3-я книга Царств, Глава 18, стих 22. Толкования стиха

И рече Илиа к людемъ: аз есмь остах пророк Господень един, и пророцы Вааловы, ихже триста и пятдесят (в Библии - 450) мужей, и пророков мерзских *) четыреста. Если Илия говорит, что из пророков истиннаго Бога остался он один, тогда как пророков Ваала и Астарты несколько сотен, он имеет в виду отчасти то, что из пророков Господних на Кармиле он один на лицо, отчасти то, что в Израильском царстве в настоящую пору действительно нет кроме него пророков истиннаго Бога,—одних из них умертвила Иезавель, другие хотя укрылись от ея гонения в пещерах, но только на время, и убежали в Иудейское царство.

Тогда Илия продолжал: – Вот что: чтобы вам ныне познать истинного Бога, делайте то, что я буду приказывать вам. Вы видите, что я только один во всем Израиле остался пророком Господним; всех же других пророков вы убили; видите также, сколь много здесь пророков Вааловых.

Что Илия сказал далее: «я один остался пророк Господень», (сие) должно быть понимаемо не в смысле жалобы его на то, что нигде более нет праведников, но (этими словами) Он порицал грешников, которые их истребили. Не того желал, чтобы одному остаться праведным, – потому (Илия) и не найден был ими в течение трех лет (3 Цар. 18:10), что в глазах его они оказались удалившимися от Бога¹. Ибо как жадные и прожорливые пророки Ваала утешались и услаждались многочисленными пирами при трапезе Иезавели, так и преследование истинных пророков как бы очарованием каким-то привело в изумление пред ними всех, которые вместе с ними готовы были склонить свои шеи под острие меча. А теперь нам следовало бы речью нашей² принести благодарность за приведенные слова и умолкнуть; не так, как если бы мы (нарочито) составили эту речь, но сами эти слова по своему сродству вызвали (у нас) другие, чтобы вместе с ними быть высказанными.
*** Когда Илия сказал: Я один остался пророк Господень, - он не клеветал на праведников, поскольку их больше было не найти, но он, скорее, обличал грешников, потому что они извели праведность. Он не желал предстать перед ними единственным праведником, потому они и не могли в течение трёх лет найти его (См. 3 Цар. 18:1), ибо он обнаружил, что они не достойны Божьего посещения.

Ввиду предстоящего испытания силы Иеговы и Ваала пророк Илия упрекает народ за допущенный им религиозный синкретизм - одновременное служение Иегове и Ваалу (ср. блаж. Феодорит, вопр. 57): выражение "долго ли вам хромать на оба колена", имеющее характер пословицы, заключает в себе ту мысль, что чистое идолослужение в некотором отношении лучше безразличного колебания между религией Истинного Бога и культом Ваала. Не получив ответа на свой упрек от народа, пророк указывает (ст. 22), что он здесь один из пророков Иеговы (в других местах Израильского царства оставались и еще пророки Иеговы, ср. ст. 4, 13; 2 Цар. 2:3, 5)), а пророков Ваала - 450. (LXX добавляют в ст. 22: και οι προφηται του αλσους τετρακοσιοι; слав.: и пророков дубравных четыреста; добавление, видимо, заимствованное из ст. 19: жрецы Астарты-Ашеры не присутствовали на Кармиле, как видно и из ст. 25, 40). К ним и обращается пророк с предложением, ст. 23-25, принести здесь жертвы: жрецы - Ваалу, а пророк - Иегове, - при равных условиях (не подкладывая огня, ст. 23, 25), причем пророк предоставляет жрецам принести жертву прежде него (ст. 25), "чтобы постыжденные служители лжи не сказали, будто Ваал огорчился, что не ему первому воздан дар" (блаж. Феодорит, вопр. 58), а вместе и с той целью, чтобы впечатление силы и величия Иеговы, при ниспослании Им огня (ст. 24; ср. 38), более запечатлелось в сознании народа - после того как ранее будет показано ничтожество Ваала.