Читать толкование: Евангелие от Иоанна, Глава 3, стих 4. Толкователь — Михаил (Лузин) епископ

Никодим говорит Ему и пр.: после такого ответа, выраженного довольно прикровенно, естественно ожидать, что Никодим впадёт в недоумение от слов Богочеловека. Понятие о царстве Мессии он, очевидно, имел другое, а не то, на которое указал ему Христос: со своей точки зрения, Никодим представлял себе внешнее, по подобию мирскому, (политическое) славное царство Мессии и думал об участии в таком царстве, а Иисус Христос говорил о друго́м, духовном Царстве. Ещё более должна была казаться ему непонятною речь Иисуса об условиях участия в этом Царстве: Никодим, подобно другим своим современникам, по извращённым понятиям поставлял единственным условием сего — плотское происхождение от Авраама и ещё, может быть, фарисейскую праведность, а Иисус Христос говорит о новом рождении свыше. Естествен вопрос со стороны Никодима или о свойствах этого Царства, или же об условиях и средствах узнать его и участвовать в нём. Условие было сейчас высказано и, как видно, особенно поразило Никодима. Он не понял слов Христовых; они были не согласны с его понятиями, невместимы для него; но любознательность была сильно возбуждена в нём, и — он даёт такой вопрос Христу: как может человек родиться, будучи стар? неужели может он в другой раз войти в утробу матери Своей и родиться. Откуда же выродился и какой смысл имеет этот, по-видимому, столь странный вопрос? Понятие о возрождении, или новом рождении, не могло быть совершенно новым, чуждым и необыкновенным для Никодима. У иудеев выражение родиться снова употреблялось: 1) когда говорили о прозелитах; если язычник подчинялся религиозным законам и постановлениям иудейским, если принимал истинную религию, был обрезан, то его называли новорождённым дитятей; 2) когда говорили о внутренней перемене в жизни человека, т. е. когда человек переменяет образ мыслей своих касательно известных религиозных и нравственных истин или от нечестивой жизни и нечистых мыслей обращается на путь истинный. Посему, говорим, Никодим мог знать, что называется новым рождением, что обозначается этим понятием и выражением. Тем не менее, однако ж, ему трудно было вполне правильно понять слова Христа и в этих значениях. Когда говорили о новом рождении прозелитов, то для обозначения этого понятия образно служило внешнее действие обрезания, а Иисус Христос не говорит (пока) ни о каком внешнем действии, которое бы приближало отвлечённое понятие возрождения к чувственным понятиям Никодима — Он употребил выражение — свыше, снова, и только. Учёный фарисей не знал такого возрождения, без чувственного знака, и естественно недоумевал. Да и зачем иудею быть как бы прозелитом для участия в Царстве Мессии? Его религия истинная, и — он потомок Авраама. Нужду переменить какие-либо мысли и воззрения религиозные или нужду в нравственной перемене он едва ли чувствовал, — он учёный, искусный в законе фарисей — праведник. Как приложимо к нему это понятие нового рождения? Неприложимо, по его мнению. Итак, естественно в уме Никодима рождался вопрос: что же такое это новое рождение, о котором говорит Иисус и которое не то, что возрождение прозелитов, и не то, что перемена религиозно-нравственной жизни? Вот происхождение в уме Никодима этого вопроса о способе нового рождения, требуемого Иисусом. Но как могла склониться мысль учёного законника на невозможное дело — в другой раз войти в утробу матери, т. е. на второе плотское рождение? Никодим не понимал слов Христовых; быть каким-то прозелитом, — отречься от своих верований и убеждений в пользу других не следовало; переменить фарисейскую жизнь, по его мнению, не следовало тоже. Что же, наконец, это за новое рождение, и без всякого притом чувственного знака — символа? Но Христос с особенным уверением говорит (истинно, истинно), что не может быть участником в Царстве Божием тот, кто снова не родится, и это показывает непреложную верность Его слов, — необходимость нового рождения. Что же это за рождение? Одно может быть средство родиться снова, во второй раз, телесно, чтобы переродиться духовно; иначе для иудея такое перерождение представляется Никодиму невозможным, особенно когда человек уже стар; все верования, убеждения и правила жизни в нём так утвердились и имеют такую силу, что он не может переменить их, будучи сердечно и искренно уверен в их истинности. Это естественное следствие непонимания благодатного, духовного, внутреннего возрождения человека естественного, непонимания основных начал, на которых устрояется Царство Мессии, и условий для участия в нём. Но — это второе плотское рождение — несбыточное, неестественное и невозможное дело? Но как же иначе?.. «Учитель, ты учишь невозможному», — была мысль Никодима, — как может человек родиться, будучи стар?