Говорит, что Израиль поглощен, как потерпевший страшное кораблекрушение и утонувший в волнах собственных грехов и разбитый как бы о некоторую скалу движениями гнева божественного. Или можно понимать это и иным способом: поглощен он (Израиль) был, говорит, Навуходоносором, как бы страшным и ненасытным драконом. Так и другой из святых пророков, представляя себе Израиля уже пленным и находящимся в рабстве у своих победителей, от лица его так говорит: «
снеде мя, раздроби мя, прият мя тьма тонка, Навуходоносор царь Вавилонский пожре мя, яко змий наполни чрево свое сладостию моею» (
Иер. 51:34). Но истинно и иное объяснение: отпадающих от любви Божией некоторым образом поглощает и делает собственною пищей многоглавый дракон, о котором Псалмопевец говорит, что он отдан в пищу народам эфиопским.
«Ты, — говорит, —
сокрушил еси главу змиеву, дал еси того брашно людем Ефиопским» (
Пс. 73:14). Под Эфиопами по справедливости могут быть подразумеваемы и этим именем называемы как нами самими, так и Богом те, которые в себе самих имеют самый черный и темный ум. Они доставляют пищу многоглавому дракону, но и сами в свою очередь питаются им. Итак
«поглощен бысть Израиль и бысть в языцех яко сосуд не потребен». Отведенный к Ассириянам и Мидянам он сделался совершенно бесполезным, принужденный подчиняться тому, что угодно им. Или потому и поглощен был и, оставивши родную землю, переселился в среду язычников, что сделался непотребным сосудом. Подобное Владыка всяческих говорит и устами Иеремии об одном из царствовавших в Самарии над Израилем:
«обезчестися Иехониа, аки сосуд непотребен, яко отриновен бысть той, и извержен в землю, еяже не ведяше. Земле, земле, земле слыши слово Господне, напиши мужа сего отвержена» (
Иер. 22:28—30). Итак Израиль сделался непотребным и бесчестился; ибо какая польза Богу от души заблуждающейся и грехолюбивой и удобопреклонной ко всему постыдному и, что хуже всех зол, — к удалению от служения Богу? Какая же была причина таких страданий Израиля?
«Понеже тии взыдоша», они, говорит, как перебежчики, сами убежали ко крагам. Как, или каким образом? Убоявшись нападения их, они не искали, путем раскаяния, помощи у Бога, но дарами старались склонить их к чему-нибудь другому, немного успокоить их. Потом некоторым образом осмеивает такой замысел, как имеющий быть для них тщетным и бесполезным, говоря об одном из царей колена Ефремова, которые и дары посылали тиранам ассирийским: «процвете о себе Ефрем». Как бы так говорит: Царь из колена Ефремова, предназначенный к посечению наподобие засохшего дерева и как бы готовый увянуть от огня божественного гнева, «процвете о себе», то есть, без Меня, не имея Моего изволения, вообразил, говорит, что он будет жить, и пустит корень в глубину, и не лишится своего престола. Возлюбив не принимать дары, но давать, он купил тем только кратковременную и малую отсрочку бедствия. Но что же произошло от этого? Никакой пользы; напротив «предадутся в языки» и благодаря имеющему случиться с ними узнают, что никто сам по себе не процветет и что оскорбляющим Бога не послужат на пользу раздаяние даров врагам: ибо в непродолжительном времени они подвергнутся наказанию.
