Описание произведения

      В Книге Судей описано происшествие, случившееся с левитом и его наложницей. Оно показывает какого морального разложения достигали евреи в определенные периоды ветхозаветной истории. Повествователь не называет никаких имен.
       Один левит возвращался со своей наложницей и остановился переночевать в городе соплеменников, Гиве Вениаминовой.  "И пошли, и шли, и закатилось солнце подле Гивы Вениаминовой. И повернули они туда, чтобы пойти ночевать в Гиве. И пришел он и сел на улице в городе; но никто не приглашал их в дом для ночлега. И вот, идет один старик с работы своей с поля вечером; он родом был с горы Ефремовой и жил в Гиве. Жители же места сего были сыны Вениаминовы. Он, подняв глаза свои, увидел прохожего на улице городской. И сказал старик: куда идешь? и откуда ты пришел? Он сказал ему: мы идем из Вифлеема Иудейского к горе Ефремовой, откуда я; я ходил в Вифлеем Иудейский, а теперь иду к дому Господа; и никто не приглашает меня в дом; у нас есть и солома и корм для ослов наших; также хлеб и вино для меня и для рабы твоей и для сего слуги есть у рабов твоих; ни в чем нет недостатка. Старик сказал ему: будь спокоен: весь недостаток твой на мне, только не ночуй на улице" (Суд. 19:14-20). Как оказалось, опасения старика были обоснованы. По наступлении темноты в дверь его дома стали стучать развратные местные жители, требуя выдать пришельца, чтобы "познать" его (Суд.19:22). Желая охладить безумцев, левит вывел к ним свою наложницу. Негодные люди надругались над ней и к утру она умерла на пороге дома.
      Вернувшись домой, левит разрезал тело наложницы на двенадцать частей и разослал их вместе с письмами коленам Израилевым. Возмущенное общество потребовало у колена Вениаминова выдать преступников. Отказ в выдаче стал причиной начала войны, в которой вениамитяне были почти истреблены.
      На  своей картине Гербранд ван ден Экхаут проиллюстрировал эпизод, когда левита и его спутников приглашает разделить ночлег житель города Гивы. Художник отступил от библейского текста, показав его мужчиной средних лет, а не стариком. Лопата в руке показывает, что мужчина возвращается с сельскохозяйственных работ. За ним изображена собака, которая в традициях живописи символически обозначает верность и преданность, в данном случае верность закону Божьему.
     Левит и его наложница показаны сидящими у дороги. Мужчина держит свою женщину за руку. Этот момент добавляет в произведение теплого человеческого чувства и вызывает сострадание к уставшим путникам, ищущим ночлега. Женщина смотрит на левита, ее правая рука прижата к щеке, отражая ее внутреннее волнение. Рядом сложены вещи путников, снятое седло, кувшин, охапка сена. За спиной левита виден слуга, который с радостным любопытством, присущим юности, рассматривает подошедшего горожанина. Рядом два ослика, отдыхают после пути.
     На втором плане видны городские здания и улица, по которой стадо возвращается с поля на ночёвку.

История создания

      Картина "Приглашение на ночлег жителем города Гивы Левита и его наложницы" создана Гербрандом ван ден Экхаутом в 1658 году. Произведение написано с виртуозным мастерством, в нем прослеживается влияние фламандской живописи, а также академических полотен. По мнению искусствоведов, художник не раскрыл глубины характеров своих персонажей и драматической составляющей сюжета. 

