Книга Товита, Глава 12, стих 9. Толкования стиха

PRETEXTS NOT TO HELP THE POOR. GAUDENTIUS OF BRESCIA: It is written that fasting with almsgiving is a good thing. It was necessary to do both, to mitigate the Lord’s indignation. Perhaps you cannot fast, and you cannot because you do not want to—at least give food to someone who is hungry. You who cannot stand to fast for three hours past the usual hour can certainly understand what someone would suffer who unwillingly goes hungry because of his poverty. Your cruelty forces him to fast, you who, fattened by sumptuous banquets, do not think to relieve the poor person’s hunger with even a little food. You point to the possibility of famine, you pretend to be in need, you complain of unfavorable circumstances. You beg more shamefully than that poor person—indeed, you behave toward God like an ingrate with your false complaining. But what if there was a famine? Would you perhaps be the only one to feel it, and not that poor person? How is it that every day you lay out new silver, beautify your houses with marble, buy silk garments, trade necklaces adorned with gold and gems? It is shameful to mention and painful even to think of the number of peasants who, living on the lands of people who live in the luxury we have described, have died of hunger or been supported by the alms of the church. SERMONS 13.21-23.

 

ALMS ARE A TREASURE IN HEAVEN. GAUDENTIUS OF BRESCIA: Perhaps some rich person might object, “Therefore it must have been with malice that God gave us wealth, if because of it the rich are tormented.” Such people, in fact, advance the wrong-headed idea that God wants to see human beings make mistakes and therefore provides not only the mode of sin but also the reason for it. Not out of malice but out of providence has God made you rich. He intended that through your works of mercy you would again find medicine to treat the wounds of your sins. “Certainly alms freely given preserve one from death and purify from every sin.” The rich man was not tormented because he was rich but because Lazarus suffered hunger while he banqueted. Although holy Abraham had been a rich man, he was a servant of the poor and indigent. Also, holy Job possessed the kingdom of Arabia, but, as it is written, no one was deprived, no poor person left his house empty-handed. And then, when he came to find himself in pain, he was excoriated by his wife for his works of mercy that she implied he had kept working at in vain. “And now,” she says, “here you are suffering.” Whew! See how astutely this poisonous snake offers her venom! Since she could not make him recede from the good works he was doing as a servant of God, she was given to make him repent of the good he had accomplished because he lost the fruit of his goodness. The rich, therefore, should beware of the terrible example of those who enrich themselves at the expense of mercy so that they do not undergo similar tortures. Rather, they should practice almsgiving with generosity, frequency and joy; “God in fact loves one who gives with joy.” They distribute their wealth to the poor, acquiring “treasures in heaven where neither rust nor moth destroy or thieves dig and steal.” Thus, leaving this world, they will be able to find rest in the truly rich bosom of Abraham. TO BENIVOLUS 21-27.

Наставления ангела о добродетелях: милостыне, молитве, посте, справедливости имеют общебиблейский характер, существенно тождественны с учением Ветхого и Нового Завета об этих добродетелях и отнюдь не составляют какого-либо учения со стороны писателя книги Товита. Совершенно произвольно утверждение Гретца, будто изречение Ангела Рафаила, что милостыня (ελεημοσύνη) очищает или искупает грехи (ст. 9 гл. XII) и что, таким образом, кроме жертвы, есть еще другое средство очищения или примирения, — представляет новое учение, впервые высказанное знаменитым в еврействе Иохананом-бен-Заккаем после разрушения второго храма Иерусалимского в утешение своих соплеменников, сокрушавшихся о невозможности, за неимением храма, приносить жертвы в очищение грехов (Gratz H. Das Buch Tobias oder Tobit, siene Ursprache, seine Abfassungszeit und Tendanz, 1879, см. у проф. Дроздова, с. 541–542). Аналогичные мысли и выражения об условиях действительности жертв и предпочтительности добрых дел и особенно милостыни пред жертвами встречаются во многих свящ, ветхозаветных книгах, напр., у пророка Осии (Ос. 6:6) и Исаии (Ис. 1:11–13, 16–19), прямо о милостыне (ελεεμοσύνη), как добродетели, очищающей грехи, говорится в Притч. 16:6, Дан. 4:24 и Сир. 3:30.

