другими. Иоанн называет их змеиным отродьем. Как змеи меняют кожу, оставаясь такими же злыми и опасными (ср. «волки в овечьей шкуре»), так и омовение не преобразит порочных людей. Ведь оно не магический обряд, а знак глубинного преображения всего человека. Отродье – они ничем не отличаются от своих отцов, которых постоянно обличали пророки (ср. особенно Осия). Кто внушил вам мысль, что вы избежите грядущего возмездия?! – это риторический вопрос, и вероятный ответ на него: «Конечно, не я, не Иоанн». Бог в Священном Писании не раз назван сердцеведцем. Он судит не по тому, каким человек кажется, а по тому, что он на самом деле из себя представляет. О грядущем возмездии (буквально: «гневе») неоднократно говорится как в Ветхом, так и в Новом Завете (18 Ибо открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков, подавляющих истину неправдою.Рим. 1:18; 10 тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем;Откр. 14:10, 20; 15:7; 16:1, 19 и др.).

Историк Иосиф Флавий так писал об Иоанне: он был «святой человек, который убеждал евреев упражняться в добродетели, быть справедливыми по отношению друг к другу и благочестивыми перед Богом»¹. Но это, так сказать, пресная адаптация на потребу римских читателей того, что было на самом деле. «Иоанн возымел такое влияние на людей не потому, что он призывал их быть добрыми. Этот страшный с виду подвижник, в грубых одеждах исходивший пустыню, возрождал представление о вдохновенном пророке и, как древний пророк, провозглашал Божий суд над народом-отступником»².

Проповедь Иоанна См. более подробный коммент. к 7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?8 сотворите же достойный плод покаяния9 и не думайте говорить в себе: "отец у нас Авраам", ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму.10 Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь.11 Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем;12 лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым.Мф. 3:7-12. 3:7. Считалось, что детеныши ехидны при рождении пожирают чрево своей матери, поэтому выражение «порождения ехиднины» было гораздо более сильным оскорблением, чем просто «змеи». Змеи уползают с горящего поля.

И слово его гремело подобно молоту, разбивая самое кремнистое сердце, жгло подобно пламени, проникая в сокровеннейшия помышления. Он не ограничивался общими увещаниями и укорами, а обличал с истинно пророческой резкостью и прямотою. «Вы, порождения ехиднины»! взывал он к толпе фарисеев и саддукеев, пришедших послушать его проповедь, скорее с целью покритиковать, чем исповедываться и раскаяться; «кто внушил вам бежать от будущаго гнева?» По словам евангелиста, «фарисеи и законники отвергли волю Божию о себе, не крестившись от Иоанна» (30 а фарисеи и законники отвергли волю Божию о себе, не крестившись от него.Лк. 7:30), и таким образом не принимали его посланничества, объявляя его даже бесноватым (33 Ибо пришел Иоанн Креститель: ни хлеба не ест, ни вина не пьет; и говорите: в нем бес.Лк. 7:33). Он изобличал всю пустоту и всю безполезность их мелочных обрядовых споров и казуистики, за что они в свою очередь ненавидели его. Но так как Иоанн имел свое полномочие не от них, а свыше, то вместо того, чтобы льстить им, он обращался к ним с такою же пророческою резкостью, как и к презираемым ими народным толпам, требуя от них, чтобы они «принесли достойный плод покаяния». По своему узкому педантическому высокомерию, они считали для себя обезпеченным участие в царстве Мессии уже просто потому, что они потомки Авраама, так как-де его праведность будет вменена им. По их воззрению, один только Израиль может находить благоволение у Бога, и именно в силу своего родового нрава. Царство Небесное, думали и учили они, будет чисто иудейским царством, и все другие народы будут исключены из него. Но Иоанн безпощадно ниспроверг это ложное казуистическое построение. «Не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам, ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму», и исключить вас, мнимых сынов его, из Царства, если вы не раскаетесь. Такая проповедь не могла не поразить книжников и фарисеев. Они пользовались всеобщим почетом у всех, а этот человек относился к ним с грозным обличением. Они воображали себе, что он будет пред ними подобно трости, ветром колеблемой, а на самом деле оказалось, что он продставлял собою непоколебимый дуб. Лесть и страх были столь же чужды его великой душе, как его грубая мантия была бы чуждым явлением среди мягких одежд царя во дворце.

