Носитель радостных благовестий

«Небесных воинств Архистратиже, / молим ты присно мы недостойнии, / да твоими молитвами оградиши нас / кровом крилу невещественныя твоея славы, / сохраняя нас, припадающих прилежно и вопиющих: / от бед избави ны, / яко чиноначальник Вышних Сил». Тропарь, глас 4

Согласно Священному Писанию, ангелы, как и люди, сотворены Богом. В словах: "Вначале сотворил Бог небо и землю" (Быт. 1:1) есть первое указание на сотворение Господом ангельского мира, который, в противоположность "земле", т. е. материальному миру, называется "небом". Ангелы уже существовали при сотворении звездного неба, на что указывают слова Господа Бога, обращенные к праведному Иову: "Когда были созданы звезды, воспели Меня громко все ангелы Мои" (Иов 38:7, по Септуагинте).

Подобно людям, ангелы обладают разумом, свободной волей и чувствами, но они бестелесные духи. Слово «ангел» означает «вестник», и этим словом определяется, главным образом, их отношение к людям.

По мысли преподобного Иоанна Дамаскина, «ангелы называются бестелесными и невещественными только по сравнению с нами.  Ибо в сравнении с Богом все оказывается грубым и вещественным. Одно Божество всецело невещественно и бестелесно». 

Однако ангелы превосходят человека духовными силами, прежде всего,  разумом и волею: их ум гораздо светлее, их познания совершеннее, обширнее и яснее чем наши. Но и они ограничены в своей силе и знании. Только Господь Бог всемогущ и всеведущ.

Особое место в Священном Писании как Ветхого, так и Нового Заветов занимает Архангел Гавриил, один из высших ангелов, являющийся, как носитель радостных благовестий. Например, из Священного Писания нам известно, что Архангел Гавриил являлся Моисею, в то время, как он стерег стадо. Архангел Гавриил поведал избраннику Господа тайну о том, как сотворен наш мир. Именно слова Архангела Гавриила Моисей записал в Книгу Бытия. Являлся Архангел Гавриил и пророку Даниилу, чтобы возвестить о будущих Царствах, пришествии в мир Спасителя. К святой праведной  Анне Архангел Гавриил пришел, чтобы возвестить ей о рождении  дочери – Пречистой  Девы Марии, которая впоследствии станет Матерью Спасителя.

Множество раз Архангел Гавриил являлся и самой Деве Марии, когда Она пребывала в Иерусалимском храме (Лк. 1:28-33). Первосвященник и пророк Захария узнал от Архангела Гавриила о рождении Иоанна Предтечи (Лк. 1:13-17).

Архангел Гавриил приходил и к праведному Иосифу в минуты его сомнений. Он явился и перед пастухами в Вифлееме.  Также он являлся Самому Господу в Гефсиманском саду, чтобы укрепить Его перед грядущими Страстями. Именно Архангел Гавриил предстал после и перед  Женами-Мироносицами (Мк. 15, 46–47; 16, 1–10).

С именем этого ангела связано немало чудес, о которых рассказывали простые верующие. Само имя «Гавриил», полученное Архангелом от Бога, означает по-русски «Крепость Божия» или «Сила Божия». В Библии именно Архангел Гавриил считается ангелом хранителем избранного народа. 

На иконах его чаще всего изображают со свечей или зеркалом из ясписа в знамение того, что пути Божии до времени не бывают ясны, но постигаются через время путём изучения слова Божия и послушания голосу совести. Это зеркало из зеленого ясписа (яшмы) с черными и белыми пятнами на нем, освещаемое светом истины, отражает хорошие и дурные дела народов, возвещает людям тайны Божия домостроительства, спасения человечества. Также Архангела Гавриила нередко изображают с цветущей райской ветвью или цветком-лилией. Традиционно в храме Архангел Гавриил часто изображается на северных дверях иконостаса. Он является и одним из «щитодержателей» на Гербе Российской империи.

Считается, что память Архангела Гавриила была установлена на горе Афон еще в IX веке. Архангел Гавриил явился афонским монахам в одной келье близ Кареи, где перстом написал на камне песнь Пресвятой Богородице «Достойно есть». Эта келья до сих пор так и называется — «Достойно».

Православная Церковь прославляет его дважды в год: 26 марта (8 апреля) и 13 июля (26 июля).