Толкование 2-ое послание к Коринфянам ап. Павла, Глава 12: Александр Прокопчук протоиерей

Однако преимущества Павла не только в многочисленных испытаниях и трудностях, которые ему пришлось пережить: он сообщает коринфянам, что ему довелось побывать в раю. Он говорит о себе в третьем лице. В отличие от своих оппонентов, Павел не хотел бы, чтобы о нём судили на основании того, что он может рассказать о себе, поскольку не нуждается в самовосхвалении. Его достоинства скрыты за телесными недугами и непривлекательностью внешнего облика.

Более того, Павел говорит, что болезни, от которых он страдает, преднамеренно попущены ему Господом, дабы уравновесить ими величие полученных им откровений. Выражение «жало в плоть» толковали по-разному. Таким жалом мог быть телесный недуг или досаждавший апостолу демон. На протяжении истории Церкви труды сотен комментаторов так и не привели к согласию по этому пункту, и, вероятно, невозможно разрешить достоверно, о чём идёт речь, на основании имеющихся сведений.

Несмотря на отчаянную мольбу Павла об избавлении от «ангела сатаны», Господь не освободил его от мучений. Ответ Христа: «...сила Моя в немощи совершается» - указывает на необходимость немощи как условия Его постоянного содействия апостолу. Поэтому многочисленные скорби стали для него источником радости и похвалы: «...я очень буду охотно хвалиться скорее немощами моими, чтобы вселилась в меня сила Христова... я радуюсь немощам, обидам, нужде, гонениям и притеснениям за Христа: ибо когда я немощен, тогда я силен»

Однако Павел отказывается от самовосхваления своими мучениями и немощами («Но я от этого воздерживаюсь...» - 12:6), корит себя за свои признания («Я дошёл до неразумия. Вы меня заставили» — 12:11) и от коринфян он не ждёт похвалы. Хотя полагает, что вправе был рассчитывать на их любовь и защиту за всё, что сделал для них: «Вы должны были говорить в мою пользу; ибо я ни в чём не отстал от тех “сверхапостолов”, хотя я и ничто».

В подтверждение своих прерогатив апостол Павел указывает на многочисленные чудеса, которыми сопровождалось его служение в Коринфе

В отличие от тех проповедников, которые требовали материального вознаграждения, апостол сознательно отказался от помощи коринфян. В этом проявились его отеческие чувства к ним.

Возможно, противники Павла утверждали, что его внешнее бескорыстие было уловкой, имевшей целью обмануть коринфян .

Павел отвергает это обвинение, так как ни разу ничего не брал от коринфян лично или через других лиц

Он снова подчёркивает, что пишет так не ради собственной репутации, а для пользы Церкви

Однако лжеапостолы были не единственной проблемой коринфской общины. Некоторые её члены все ещё продолжали жить греховно; их и предостерегает Павел.

Апостол Павел до такой степени отождествляет себя с Коринфской церковью, что сознаёт: если при следующем посещении он найдёт некоторых её членов нераскаявшимися, он будет постыжён.