<...> чему подвергнемся мы, отвергшиеся прившедшей в нас силы, не только слов, но и многих и великих благодеяний, и не только один талант, но и пять, и два сокрыв в земле телесно, злоупотребив благодеяния Господни; тогда как и бессловесные (прилично), будучи благодетельствуемы, повинуются руководящему их, сколько имеют к тому естественной силы. И в какой мере изменяется самая свирепость зверей чрез их послушание своему благодетелю, во столько-то мы преимущественно пред всеми животными, почтенные самовластием, оказались свирепее и неразумнее зверей. Ибо они с охотою сближаются друг с другом, а потому, когда и пасутся вместе, каждое довольствуется случившимся и без зависти оставляет другому то, что пред ним находится; мы же, предназначенные властвовать и господствовать над бессловесными, предпочли злобу естественным свойствам, так что и без всякой побудительной причины, понуждающей нас, оказываемся немилостивы и завистливы в отношении единоплеменных нам. Таковых-то, полагаю, Иоанн (Предтеча) именовал порождением змеи-ехидны, обретшими в покаянии средства избежать будущего гнева, побуждая их сотворить и достойные оного плоды, и заповедав из двух риз подать одну неимущему, и так же — в отношении снедей. Если же прежде (познания) веры не разумевших должного за их несострадательность уподобил змеям, то согрешать без страха после получения веры, и ведения, и дарований было бы такое зло, которому не найдем и подобия. И потому, оставив тайное, которое каждый имеет власть совершать мысленно, скажу лишь о том, что мы ухищряем, досадуя друг на друга, в особенности же против тех, которых считаем обидевшими нас, не обращаясь по Богу ни с малыми, ни с великими. Ибо над малоизвестными или беднейшими возносимся явно, желая обладать ими, как наемниками или рабами, и защищая свое благородство уже не о Христе, но по плохи и богатству. Итак, когда увидим, что согрешает кто-либо из высших нас, то, не смея обличить его, говорим случившимся при этом: «Ведь написано: «прежде времене ничтоже судите, дондеже приидет Господь» (5 Посему не судите никак прежде времени, пока не придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения, и тогда каждому будет похвала от Бога.1 Кор. 4:5)». На смиренных же (низших), найдя какую–нибудь малую причину, тотчас нападаем, желая высказаться, и говорим: «Писано: «согрешающего пред всеми обличай» (20 Согрешающих обличай перед всеми, чтобы и прочие страх имели.1 Тим. 5:20)». И таким образом свидетельством Писания злонамеренно прикрываем свое лицемерие или злобу, а их как будто обличаем по Богу. Так мы поступаем с низшими себя, равносильных же нам за малые какие-либо вины тотчас отвращаемся, умышляя всякие козни в отмщение, и не прежде с ними примиряемся, пока не исполнится по нашему желанию. Ухватившись за такой предлог и радуясь как бы о благом, покрываем тем наше лукавство. После же того, как отмстим и исполним свою злобу, тогда любовнее с ними беседуем, положив основанием второго любления бывшую победу чрез зло. Но необходимо, чтобы последующее дело было подобно основанию; и тот, кто хочет так побеждать, (непременно) опять станет искать раздора; потому что любление никогда не может пребыть у него без ссоры; раздору же всегда наследует ненависть, как говорит Божественное Писание: «ненависть воздвизает распрю» (раздор) (12 Ненависть возбуждает раздоры, но любовь покрывает все грехи.Притч. 10:12). Недуг этот приключается тем, которые ищут первенства в славе и стяжаниях, так как первому ее острове болезнь в животе (водяная болезнь) (7 Около того места были поместья начальника острова, именем Публия; он принял нас и три дня дружелюбно угощал.Деян. 28:7) Этот недуг и теперь блаженный Павел исцеляет, говоря: «смиреномудрием друг друга честию болша себе творящее» (3 ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя.Флп. 2:3). Так-то мы расположены в отношении к низшим себя и равным. Лукавство же наше противу сильнейших, которое бывает сокровенно и многообразно, неудобно ни высказать, ни уразуметь, ибо мы обращаемся с высшими (хорошо) не во исполнение заповеди, ласкаясь лишь к тем, кого не можем обидеть; и завистливым глазом прискорбием взираем на их благополучие, и не любим слышать даже и рассказа о благополучии их жизни, и, ласкательствуя им видом и мирными словами, в мыслях бываем расположены к ним совершенно противным образом, так что над нами исполняется сказанное: «глаголющими мир с ближними своими, злая же в сердцах своих» (3 Не погуби меня с нечестивыми и с делающими неправду, которые с ближними своими говорят о мире, а в сердце у них зло.Пс. 27:3).

