3-я книга Царств, Глава 18, стих 25. Толкования стиха

Илия предлагает жрецам Ваала первым, ради их многочисленности, совершить жертву своим богам. Он уверен, что чуда не произойдет, ибо только истинный Бог есть Бог творяй чудеса (Пс. 76:15), и что потому посрамление их тем будет сильнее, чем больше их числом и чем настойчивее будут их усилия упросить своего бога сотворить чудо.

Илия велел пророкам Бааловым принести жертву первыми, дабы они не могли придумать никакого предлога, сказав: «Если бы мы принесли жертву первыми, то Ваал принял бы нашу жертву, а теперь он разгневан на нас, поскольку мы жертвовали последними». Они надеялись по обыкновению тайно зажечь огонь, но в тот раз Божьей властью им не дано было сделать это.

Ввиду предстоящего испытания силы Иеговы и Ваала пророк Илия упрекает народ за допущенный им религиозный синкретизм - одновременное служение Иегове и Ваалу (ср. блаж. Феодорит, вопр. 57): выражение "долго ли вам хромать на оба колена", имеющее характер пословицы, заключает в себе ту мысль, что чистое идолослужение в некотором отношении лучше безразличного колебания между религией Истинного Бога и культом Ваала. Не получив ответа на свой упрек от народа, пророк указывает (ст. 22), что он здесь один из пророков Иеговы (в других местах Израильского царства оставались и еще пророки Иеговы, ср. ст. 4, 13; 2 Цар. 2:3, 5)), а пророков Ваала - 450. (LXX добавляют в ст. 22: και οι προφηται του αλσους τετρακοσιοι; слав.: и пророков дубравных четыреста; добавление, видимо, заимствованное из ст. 19: жрецы Астарты-Ашеры не присутствовали на Кармиле, как видно и из ст. 25, 40). К ним и обращается пророк с предложением, ст. 23-25, принести здесь жертвы: жрецы - Ваалу, а пророк - Иегове, - при равных условиях (не подкладывая огня, ст. 23, 25), причем пророк предоставляет жрецам принести жертву прежде него (ст. 25), "чтобы постыжденные служители лжи не сказали, будто Ваал огорчился, что не ему первому воздан дар" (блаж. Феодорит, вопр. 58), а вместе и с той целью, чтобы впечатление силы и величия Иеговы, при ниспослании Им огня (ст. 24; ср. 38), более запечатлелось в сознании народа - после того как ранее будет показано ничтожество Ваала.

Вопрос 58. Для чего Илия повелел жрецам Вааловым выбрать тучного вола и первым им совершить жертвоприношение? Истинный Бог ни в чем этом не имеет нужды. Поэтому, чтобы постыженные служители лжи не сказали, будто бы Ваал огорчился, что не ему первому воздан дар, Илия уступил им первенство.