Глава 61. Гедеон

Глава 59. Гедеон
 

 

Я обещал рассказал вам о некоторых судьях народа израильского. Слушайте же! Вы помните, разумеется, что израильтяне жили не всегда хорошо, иногда они забывали Бога и много грешили. Господь посылал на них наказания.

 

Так, в одно время пошел на евреев войной один дикий и жестокий народ (мадианитяне). Тяжело было евреям: у них отнимали хлеб, скот, одежду, дома. Трудно было спрятать что-нибудь: враги забирались в дома и шарили во всех углах. Бедных евреев, как рабов, заставляли работать с утра до ночи и ничего им за это не платили. Евреи сделались настоящими нищими.

 

Вот тут-то они вспомнили Бога, стали молиться Ему и стали жить лучше. Бог и дал им избавителя.

 

В одном небольшом еврейском городке жил в то время один добрый благочестивый человек; его звали Гедеоном. Он помнил Бога и старался исполнять заповеди Божьи.

 

Этот Гедеон тоже боялся, чтобы злые неприятели не убили его или не захватили в плен, где бы стали мучить тяжелой работой. Он хотел убежать из своего дома. На дорогу ему, разумеется, нужно было взять хлеба. Было у него спрятано несколько снопов пшеницы. И вот, он забрался в самый темный уголок своего двора и начал молотить. Молотит он потихоньку и оглядывается: чего доброго, набегут неприятели, как разбойники, отнимут последнюю горсть пшеницы и самого заберут в плен.

 

Вдруг он видит перед собой незнакомого человека с палкой в руке. «Господь с тобой, сильный муж!» – говорит незнакомец Гедеону. Гедеон отвечает: «Господин мой! Если Господь с нами, отчего же мы так несчастливы? Нет! Господь оставил нас, оттого и победили нас мадианитяне!» Незнакомец говорит: «Да ты сам так силен, что можешь победить врагов и спасти евреев. Иди, я посылаю тебя!» – «Господи! – отвечал Гедеон, – где уж мне спасти израиля? Я из бедной семьи и самый младший». «Я буду с тобой, и ты победишь мадианитян, как одного человека», – говорит незнакомец Гедеону. Гедеон попросил незнакомца подождать, а сам побежал, зажарил козленка, спек пресных хлебов, сварил похлебку. Все это принес и потчевал незнакомца. Тот не стал есть, а сказал Гедеону: «Хлеб и мясо положи на этот камень, туда же вылей и похлебку». Гедеон сделал, как ему было велено. Незнакомец дотронулся палкой до хлебов и мяса, и что же? Из камня вышел огонь и сжег и хлеб, и мясо, и похлебку. Сам же незнакомец в эту минуту скрылся.

 

Догадываетесь, малютки, кто был этот незнакомец? Это был Ангел Господень.

 

Я уже говорил вам, друзья мои, что Господь не даром прогневался на евреев: они молились идолам. Гедеон пошел ночью и разбил несколько идолов. Евреи узнали, кто это сделал, и рассердились на Гедеона, но Гедеон надеялся на Бога и молился Ему: «Господи! Вот я положу на землю стриженную овечью шерсть (руно), и если роса будет только на шерсти, а на всей земле будет сухо, то это будет значить, что Ты поможешь мне спасти евреев». И что же? В самом деле, в следующую ночь не было нигде росы, земля была совсем сухая, только на шерсти, которую положил Гедеон, была роса, и такая сильная, что из нее выжали целое ведро воды. Гедеон опять просил Бога: «Господи! Прости меня, если я попрошу Тебя, пусть земля будет покрыта росой, а шерсть будет суха». Бог так и сделал. Вся земля была мокрая от росы, только шерсть, которую положил Гедеон была суха.

 

Стал Гедеон собирать войско и набрал тридцать две тысячи, но Бог не хотел, чтобы у евреев было такое большое войско. Тогда бы евреи подумали, что не Бог помог им, а сами они победили неприятелей. Да, пожалуй, сказали бы: «Зачем нам бояться Бога, зачем слушать Его, когда мы и без Него можем справиться со своими неприятелями».

 

И велел Бог Гедеону, чтобы он собравшимся на войну евреям сказал: «Кто боится и робеет, пускай идет домой!» И таких трусов, которые боялись идти на войну, нашлось двадцать две тысячи. Сколько же осталось таких, которые захотели идти с Гедеоном? Десять тысяч. Но и десять тысяч тогда было большое войско.

 

Господь сказал Гедеону: «Все еще много народа; сведи их к ручью, там Я укажу тебе, кого нужно оставить». Привел Гедеон свое войско к ручью. Господь велел тогда Гедеону смотреть, кто как будет пить. Одни черпали воду рукой и пили из горсти, а другие стали на колени, нагнули голову к самой воде и пили прямо из ручья. Господь велел Гедеону оставить только тех, которые пили из горсти, а тех, которые пили прямо из ручья, отпустить домой.

 

И знаете ли, сколько было тех, которые пили из горсти, сколько осталось с Гедеоном? Только триста человек. Из тридцати двух тысяч оставил Бог только триста человек, а у неприятелей было несколько тысяч войска. Как вы думаете, маленькие друзья мои, справятся ли евреи со своими неприятелями? Ужели триста человек победят несколько тысяч? – Победят! А отчего? – Оттого, что евреям будет помогать Бог.

 

Вы, может быть, не все знаете, как живут солдаты во время войны? Приходится им жить большей частью не в домах, а в лагере, в палатках, которые ставятся где-нибудь на большом поле; там они и спят. Кругом ставят часовых, чтобы они смотрели, как бы не пришел неприятель; часовые должны тогда поднять тревогу, чтобы разбудить своих товарищей. Разумеется, часовые должны не спать, а хорошенько караулить.

 

Но мадианитяне, враги евреев, слишком надеялись на свою силу. Они думали: «Где трем сотням драться с несколькими тысячами». Наступила ночь, и мадианитяне спокойно спали в своих палатках, да и часовые-то у них задремали. Вот Гедеон потихоньку подкрался к неприятелям. Евреев он расставил вокруг лагеря. У каждого еврея в одной руке была труба, а в другой глиняный кувшин, в котором был спрятан горящий факел.

 

Когда евреи все стали на своих местах, Гедеон дал знать, и евреи закричали, заиграли в трубы, разбили кувшины и все очутились с горящими факелами. Представьте себе, дети, как испугались мадианитяне. Если вы иногда просыпаетесь и пугаетесь, когда ночью упадет со стола какая-нибудь чашка, или рано утром, когда вы спите, под окном заиграет на своем рожке пастух, а тут? Бог знает, откуда взялись евреи, кричат, трубят, везде мелькают факелы.

 

Да! Мадианитяне до того испугались, такая пошла у них суматоха, что они спросонок не узнавали своих и убивали друг друга. Некоторые, впрочем, успели убежать.

 

Гедеон, со своими тремястами, бросился догонять неприятелей. А их было еще пятнадцать тысяч. Не напрасно ли сделал это Гедеон? Нет! Бог помог ему победить эти пятнадцать тысяч. Да мало того! Он взял в плен двух неприятельских царей.

 

Гедеон управлял евреями сорок лет. Евреи слушались его, не забывали Бога и жили по заповедям Божьим. Оттого и Бог не оставлял их; жили евреи спокойно и счастливо, и неприятели не смели нападать на них.