Отношение автора к вере

      Дед Гербранда, Питер Лодевейкс, который умер за два года до его рождения, был торговцем-меннонитом. Меннониты придерживаются следующих взглядов: в вероучении признается неоспоримый авторитет Святого Писания; таинство Крещения допускается только осознанно у взрослых верующих; отрицается прохождение воинской службы, а также насилия в любой форме. В XVII веке нидерландские меннониты в своей жизни и вероучении стали  испытывать заметное влияние реформаторской церкви.
      Питер Лодевейкс бежал от религиозного преследования из Брюсселя и получил гражданство в Амстердаме в 1588 году. Сохранившиеся документы говорят, что спустя пять лет он крестил в протестантской церкви двух своих сыновей - Лодевика и Яна Питера, отца Гербранда. Сам Гербранд ван ден Экхаут был крещен в Амстердаме 22 августа 1621 года.
       Обучение живописи Ван ден Экхаут проходил в мастерской Рембрандта, который, как известно, придерживался католических убеждений и остался верен своим взглядам до кончины. Возможно, дружба ученика и учителя, связывавшая их в течении жизни, основывалась на глубоком понимании веры, как пути смирения и служения ближним. Известно, что спрос на религиозные произведения в тогдашней Голландии, в основном протестантской стране, был невелик. Обращение к библейской тематике объясняется индивидуальными предпочтениями художника, как и его наставника Рембрандта. Полотна Гербранда ван ден Экхаута – это  воплощение вечных идей добра, любви, верности, чести.

Биография

       Гербранд ван ден Экхаут родился в Амстердаме 19 августа 1621 года в семье ювелира. Дед его был меннонитом, который бежал после 1585 года из Брюсселя и получил гражданство в Амстердаме. Своих сыновей он крестил в протестантской церкви. Мать Гербранда, Гритье Клаас Лейдекерс, умерла, когда ему было десять лет. Отец вторично женился на Корнелии Дедель, дочери компании основателя Делфтской палаты голландской Ост-Индской компании .
      Сохранилось мало документов, отражающих жизнь и творческую карьеру художника. Нидерландский историк искусства Арнольд Хоубракен (1660-1719) писал, что Ван ден Экхаут был излюбленным учеником и постоянным другом Рембрандта ван Рейна (1606-1669). Предположительно, Гербранд учился в его мастерской во второй половине 1630-х годов. Вместе с ним учились Фердинанд Бол , Николас Маес и Говерт Флинк. Гербранд считался ниже их по мастерству и опыту, однако, он с успехом принял манеру Рембрандта, так, что его картины впоследствии были перепутаны с картинами его наставника.
    Первые, дошедшие до наших дней картины художника, датированы 1640-м годом. Ван ден Экхаут занимался историческими картинами, пейзажами, портретами и жанровыми сценами. Наиболее известные из них: "Анна, посвящающая своего сына Самуила Господу" (Лувр), "Отрок-Христос, беседующий с учителями в храме" (Мюнхенская Пинакотека),  «Жертвоприношение Иеровоама в Вефиле» (Эрмитаж) и др. Он также состоялся как графический художник, в его арсенале большое количество офортов, рисунков, гравюр и книжных иллюстраций. В зависимости от сюжета Гербранд часто менял стиль живописи. Широкий мазок и мощные светотеневые эффекты его картин отражают влияние Рембрандта, а также  его наставника Питера Ластмана (1583-1633). Считается, что живописец очень близко подходил к Рембрандту в своих композициях и в колорите, но уступал ему в  тонкости художественного чувства. Индивидуальная манера письма Ван ден Экхаута проявляется в изысканности и элегантности портретов и жанровых сцен, что приближает его искусство к фламандской живописной традиции. Гербранд был членом гильдии св. Луки в Амстердаме.
      Разносторонне одаренный, Гербранд занимался поэзией и имел успех на этом поприще. Известно, что в 1659, 1669 и 1672 годах художник служил налоговым оценщиком произведений искусства в Амстердаме. Экхаут никогда не состоял в браке, в конце жизни он проживал со своей невесткой, вдовой брата Яна.
      В сентябре 1674 года он серьезно заболел и составил завещание. Смерть наступила спустя несколько дней, 22 сентября 1674 года. Гербранд ван ден Экхаут похоронен в Амстердаме в семейном склепе.

Автор текста: Северинова Ольга.