Избиение младенцев

Глава 11. Избиение младенцев
 

 

Ирод ждет не дождется, скоро ли вернутся из Вифлеема волхвы, придут к нему и расскажут все, что они успели узнать о Младенце Иисусе.

 

Много прошло уже времени, давно бы, кажется, следовало волхвам быть в Иерусалиме, а их нет. Видит Ирод, что волхвы обманули его. Что же он делает? Страшно и подумать о том, что сделал Ирод.

 

Он послал в Вифлеем воинов и велел им убивать там всех мальчиков, которым было меньше двух лет. Ирод надеялся, что в числе этих детей попадется и будет убит и Христос.

 

У злого господина и слуги бывают, большей частью, злые. У жестокого и бесчеловечного Ирода и солдаты жестокие. Они входят во все дома, ищут во всех углах, не спрятан ли где-нибудь ребенок, и без всякой пощады убивают всякого мальчика, которому, на их глаза, не больше двух лет. Все плачут в Вифлееме. Плачут матери. Плачут бедные малютки от испуга и боли. Матери защищают детей, прижимают их к своей груди, не желая их выпустить из рук. Солдаты отталкивают матерей, хватают малюток за что попало: за ручку, за ножку или за головку и убивают их на глазах матерей. Одному отрубят голову, другого разрубят пополам, иного возьмут за ноги и ударят головой об угол стены. Везде кровь, везде обезображенные трупы малюток, с оторванными руками и ногами. Давно ли матери держали этих прекрасных малюток на руках, ласкали их, прижимали к своей груди и любовались ими. А теперь? Несчастные матери, у которых отняли и убили их малюток, рвут на себе волосы, ломают руки, раздирают на себе одежду. Другие в беспамятстве не знают, куда броситься; бегут из города на высокие утесы и там проливают горькие слезы о своих погибших детях. Везде, не только в Вифлееме, но и в окрестностях его, на горах и на полях рыдание и стон.

 

Добрые дети! Вы непременно и сами бы заплакали, если бы увидели, что тогда делалось в Вифлееме. Ведь там убито было четырнадцать тысяч невинных младенцев.

 

Уже не за то ли так страшно наказал Бог жителей Вифлеема, что они не были милосердны к бедным, не давали приюта странникам, не сжалились над путниками, в темную, холодную ночь отказали в ночлеге престарелому, едва двигавшему от усталости ноги Иосифу и Пресвятой Деве; не дали приюта, можно сказать, Самому Христу, родившемуся в эту ночь в холодной и сырой пещере?