Если же надобно учиться делать милость: то, конечно, всего лучше учиться у того же Божественнаго Учителя, Который вразумляет нас о надобности сего учения. Определительно излагает Он учение о милосердии, когда оказавшим в оном совершенные успехи дает торжественное одобрение и присуждает в награду царствие небесное. «Взалкахся, – говорит, – и дасте Ми ясти; возжадахся, и напоисте Мя; странен бех, и введосте Мене; наг, и одеясте Мя; болен, и посетисте Мене; в темнице бех, и приидосте ко Мне» (Мф. 25:35).
Опять кажется, что это все простыя дела, не требующия науки, а разве, может быть, совета и побуждения к исполнению. И если в сем только состоит учение милосердия: то, вместо заботы об истолковании онаго, мне предлежит более приятная обязанность свидетельствовать о изрядных в сем учении успехах, которые оказывает сей Богоспасаемый град. Как благословенно изобилует он не только повременными делами человеколюбия, но и постоянными учреждениями деятельнаго милосердия Царскаго, милосердия вельможескаго, милосердия градскаго, милосердия особенных, добровольно для сего соединившихся, обществ, наконец ежедневным сеянием домашней и личной милостыни! Видим здания Царския, созданныя не для Царя и присных, но для чужих, дальних, смиренных, которых ищет и усвояет себе высокое милосердие. Видим палаты, воздвигнутыя вельможами, в которых по воле основателей, на счет их богатства, не вельможи роскошествуют, но алчущие питаются, жаждущие напояются, наготующие одеваются, странные вводятся, больные врачуются, сирые, престарелые, безпомощные находят призрение, успокоение, удовлетворение потребностям. Видим домы, частию так же обширные, частию смиренные, но за то многочисленные, в которых гражданское милосердие посильно следует за милосердием вельможеским, подобно как вельможеское за Царским. Видим идущих из великолепнаго дома посетить убожество в каком нибудь темном углу неблагообразнаго или нездраваго жилища, чтоб узнать и доставить потребное, или пригласить в обитель призрения. Видим приходящих в темницу так охотно, как в гости, пекущихся о заключенных, как о своих домашних. Видим, особенно во дни освященные, множество рук, простираемых в темницу, чтобы подать заключенным угощение, хотя впрочем известно, что они не алчут под кровом попечительнаго правительства. Без сомнения, есть еще подвиги милосердия, которых не видим, но тем не менее, даже, может быть, тем более светлые, что их не видим, поколику их скрывает смирение. Прекрасно! Слава Богу! Если непреложен тайный закон Провидения, некогда открытый Ангелом, что «милостыня от смерти избавляет» (Тов. 12:9); то, вероятно, ей не мало ты обязан своим спасением, Богоспасаемый град; может быть, особенно на сей-то черте твоего характера (впрочем не разлучной с твоим правоверием и любовию к Царям) , покоилось провидящее око небеснаго милосердия, когда небесное правосудие «посещало жезлом беззакония и ранами неправды», и таким образом «милость» Господня не «разорена от Тебе» (Пс. 88:33-34); смертоносныя раны, не раз на твоем долгом веку, нанесенныя тебе то яростию врагов, то другими бедствиями, не могли причинить тебе смерти, и ты, не изнемогая, достигаешь семисотлетней старости. Продолжи твою милость земную, да продолжится к тебе милость небесная. Продолжи исполнять завещание, которое, как ты ни стар, еще за-долго до рождения твоего написано: «буди любомилостив и праведен, да тебе благо будет» (Тов. 14:9).