Глава 63. Руфь

Глава 61. Руфь
 

 

В то время, когда израильтянами управляли судьи, в земле израильской сделался голод. Голод! Понимаете ли вы, мои добрые дети, это страшное слово? Голод – это страшное слово. Голод – это страшное наказание Божье за наши грехи. На полях ничего не вырастает. Хлеба даже и за деньги не достанешь. А каково приходится бедным? Купить не на что, да никто и не продаст; просить – не подадут. И приходится беднякам умирать с голоду.

 

Вот в такое-то несчастное время жил в небольшом иудейском городке, Вифлееме, один бедный человек с женой и двумя взрослыми сыновьями.

 

Много нужды и горя терпели они во время голода. Наконец, чтобы не умереть с голода, покинули они свою родину и отправились в чужую землю, где хлеб уродился и был дешев. Недолго пожил там этот человек и умер. Осталась жена его Ноемин вдовой с двумя сыновьями своими. Оба они женились, но недолго радовалась Ноемин на своих сыновей. И они умерли.

 

Теперь старая Ноемин и две молодые жены ее сыновей совсем осиротели. Ноемин любила этих женщин, как родных дочерей. Одну из них звали Орфа, а другую – Руфь.

 

Но вот, Ноемин узнает, что хлеб в земле израильской опять стал дешевле, и вздумала вернуться туда. Скоро она собралась в дорогу, обе невестки (жены ее сыновей) пошли вместе с ней. Дорогой Ноемин сказала им: «Вернитесь назад на родину. Там Милосердый Бог пошлет вам счастье за то, что вы так любили меня и моих сыновей». Стали они прощаться, но Орфа и Руфь начали плакать и говорили: «Мы пойдем вместе с тобой в твое отечество!»

 

«Нет, – сказала Ноемин, – я не могу согласиться на это. Вы дома будете счастливее, чем в моем отечестве. Возвратитесь».

  

Тогда одна из дочерей, Орфа, еще раз простившись с матерью, вернулась назад к своим родным. Руфь же не вернулась, она ни на шаг не отставала от Ноемин, не хотела покинуть старую мать. Тогда Ноемин сказала Руфи: «Моя добрая дочь! Посмотри, вот твоя сестра Орфа возвращается на родину. Сделай и ты то же, вернись к своим родным».

 

Но Руфь начала горько плакать и сказала: «Милая матушка! Зачем ты говоришь, чтобы я вернулась? Я не могу покинуть тебя. Куда пойдешь ты, туда пойду и я. Я буду жить вместе с тобой. Твой народ будет моим народом и твой Бог – моим Богом. Где умрешь ты, там умру и я. Где тебя похоронят, там похоронят и меня. Только одна смерть разлучит нас».

 

Когда Ноемин увидела, что Руфь не хочет ее оставить, то перестала уговаривать ее, и пошли они обе в землю иудейскую и пришли в город Вифлеем. Добрая Руфь! Бог наградит ее за это, пошлет ей счастье, но об этом я расскажу вам завтра.