Известные ныне четыре книги Царств в древнем еврейском кодексе священных книг составляли две книги: одна из них (в состав которой входили нынешние первая и вторая книги Царств называлась «Сефер Шемуель», т. е. «Книга Самуила», так как ее содержанием является повествование о пророке Самуиле и помазанных им на Еврейское царство Сауле и Давиде; другая (в состав которой входили нынешние третья и четвертая книги Царств) называлась «Сефер Мелахим», т. е. «Книга Царей», так как ее содержанием является повествование о последнем общееврейском царе Соломоне и о царях царства Иудейского и царства Израильского. Теперешнее деление означенных книг на четыре явилось прежде всего в греческом переводе LXX-ти, где они получили названия:

– Βασιλείων πρώτη (βίβλος), т. е. «Первая книга Царств»;

– Βασιλείων δευτέρα – «Вторая книга Царств»;

– Βασιλείων τρίτη – «Третья книга Царств»;

– Βασιλείων τετάρτη – «Четвертая книга Царств».

Первая Книга Царств рассказывает о царе Сауле и начале управления царя Давида.