Святитель Григорий Палама, архиепископ Солунский (Фессалоникийский) – учитель молитвы Иисусовой

"Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя!" Стоишь ли, сидишь ли, ешь ли, путешествуешь ли, другое ли что делаешь - постоянно говори сию молитву, усердно понуждая себя к ней, ибо она поражает невидимых врагов, как воин крепким копьем». (Святитель Григорий Палама)

Православия светильниче, Церкве учителю и утверждение, монахов доброто, богословов поборниче непреоборимый, Григорие чудотворце, Фессалонитская похвале, проповедниче благодати, молися выну спастися душам нашим. (Тропарь, глас 8-й)

Таким дивным песнопением православная Церковь возносит хвалу святителю Григорию Паламе во время богослужения второго Воскресения Великого Поста. Именно благодаря этому святому буквально за несколько десятилетий до падения Византии в православное вероучение была включена древняя созерцательная монашеская традиция восточного христианства – исихазм, восходящий к древним отцам-пустынникам.

Будущий святитель Григорий родился в 1296 году. Своё образование он получил в городе Константинополе. После ранней смерти своего отца, сенатора Константина, в 1301 году маленький Григорий оказался под покровительством императора Андроника II. Таким образом, первые 20 лет жизни юноша жил при царском дворе, что, учитывая его многочисленные таланты, сулило ему блестящую карьеру.

Григорий изучал все светские дисциплины своего времени и философию у самого лучшего учителя той эпохи — Феодора Метохита, который был филологом и богословом, ректором университета и, как принято называть эту должность теперь, премьер-министром. Григорий Палама был лучшим из его учеников; особый интерес он проявлял к философии Аристотеля. Известен тот факт, что в возрасте 17-ти лет Григорий даже прочел лекцию во дворце о силлогистическом методе Аристотеля перед императором и знатными лицами. Лекция оказалась столь успешной, что в конце ее Метохит воскликнул: «И сам Аристотель, если бы он был здесь, не преминул бы удостоить ее похвалы».

Несмотря на такие успехи, юный Григорий оставался достаточно равнодушным к политике и миру. А в 1316 году, в возрасте 20 лет, он совершенно покинул императорский дворец и философские занятия и удалился на Святую Гору, где предался подвижнической жизни и занятиям тайно зрительным богословием. 

Там, на Афоне, святой Григорий подвизался в одной из келий неподалеку от Ватопеда под руководством преподобного Никодима, от которого впоследствии и принял монашеский постриг. После смерти своего духовного наставника (ок. 1319) он переселился в Лавру святого Афанасия, где подвизался ещё три года. А потом, начиная с 1323 года, он подвизался в скиту Глоссия, проводя все свое время в бдениях и молитвах.

В Фессалониках Григорий оказался потому, что в 1325 году из-за турецких нападений на Святую Гору он, вместе с другими иноками, вынужден был ее покинуть, а там, по просьбе своих спутников-монахов, принял священнический сан. Из Фессалоник  он направился в область Верии, где некогда проповедовал апостол Павел.  В течение пяти дней в неделю, затворившись в тесной келье-пещере, он предавался умной молитве. В субботу и воскресенье он выходил из своего уединения для участия в общем богослужении.

Однако позже, в 1331 году, ему снова пришлось вернуться на Святую Гору, где он продолжил отшельническое житие в пустыни святого Саввы на афонском предгорье над Лаврой. Затем на краткий срок Григория избрали игуменом монастыря Эсфигмен. Но, несмотря на попечения, взятые им на себя, он, как и прежде, постоянно стремился вернуться к безмолвию пустыни. И, возможно, достиг бы этого, если бы ученый монах из Калабрии (Южная Италия) по имени Варлаам (1290-1350) не побудил его встать на полемическую стезю. Вообще в 30-е годы XIV-го века в жизни Восточной Церкви назревали события, в итоге поставившие святителя Григория в ряд наиболее значительных вселенских апологетов Православия и принесшие ему известность учителя исихазма. 

