Стража Ефрема с богом пророк 1, пругло строптиво на всех путех его. Стражами обычно божественное Писание именует предстоятелей народных, вознесенных на высоту почестью, на которых должно взирать тому, кто пожелал бы проводить жизнь правую и безупречную. Так, в одном месте Бог говорит блаженному пророку Иезекиилю: «сыне человечь, стража дах тя дому Израилеву, и 2 услышиши от уст моих слово 3, и воспретиши им от мене» (Иез. 3:17). Обыкновенно такие стражи не только представляли своим питомцам вместе с законами жизнь свою в качестве образца добродетели и поведения, но и вводили полезное, и правильно истолковывали волю Божию. И те, которые находились у добрых стражей, идя по прямому пути долга, спасались; те же, которые вверили направление своего ума людям лукавым и худым, жили, вводя в заблуждение (других) и заблуждаясь (сами), и имели дух, лишенный всякой добродетели и истинного знания. В этом именно упрекает и теперь происходящих от колена Ефремова, или Израиля: был, говорит, у него «страж с богом пророк», все равно, как если бы сказал: у каждого из лжеименных богов был и собственный лжепророк. Как я уже сказал ранее, они усвоили себе различные виды заблуждения: одни служили Ваалу, другие — Хамосу или Веелфегору; а в каждом капище воздвигнут был рукотворенный истукан и кумир, и при каждом состоял особенный лжепророк; способы гадания были у них различны, но решение они возвещали приходящим прямо как полезное и необходимое. Поэтому, так как у Ефремлян вместе с каждым лжеименным богом был стражем и его собственный лжепророк, то они и устремились неудержимо ко всему самому постыдному. Это и было для них «пруглом строптивым» 4, потому что невозможно было исправиться и идти прямо тем, которые впали в такое многобожие, что при каждом боге имели особенного пророка и в нем получали себе стража, отдалявшего их от истинного богопочитания и увлекавшего в ров погибели. Итак, желающим жить по закону следует слушать не просто учащих или вещающих «от сердца своего» (Иер. 23:16), но тех, в ком божественная и горняя благодать удостоверит подлинную любовь к Богу. Посему и говорит Христос: «внемлите от лживых пророк, иже приходят к вам во одеждах овчих, внутрь же суть волцы хищницы» (Мф. 7:15). Сказать по правде, мало отличаются от диких зверей изобретатели и предстоятели безбожных ересей, «поядающии Израиля всеми усты» (Ис. 9:12): потому что они как бы пожирают души простецов, сокрушая их зубами заблуждения. Да будет же сказано и для нас5: «Бог сокрушит зубы их во устех их: членовныя львов сокрушил есть Господь. Уничижатся яко вода мимотекущая: напряжет лук свой, дондеже изнемогут» (Пс. 57:7—8). Далее - см. ст. 9 1 В слав.: страж Ефрем с Богом, пророк пругло строптиво на всех путех его. 2 В слав.: да слышиши. 3 В слав.: слово от уст моих. 4 Т. е. гибельною сетью. В русском: сетью птицелова. 5 В наше утешение.

Толкования. Книга пророка Осии, Глава 9, стих 8