«Иоанн говорил»: речи Иоанна к приходившим креститься от него изложены у евангелиста Луки подробнее, чем у предшествующих двух евангелистов, с некоторыми особенными чертами. — «Народу»: строгость речи Иоанновой к народу объясняется тем, что она, по сказанию евангелиста Матфея, обращена была главным образом к фарисеям и саддукеям, особенно испорченным нравственно (ср. прим. к 7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?Мф. 3:7); такой же строгой встречи достойны были, без сомнения, все те из народа, кто стоял под нравственным влиянием этих ложных руководителей народной нравственности. Строгая речь нужна была и вообще народу, как призыв его к строгому покаянию. Впрочем собственно с народом или тем из народа, кто искренно обращался к Иоанну, он говорил гораздо мягче (ст. 10 И спрашивал его народ: что же нам делать?11 Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же.12 Пришли и мытари креститься, и сказали ему: учитель! что нам делать?13 Он отвечал им: ничего не требуйте более определенного вам.14 Спрашивали его также и воины: а нам что делать? И сказал им: никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем.Лк. 3:10-14, 18), строгие же выражения относятся к фарисеям и саддукеям. — «Порождения ехиднины» и пр.: см. прим. к 7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?8 сотворите же достойный плод покаяния9 и не думайте говорить в себе: "отец у нас Авраам", ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму.10 Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь.Мф. 3:7-10.

Святой Иоанн Предтеча был послан для того, чтобы Господь «явлен был Израилю» (31 Я не знал Его; но для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю.Ин. 1:31) [Эту мысль отображает картина Александра Иванова «Явление Христа народу»: Иисус Христос по возвращении из пустыни проходит мимо берега Иордана, где крестит Иоанн, и в этот момент Предтеча восклицает: «Вот Агнец Божий, который берет на себя грехи мира» и свидетельствует: «Я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нем, и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий». После этого свидетельства за Христом пойдут Его первые ученики – ранее ученики Предтечи (35 На другой день опять стоял Иоанн и двое из учеников его.36 И, увидев идущего Иисуса, сказал: вот Агнец Божий.Ин. 1:35-36).]. Суть служения Крестителя в свидетельстве о Христе как Мессии: «Он не был свет, но был послан, чтобы свидетельствовать о Свете» (8 Он не был свет, но был послан, чтобы свидетельствовать о Свете.Ин. 1:8); «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его…» (11 Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем;Мф. 3:11). Основание для свидетельства Предтеча получил в момент Крещения Христа, став очевидцем явления Бога-Троицы. Еще будучи в пустыне, Иоанн получил указание, как узнать Мессию: «Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: На Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым. И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий» (33 Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: на Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым.34 И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий.Ин. 1:33-34).

В Евангелии служение Крестителя раскрыто образами, указывающими на зависимость славы Его служения от славы Христа: он лишь «глас вопиющего в пустыне», он не Жених, но лишь «друг Жениха» – тот, кто приготовил все торжество, но уходит, как только появляется Жених, он «не был Свет», но был послан, чтобы о Нем свидетельствовать (8 Он не был свет, но был послан, чтобы свидетельствовать о Свете.Ин. 1:8). Святой Иоанн прекрасно знал о подготовительном характере своего служения, на что и указывал своим ученикам: «Ему должно расти, а мне умаляться» (30 Ему должно расти, а мне умаляться.Ин. 3:30). Ученики Крестителя, слыша свидетельства его об Иисусе, уходили от него и становились учениками Христа (27 Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его.Ин. 1:27 [36 И, увидев идущего Иисуса, сказал: вот Агнец Божий.37 Услышав от него сии слова, оба ученика пошли за Иисусом.Ин. 1:36-37: «И, увидев идущего Иисуса, сказал: вот Агнец Божий. Услышав от него сии слова, оба ученика пошли за Иисусом» (описание первой встречи будущих апостолов Андрея и Иоанна Богослова с Христом).]). Правда, у некоторых последователей Предтечи умаление славы учителя вызывало огорчение и непонимание: «Тогда у Иоанновых учеников произошел спор с Иудеями об очищении. И пришли к Иоанну и сказали ему: равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетельствовал, вот Он крестит, и все идут к Нему» (25 Тогда у Иоанновых учеников произошел спор с Иудеями об очищении.26 И пришли к Иоанну и сказали ему: равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетельствовал, вот Он крестит, и все идут к Нему.Ин. 3:25-26). Желая убедить учеников в мессианском достоинстве Иисуса, находящийся в темнице Предтеча посылает их увидеть Его и Его дела: «Слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют» (5 слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют;Мф. 11:5), и говорит им, что сомнение в божественном и мессианском достоинстве Иисуса Христа, опасно: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем» (36 Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем.Ин. 3:36).