В 1330 году в Константинополь из Калабрии приехал ученый монах Варлаам. Он был автором многих трактатов по логике и астрономии, слыл умелым и остроумным оратором, даже получил кафедру в столичном университете. Также толковал сочинения Святого Дионисия Ареопагита, богословие которого тогда было признано в равной мере и Восточной, и Западной Церквами. Вскоре Варлаам поехал на Афон, познакомился там с укладом духовной жизни исихастов и на основании догмата о непостижимости существа Божия объявил умное делание еретическим заблуждением. Путешествуя с Афона в Солунь, а оттуда в Константинополь и затем снова в Солунь, Варлаам вступал в споры с монахами и пытался доказать тварность (т.е. сотворенность) Фаворского света, при этом  не стесняясь поднимать на смех рассказы иноков о молитвенных практиках и о духовных озарениях. 

Святитель Григорий по просьбе афонских монахов обратился сначала с устными увещаниями. Но потом, видя безуспешность подобных попыток, он письменно изложил свои богословские доводы. Так появились "Триады в защиту святых исихастов" (1338). К 1340 году афонские подвижники с участием святителя составили общий ответ на нападки Варлаама - так называемый "Святогорский томос". На Константинопольском Соборе 1341 года в храме Святой Софии произошел спор святителя Григория Паламы с Варлаамом, сконцентрировавшийся на природе Фаворского света. 27 мая 1341 года Собор принял положения святителя Григория Паламы о том, что Бог, недоступный в Своей Сущности, являет Себя в энергиях, которые обращены к миру и доступны восприятию, как Фаворский свет, но являются не чувственными и не сотворенными (нетварными). Учение Варлаама было осуждено как ересь, а сам он, преданный анафеме, снова удалился в Калабрию. 

Несмотря на такой итог, споры между православными и варлаамитами были далеко не закончены. К числу вторых принадлежали ученик Варлаама, болгарский монах Акиндин и патриарх Иоанн XIV Калека (1341 - 1347); к ним склонялся и Андроник III Палеолог (1328 - 1341). Акиндин выступил с рядом трактатов, в которых объявлял святителя Григория и афонских монахов виновниками церковных смут. Святитель написал подробное опровержение домыслов Акиндина. Тогда патриарх отлучил святителя от Церкви (1344) и подверг темничному заключению, которое продолжалось три года. В 1347 году, когда Иоанна XIV на патриаршем престоле сменил Исидор (1347 - 1349), святитель Григорий Палама был освобожден и возведен в сан архиепископа Солунского. В 1351 году Влахернский Собор торжественно засвидетельствовал истинность его учения. Но солуняне приняли святителя Григория не сразу. Здесь его ждали испытания: он вынужден был жить в разных местах, а в одну из его поездок в Константинополь византийская галера попала в руки турок. Святителя Григория в течение года продавали в различных городах как пленника, но и тогда он неутомимо продолжал проповедь православной веры. 

Только за три года до своей кончины святитель вернулся  в Солунь. По преданию, накануне его преставления ему явился в видении святитель Иоанн Златоуст. Со словами "В горняя! В горняя!" святитель Григорий Палама мирно отошёл ко Господу 14 (27) ноября 1359 года. Уже в 1368 году он был канонизирован на Константинопольском Соборе при Патриархе Филофее,  который впоследствии написал житие и службу святителю.

Итак, на фоне коренных изменений в западном христианстве, оказывающих мировое влияние, восточная Церковь увидела в победе учения святителя Григория Паламы в Византии XIV-го века торжество не просто какого-либо частного мистического учения, а победу самого Православия. В восточной монашеской традиции было «подчёркнуто» Церковью то, что имеет непреходящее и всеобщее духовное значение.

В заключение приведём одно из назидательных наставлений святителя Григория Паламы: «Как счастливы мы, христиане: КАКОГО Бога мы имеем! Жалко тех людей, которые не знают Бога...О братья, прошу вас и умоляю от лица Божия милосердия, веруйте в Евангелие и во свидетельство Святой Церкви, и вы еще на земле вкусите райское блаженство. Ведь Царство Божие – внутри нас, любовь Божия дает душе рай. Многие князья и владыки, познав любовь Божию, оставили свои престолы. И это понятно, потому что любовь Божия горяча: она до слез услаждает душу благодатью Святого Духа, и ничто земное не может сравниться с ней».