Числа, Глава 1, стих 49. Толкования стиха

 Весьма важно служение левитов, о которых Господь говорит: Вот Я избираю левитов из среды сыновей Израилевых за всякого первородного, разверзающегоутробу дочерей Израилевых, искуплением за них будут они и станут Мне левитами... Я Себе освятил первородного в земле Египетской (Числ. 3:12-13). Мы знаем, что левитов не считают подобными остальным, но ставят их выше других, ибо они избираются из всех и освящаются, как начатки и первые плоды, предназначенные Господу, и в них исполнение обетов и искупление грехов. Не считай их среди сыновей Израиля и поставь левитов над скинией Завета, и всеми сосудами ее, и всем, что в ней. Пусть они носят скинию и все сосуды ее, и служат в ней, и около скинии пусть ставят стан свой. И когда надобно переносить скинию, пусть поднимают ее левиты, а когда надо остановиться лагерем, то опять пусть ставят скинию сами левиты. Если приступит кто посторонний, то пусть умрет смертию (Числ. 1:49-51). 
251. Вот ты (священнослужитель) избран из всего числа сыновей Израиля, оценен и, как первородный среди священных плодов, приставлен к скинии, чтобы быть защитником крепости святости и веры, и если приблизится к ним кто-то чужой, то умрет смертию См. : Числ. 1:51 ; ты поставлен, чтобы хранить ковчег Завета. Ведь не все видят глубины таинств См. : Мф. 13:13-15; Ин. 12:40; Ис. 6:9-10 , потому что они скрыты левитами, чтобы не видели их те, кто не должен видеть, и не приняли те, кто не может сохранить. Моисей видел обрезание духовное, но скрыл его, чтобы предписать обрезание внешнее; он видел опресноки чистоты и истины См. : Исх. 12:15-28; 1 Кор. 5:8 , видел страдания Господа, но скрыл под телесными опресноками опресноки истины, скрыл страсти Господни жертвоприношением ягненка или теленка; и добрые левиты сохранили таинство под покровом своей веры. Ты считаешь незначительным порученное тебе? Во-первых, ты созерцаешь глубины Божьи, а это мудрость; затем, ты стоишь на страже народа, а это справедливость; ты защищаешь лагерь и хранишь скинию, а это мужество; ты сам остаешься сдержанным и трезвомыслящим, а это умеренность Свт. Амвросий возвращается к четырем главным добродетелям, которые должны быть присущи священнослужителям. 

Здесь впервые высказано повеление Господне о призвании всего потомства Левиина к служению при Скинии, хотя намеки на это призвание встречаются уже прежде, как напр. в гл. Исх. 6:14—25, где из всех родов Изранльских перечислен лишь род Левиин (после упоминания вкратце двух старших братьев Рувима и Симеона); в Исх. 32:26—29, где Моисей за ревность, оказанную поколением Левииным в деле Господнем говорит: сегодня посвятите руки ваши Господу; в Исх. 38:21), где исчисление того, что употреблено для Скинии сделано посредством Левитов под надзором Ифамара, и наконец в Лев. 25:32—33, где уже будущее значение их выступает яснее. В настоящем, читаемом нами тексте, все племя Левиино торжественно призывается к исключительному служению Богу при Скинии, с запрещением под страхом смерти кому бы то ни было из других колен вторгаться в это служение.

Колено же Левиино, которое, происходя от того же родоначальника Израиля, не вошло в исчисление вместе с Израилем, служит образом того, что святые, хотя они и от мира, но не принадлежат к миру. И князи Ангелов выше сонмов своих, как глава выше членов.

А что левитский род есть избранный и изъятый из других, это Он делает явным некоторым образом так: повелел исчислить народ и сделать точный счет всего множества народа не потому, чтобы этого не знал Зиждитель, ибо у Него исчислены и «капли дождевые», согласно написанному, (Сир. 1:2), и не потому, чтобы могло утаиться что-либо от ума чистого, но дабы читающие Священные Писания весьма ясно видели, что приверженные к Богу и нареченные народом Его находятся в записях у Бога и в книге жизни, причтены к знаемым Его и уже хранятся в памяти Владыки всех. Итак, когда переписываем был народ, тогда как бы особо поставил Бог избранный и священный род и не допустил быть ему в одном ряду с другими, но как бы преимущественную отделил ему часть, говоря премудрому Моисею; «только колена Левиина не вноси в перепись, и не исчисляй их вместе с сынами Израиля». Ибо удел святых есть избранный и почесть их преимущественная. Может быть в других книгах и записаны они; потому что не одну книгу созерцал Божественный Даниил, но, как сам он говорит, «судьи сели, и раскрылись книги» (Дан. 7:10). Итак, написание соответствует мере каждого; и как бы изъят от прочего народа отделенный и посвящаемый для Божественных священнодействий род. О поклонении и служении в Духе и Истине, 3.13

Подушная и воинская повинности для левитов заменялись их пожизненным служением скинии.