Почему Крестителю верили? В силу авторитета святости. Народ воспринимал его как пророка Божия. Иоанн появляется, когда все думали, что времена пророков прошли, и вот из пустыни выходит настоящий пророк, знающий волю Божию, аскет, обличающий, призывающий к покаянию и возвещающий скорое явление Мессии: «Я крещу в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его» (26 Иоанн сказал им в ответ: я крещу в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете.27 Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его.Ин. 1:26-27).

За святым Иоанном издревле закрепилось наименование Предтечи, что означает «бегущий впереди». Предание Церкви не только в служении, но и в жизни видит предшествие Иоанна Иисусу Христу: он до Христа выходит с проповедью покаяния: «Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Божие» (2 и говорит: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.Мф. 3:2), претерпевает страдальческую кончину (1 В то время Ирод четвертовластник услышал молву об Иисусе2 и сказал служащим при нем: это Иоанн Креститель; он воскрес из мертвых, и потому чудеса делаются им.3 Ибо Ирод, взяв Иоанна, связал его и посадил в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего,4 потому что Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь ее.5 И хотел убить его, но боялся народа, потому что его почитали за пророка.6 Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду,7 посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит.8 Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя.9 И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей,10 и послал отсечь Иоанну голову в темнице.11 И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей.12 Ученики же его, придя, взяли тело его и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу.Мф. 14:1-12), сходит во ад (тексты служб Собора св. Иоанна Крестителя (20 января) и Усекновения его честной главы (7 сентября), говорят, что он и в аду проповедовал грядущее пришествие Мессии). «В темной утробе ада был великий Иоанн, больший из всех Пророков, который всем находившимся в аде предвозвещал Христа; чем самым и соделался вдвойне Предтечею – проповедником для живых и мертвых; он из узилища Иродова был послан во всемирное узилище адское, где от века пребывали скончавшиеся праведники и неправедные» [Епифаний Кипрский, свт. Слово на Великую Субботу // Христианское чтение. 1846. Ч. II. С. 27–50.].

Кроме свидетельства о Христе задачей Предтечи было приготовить народ к принятию Мессии через проповедь покаяния. Покаяние можно перевести с греческого как «изменение ума». Задача Предтечи: «Возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (17 и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный.Лк. 1:17), то есть посредством проповеди и обличения вызвать это изменение народного ума, обратив сердца иудеев к духовному значению Закона Моисеева, пробудив желание исполнять его, чтобы угодить Богу и быть достойными Царства Мессии. Внешним знаком готовности к покаянию стало крещение, то есть омовение людей в Иордане. Иоанн проповедовал «крещение покаяния для прощения грехов» ///(4 Явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов.Мк. 1:4), но прощения грехов оно не давало, служа только знаком покаяния и приготовлением к принятию Христа:

«Иоанн крестил крещением покаяния, говоря людям, чтобы веровали в Грядущего по нем, то есть во Христа Иисуса|||» (4 Павел сказал: Иоанн крестил крещением покаяния, говоря людям, чтобы веровали в Грядущего по нем, то есть во Христа Иисуса.Деян. 19:4).

Эти стихи представляют собою почти буквальное повторение 7 Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?8 сотворите же достойный плод покаяния9 и не думайте говорить в себе: "отец у нас Авраам", ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму.10 Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь.Мф. 3:7-10. Различие состоит только в том, что у Матфея Иоанн обращается с обличениями к фарисеям и саддукеям, а у Луки - к толпам народа. Но, как видно из грозного тона речи, Лука имел в виду и то, что в народной толпе преобладающее значение имели фарисеи и саддукеи, - только он отдельно не упомянул их.

Иудеев называет "порождениями ехидниными", потому что они оскорбляли своих отцов и матерей; ибо это животное, - говорят, - проедает утробу матери и таким образом рождается. Притом они убивали пророков и учителей. "Будущим гневом" называет вечное наказание.