Праздник Входа Господня в Иерусалим

Именно чрез масличное дерево, из коего происходит елей, умягчающий раны и врачующий болезни, означаются дела милосердия; а чрез крепкое финиковое дерево, ветвей которого оконечности белы, означается то, что после скорбей настоящей жизни мы преселимся в свет небесного отечества. (Святитель Амвросий Медиоланский)

Праздник Входа Господня в Иерусалим, который именуется ещё Неделей ваий или Вербным Воскресеньем, празднуется всегда ровно за неделю до Пасхи, в 6-е воскресенье Великого поста. Этот двунадесятый праздник открывает собой Страстную Седмицу и относится к переходящим (подвижным) праздникам.

Вход Господень в Иерусалим – это одно из главных событий последних дней земной жизни Господа Иисуса Христа. Событие это описано всеми четырьмя евангелистами (Мф. 21:1–11; Мк. 11:1–11; Лк. 19:28–40; Ин. 12:12–19). Торжественное прибытие Спасителя в Святой град Иерусалим накануне Пасхи предшествовало Его Крестным  Страстям и было осуществлением ветхозаветных пророчеств (в первую очередь Быт. 49:10–11; Пс. 8:2–3; Зах. 9:9).

Поскольку в символике события Входа Господня в Иерусалим важное место занимают пальмовые ветви – вайи, этот праздник получил название Недели ваий. На Руси известно обозначение праздника еще и как Недели цветоносной, или цветной. А в богослужебной практике пальмовые ветви у нас традиционно заменяют ветвями вербы, отчего Неделя ваий носит также название Вербного воскресенья. 

О чём же нам повествуют евангелисты и в чём же смысл этого праздника? За пять дней до иудейского праздника Пасхи Господь подошел к селениям Виффагия и Вифания у Елеонской горы вместе со Своими учениками, поручив двум из них привести Ему молодого осла, на которого никто никогда не садился. Когда они исполнили повеление, Христос сел верхом на осла и стал спускаться с горы к Иерусалиму под приветственные возгласы учеников и народа, который встречал Господа, постилая свои одежды и срезанные с деревьев ветви на Его пути, радостно восклицая: «Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядущий во имя Господне! Осанна в вышних!» (Мф. 21:9; Мк. 11:9; Лк. 19:38; Ин. 12:13).

Евангелисты здесь особо подчеркивают, что на осла до Христа никто никогда не садился, что может указывать на ритуальную чистоту животного и возможность принесения его в жертву Богу.

Вход Господень понимался как вход истинного Царя Израиля в Иерусалим, что подтверждается и тем, что встречающие клали Ему под ноги свою одежду (см.: Мф. 21:8; Мк. 11:8; Лк. 19:36; ср.: 4 Цар. 9:13). Причём многие надеялись, что Христос вступает в Иерусалим, чтобы положить конец унизительной римской «оккупации», что Он взойдет на царский престол и восстановит иудейское государство в его былой славе и могуществе, и, наконец-то, придет вечное Мессианское Царство Но каково же было всеобщее удивление, когда Спаситель въехал в городские ворота не на боевом коне, как подобало бы истинному освободителю, а на обычном ослике. Сесть на коня было тогда эмблемой войны, сесть на мула или осла — эмблемой мира. Вход Господа Иисуса Христа в Иерусалим на осле был символом мира: Царь мира едет в свою столицу на осле — эмблема мира.

Господь  вошел в Иерусалим для того, чтобы испить чашу искупительных страданий, дать душу Свою в избавление за многих и потом войти в славу Свою. Таким образом, Господь Иисус Христос  еще раз показал, что Царство, которое Он желает установить, «не от мира сего».

Огромные толпы людей встречали Иисуса Христа как царя и Мессию. Они постилали перед ним пальмовые ветви и свои одежды, выкрикивая: «Осанна! Благословен грядущий во Имя Господне, Царь Израилев!» («Осанна» значит «Спасай нас»). Видя такое всеобщее ликование было сложно представить, что уже через несколько дней те же самые люди будут кричать «Распни Его!» во дворе римского префекта Иудеи Понтия Пилата. А через четыре дня  испуганные  ученики разбегутся из ночного Гефсиманского сада, оставив их связанного Учителя в руках стражи.

В событии этого праздника Церковь усматривает особое Божие устроение и внушение Духа Святого, как говорит об этом Синаксарь на Неделю Ваий: «Сие же быша языки подвигшу, Всесвятому Духу». С этой точки зрения понятен ответ Господа, данный Им на лукавый и злобный совет фарисеев: «Учитель, запрети ученикам Твоим (ибо Ты, как и мы, понимаешь, насколько все это неприлично и опасно для Тебя)». — «Если они умолкнут, то камни возопиют» (Лк. 19:39-40). Это значит, что славословие Христу как Мессии устрояется в сердцах и устах народа Самим Богом, и если бы люди воспротивились этому Божиему повелению, тогда бездушные камни заменили бы людей в прославлении Господа.

Подражая современникам Христа, мы тоже встречаем Его с зелеными ветвями в руках в этот день: христиане Востока – с ветвями финиковых пальм, лавра, цветами, а у жителей Севера они поневоле заменяются вербами – первыми зеленеющими деревьями. Они освящаются в канун праздника, на Всенощном бдении, после чтения Евангелия.